Redacción
Semana 12 de la temporada de la NFL tuvo un comienzo satisfactorio con tres juegos completados en Acción de Gracias. Una mirada rápida a la clasificación muestra a los «Este», NFC y AFC, como las únicas divisiones con los cuatro equipos con récords ganadores, mientras que la NFC Sur está liderada por los Tampa Bay Buccaneers, que tienen marca de 5-5.
Pero con 17 equipos en o por debajo de la marca de .500, ¿la respuesta sobre qué equipo de la NFL se calentará y llegará a los playoffs es simplemente los Bucs debido a su lugar actual en la clasificación? Le preguntamos a nuestros expertos de la NFL por sus predicciones.
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Cargadores de Los Ángeles
Uno debe preocuparse de que, bueno… «Chargers to Charger». Y quién sabe a qué análisis ilógico se adherirá el entrenador de juego Brandon Staley la próxima vez que el sentido común pueda hacer que su equipo gane. Pero LA simplemente debería ser demasiado bueno para perderse la postemporada nuevamente. El mariscal de campo Justin Herbert es tan bueno que pagaría por verlo. Y después de luchar hasta su marca actual de 5-5, los Chargers están recuperando a jugadores como los WR Keenan Allen y Mike Williams, y con suerte el regreso de OLB Joey Bosa de la cirugía en la ingle no está muy lejos. Con cinco de sus últimos siete juegos excepto la competencia por debajo de .500, los Bolts deberían terminar con una sacudida. — Nate Davis
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Los Chargers (5-5) perdieron dos juegos consecutivos en horario estelar ante los 49ers y Chiefs, contendientes al Super Bowl, pero tenían ventaja en ambos juegos antes de caer. La salud es tema semanal para los Cargadores. La buena noticia es que los Chargers están recibiendo refuerzos y tienen la oportunidad de aprovechar sus actuaciones competitivas en los últimos dos juegos. Los Ángeles tiene dos juegos fuera de casa que se pueden ganar contra Arizona y Las Vegas antes de las grandes pruebas de la AFC contra los Dolphins y los Titans. Si los Chargers pueden reforzar su defensa de carrera en el puesto 30 y la defensa de tercer intento en el puesto 25, tienen suficiente talento a la ofensiva para ganar un lugar en los playoffs. Sin embargo, eso depende de si Justin Herbert, Keenan Allen y Mike Williams pueden mantenerse saludables, además de que la defensa no sufra más lesiones importantes. Los Chargers han tenido un bajo rendimiento este año, pero espero que LA gane un puesto de comodín de la AFC. — dragón tyler
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Inserte la voz de Arnold Schwarzenegger aquí: «Y ahora, ¡adelante, Chargers, adelante!» ¿Recuerdas cuando los LA Chargers eran una selección sexy del Super Bowl? Bueno, es posible que aún puedan soñar en enero al convertir su récord de 5-5 en un final de 10 victorias que podría ser lo suficientemente bueno como para ingresar a los playoffs de la AFC. Los Bolts ciertamente tienen al mariscal de campo en Justin Herbert. Y uno de los puntos brillantes de la derrota ante los Chiefs el domingo por la noche fue el regreso de Keenan Allen, quien ha jugado solo tres partidos esta temporada debido a problemas en los isquiotibiales. Mike Williams también tiende a ponerse al día (se volvió a lesionar el tobillo el domingo, así que estad atentos). Con los dos receptores abiertos de grandes jugadas complementando al versátil RB Austin Ekeler, no les faltará potencia de fuego. Sí, las lesiones han sido un lastre, y es una lástima que el tackle izquierdo Rashawn Slater y el esquinero JC Jackson no puedan regresar esta temporada. Joey Bosa, por otro lado, está destinado a regresar pronto de su cirugía de septiembre para reparar un músculo desgarrado en la ingle, lo que significa que los Bolts están listos para presentar un tándem eléctrico de pases rápidos 1-2 con Khalil Mack en el otro lado.
Aunque los Chargers tienen una manera de quedarse cortos frente a la mejor competencia (barridos por los Chiefs, perdidos en San Francisco), tienen los creadores de jugadas para alimentar la esperanza. Y la fórmula para llegar a 10 es bastante simple: vencer a los equipos a los que se supone que deben vencer. Al llegar a 5-5, los Chargers vencieron a Las Vegas (3-7), Houston (1-8-1), Cleveland (3-7), Denver (3-7) y Atlanta (5-6). Son cinco equipos y cero con un récord ganador. De cara al futuro, hay cinco oponentes en la pizarra: Arizona, Las Vegas, Indianápolis, Denver y LA Rams, que actualmente tienen récords perdedores. Y oye, si los Chargers realmente quieren lucir atractivos, pueden dar la sorpresa en semanas consecutivas a mediados de diciembre contra los Dolphins y los Titans. En pocas palabras, los Bolts podrían terminar siendo el contendiente que imita a «The Terminator», lo que enorgullecería bastante al exgobernador de California. — Campana Jarrett
Bucaneros de la bahía de Tampa
No puedo imaginar ningún escenario en el que la respuesta no sean los Bucaneros (5-5). Tienen un pedigrí de Super Bowl, juegan en la división más débil del fútbol y, aunque su lista está envejeciendo rápidamente, todavía tienen talento estelar en ambos lados del balón. Cinco de sus siete oponentes restantes están por debajo de .500.
La mejor señal para los Bucs llegó en su último partido, la Semana 10 en Londres contra los Seahawks, antes de su descanso. Tampa Bay, por loco que parezca, le pidió menos a Tom Brady, pidiéndole que fuera más un base y un jugador complementario. Los Buccaneers corrieron el balón 44 veces, el máximo de la temporada, 11 más que el siguiente juego más cerrado, para 161 yardas, otro máximo de la temporada. Si Tampa Bay puede replicar esa fórmula el resto del camino, no solo parece estar listo para llegar a la postemporada, sino que podría estar preparado para una carrera. — lorenzo reyes
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Clasificación de la NFL: ¿Qué equipo con .500 o peor llegará a los playoffs?
