Redacción
La Serie Mundial 2022 ahora es al mejor de tres y los Astros de Houston ganaron el Juego 4 de manera histórica el miércoles por la noche. Cristian Javier y tres relevistas se combinaron para lanzar el tercer juego sin hits en la historia de la postemporada y solo el segundo en la historia de la Serie Mundial, uniéndose al juego perfecto de Don Larsen para los Yankees de Nueva York en el Juego 5 del Clásico de Otoño de 1956.
Javier y los Astros blanquearon a los Filis de Filadelfia en el Juego 4 para igualar la serie a dos juegos cada uno (HOU 5, PHI 0).
Este es el segundo juego sin hits combinado iniciado por Javier en 2022: él y dos relevistas se combinaron para hacer un juego sin hits a los Yankees el 25 de junio. También es la segunda vez que los Filis no han hecho hits este año; estaban en el lado equivocado de un juego sin hits combinado de cinco lanzadores de los Mets de Nueva York el 29 de abril. Esos fueron los únicos juegos sin hits combinados en el béisbol durante la temporada regular.
Aaron Nola, casualmente, fue el lanzador abridor en las dos ocasiones en que los Filis se quedaron sin hits en 2022. Aquí hay algunas conclusiones del Juego 4 y la actuación sin hits de Houston.
1. Los Astros finalmente se abrieron paso ofensivamente
La ofensiva de Houston ingresó a la quinta entrada del Juego 4 con una racha de 16 entradas sin carreras que se remonta a la quinta entrada del Juego 2. Dejaron a un corredor en la primera entrada contra Nola y a dos corredores en la segunda y cuarta entrada, pero finalmente rompieron en la quinta entrada y puso un número torcido en la pizarra.
Sencillos consecutivos de Chas McCormick, José Altuve y Jeremy Peña llenaron las bases sin outs, poniendo fin a la noche de Nola. Con el juego sin anotación y los bateadores 3-4-5 acercándose, el mánager de los Filis, Rob Thomson, recurrió al relevista estrella José Alvarado, quien no pudo limitar el daño. Alvarado golpeó a Yordan Alvarez con su primer lanzamiento para forzar una carrera, luego los Astros procedieron a colocar cuatro carreras más para abrir el juego. La racha de 16 entradas sin carreras había terminado oficialmente.
El golpe por lanzamiento de Álvarez para darle la ventaja (en una bola rápida de 99.2 mph, nada menos) fue el primero en la historia de la Serie Mundial, si puedes creerlo. Siete veces antes un bateador había sido golpeado por un lanzamiento con las bases llenas en la Serie Mundial, aunque las siete llegaron con el equipo del jugador ya por delante. Álvarez fue el primero en vestir un lanzamiento con las bases llenas y darle la ventaja a su equipo.
Los Astros también tuvieron ventaja de 5-0 en los Juegos 1 y 2 y, según ESPN, son el tercer equipo en tomar una ventaja de 5-0 en tres de los primeros cuatro juegos de la Serie Mundial. Los otros dos equipos, los Yankees de 1937 y los Atléticos de 1989, ganaron el Clásico de Otoño. Los Phillies, por supuesto, volvieron a ganar el Juego 1, por lo que, aunque los Astros han tenido tres ventajas de 5-0, la serie está empatada 2-2.
2. Javier volvió a ser imbatible
Ningún lanzador abridor mantuvo a los bateadores en un promedio de bateo más bajo que Javier durante la temporada regular (.170) y ha sido aún mejor en esta postemporada. Javier completó seis entradas sin hit contra los Phillies en el Juego 4 y salió con un conteo de lanzamientos de 97. No había lanzado tantos lanzamientos en un juego desde el 20 de agosto, y últimamente ha tenido una racha increíble:
Javier ha hecho una aparición como relevista (Juego 1 de ALDS) y dos aperturas (Juego 3 de ALCS y Juego 4 de la Serie Mundial) esta postemporada y los bateadores tienen 2 de 39 (.051) contra él. Los Phillies pusieron nueve bolas en juego contra Javier y las nueve combinadas para un promedio de bateo esperado de .118 basado en la velocidad de salida y el ángulo de lanzamiento. No hubo nada parecido a un hit en sus seis entradas.
Javier se convirtió en el primer lanzador individual en completar seis entradas sin hits en un Juego de la Serie Mundial desde que Jerry Koosman comenzó el Juego 2 del Clásico de Otoño de 1969 con seis entradas sin hits. Bryan Abreu, Rafael Montero y Ryan Pressly lanzaron cada uno una entrada para cerrar el juego sin hits combinado detrás de Javier. En un momento, retiraron a 18 Filis consecutivos, incluidos 11 por ponches.
Solo ha habido dos juegos sin hits en la historia de la postemporada: el juego perfecto de Larsen en la Serie Mundial de 1956 y el juego sin hits de Roy Halladay en el Juego 1 de la SDLN de 2010. Halladay lanzó su juego sin hits de postemporada en Citizens Bank Park como miembro de los Phillies, con el manager visitante Dusty Baker al otro lado del diamante. Dos de los tres juegos sin hits de postemporada fueron lanzados en el mismo estadio, que no tiene ni 20 años. Increíble.
Desde la sexta entrada del Juego 3, los bateadores de los Filis están en una racha de 1 de 37 (.029) con tres bases por bolas y 17 ponches. Los bates se han enfriado como el hielo desde que lanzaron cinco jonrones contra Lance McCullers Jr.
3. Los Filis perdieron en casa
Por primera vez en esta postemporada. Los Phillies habían estado 6-0 en Citizens Bank Park esta postemporada antes del Juego 4, y habían superado a sus oponentes 42-15 en los seis juegos. No solo estaban ganando en casa, estaban dominando, superando a sus oponentes por un promedio de 4.5 carreras por juego. En el Juego 4, los Astros se convirtieron en el primer equipo visitante en ganar un juego en Citizens Bank Park desde los Bravos el 23 de septiembre. Eso fue hace solo ocho juegos en casa para los Filis, pero aún así. Había pasado mucho tiempo desde que sufrieron una pérdida en el estadio de béisbol de su casa.
4. Los Astros mejoraron drásticamente sus posibilidades de ganar la Serie Mundial
La serie ahora está empatada 2-2, lo que significa que, en esencia, es una serie al mejor de tres. Si van los siete juegos completos, los Astros jugarán la mayoría de los juegos restantes en casa. Agregue el hecho de que los Astros son casi con certeza el mejor equipo en general, y tienen más del 50 por ciento de posibilidades de ganarlo todo. Llámalo 55 por ciento dados esos factores.
¿Y si hubieran perdido el Juego 4 y se hubieran quedado atrás de los Filis por una cuenta de tres juegos a uno? Los equipos en esas situaciones, abajo 3-1 en una serie de postemporada de la MLB al mejor de siete y habiendo abierto la serie en casa, como lo hicieron los Astros, han logrado una remontada exitosa solo el 17.9 por ciento de las veces. No hace falta decir que eso convirtió al Juego 4 en un gran punto de inflexión, y los Astros terminaron en el lado derecho.
5. A continuación
Juego 5. El ganador del jueves por la noche tomará una ventaja de 3-2 en la serie y estará a una victoria de un campeonato. Los Phillies iniciarán a Noah Syndergaard (10-10, 3.94 ERA) en el Juego 5 y los Astros responderán con el as Justin Verlander (18-4, 1.75 ERA). Será el último partido jugado en Citizens Bank Park en 2022. La Serie Mundial se decidirá en Minute Maid Park por tercera vez en los últimos cuatro años de una forma u otra.
