La venta de cosméticos y suplementos con ingredientes antienvejecimiento ‘milagrosos’ es el pan de cada día de la industria de la belleza. Y una mirada al pasillo de cremas faciales le dirá cuán populares se han vuelto los antioxidantes en los últimos años. Pero, ¿el uso de antioxidantes para la piel es realmente tan bueno como parece?
Tener tus primeras arrugas mientras aún disfrutas de tus 20 años puede ser una sorpresa desagradable. Aunque es perfectamente normal que la piel comience a mostrar signos de envejecimiento tan temprano, puede hacer que muchas personas se sientan ansiosas por el inevitable paso del tiempo. Las marcas de productos de belleza también pueden poner un alto precio en estos productos antienvejecimiento supuestamente milagrosos, por lo que saber qué ingredientes realmente pueden ayudar a que su piel florezca puede ahorrarle mucho estrés y dinero.
En este artículo, veremos la ciencia detrás del uso antioxidantes para la piel, y lo que varios expertos en piel tienen que decir.
Para entender qué son los antioxidantes y cómo funcionan, necesitamos explicar qué radicales libres son. Cuando nuestros cuerpos entran en contacto con factores estresantes biológicos y ambientales, como la contaminación del aire, el humo del tabaco, los rayos ultravioleta o las bacterias y los virus dañinos, responden generando estos compuestos altamente bioactivos. Dado que los radicales libres pierden uno o más electrones en su estructura atómica, «robarán» electrones de otras moléculas hasta que se vuelvan más estables. Este proceso, llamado estrés oxidativo, puede causar un gran daño a las hebras de ADN y las membranas celulares de nuestro cuerpo.
Puede parecer contradictorio, pero necesitamos un cierto grado de estrés oxidativo. Sin ella, nuestros cuerpos tendrían dificultades para combatir las infecciones o eliminar las células defectuosas. Sin embargo, cuando este proceso se vuelve excesivo, puede conducir a muchos resultados adversos para la salud. Ahí es cuando intervienen los antioxidantes.
Antioxidantes es un término que se usa para describir compuestos que pueden contrarrestar los radicales libres al ceder algunos de sus propios electrones y, a su vez, proteger nuestras células del daño. Nuestros cuerpos producen naturalmente algunos de estos compuestos importantes, pero muchos de ellos deben ingerirse con alimentos o aplicarse tópicamente.
La nutrición es un factor importante cuando se trata de la salud de la piel. Necesitamos una gran cantidad de diferentes nutrientes para mantenerlo en óptimas condiciones, incluidas vitaminas, minerales, ácidos grasos y fitonutrientes. Dado que nuestra piel entra en contacto rutinariamente con innumerables factores estresantes ambientales y biológicos, los antioxidantes juegan un papel vital en el mantenimiento de su salud y apariencia juvenil. Echa un vistazo a nuestro sencillo plan de comidas de la dieta mediterránea de 5 días para controlar tu nutrición.
Los radicales libres pueden descomponer el colágeno de la piel, interferir con los procesos de reparación natural y desencadenar la inflamación. Según una reseña publicada en El Diario de la Ciencia Dermatológica, estos compuestos nocivos contribuyen significativamente al envejecimiento de la piel al promover el desarrollo de arrugas, el tono desigual de la piel, la pigmentación atípica y los brotes de acné. También juegan un papel importante en el desencadenamiento del melasma, una afección de la piel caracterizada por parches o manchas de color marrón, azul o gris, generalmente ubicados alrededor del área de la cara y el cuello.
Dra. Julia Tzu, MD, FAAD, Fundadora y Directora Médica de Dermatología de Wall Street, señala que los antioxidantes pueden ser un remedio eficaz para este problema. “Los antioxidantes ayudan a eliminar los radicales libres en la piel que causan daño celular e inflamación”, dice ella. “El uso rutinario de antioxidantes puede ayudar a reducir el daño celular y la inflamación que conduce a la formación de cáncer de piel y signos de envejecimiento”.
Una cantidad significativa de estrés oxidativo en la piel se puede atribuir a la exposición a los rayos UV.
“Los antioxidantes funcionan como poderosos complementos protectores del filtro solar que aumentan la protección de una persona contra el daño inducido por la exposición a la radiación ultravioleta y la exposición a otros contaminantes comunes”, explica la Dra. Julie Karen, dermatóloga de CompleteSkinMD clínica. “Idealmente, los productos que contienen antioxidantes deben aplicarse diariamente debajo de un protector solar de amplio espectro, o se puede optar por un protector solar que incorpore tecnología antioxidante en el producto”.
Según un artículo en La Revista Internacional de Ciencias Moleculares, muchas plantas producen metabolitos secundarios para protegerse de la radiación excesiva, como compuestos fenólicos, ácidos ascórbicos, carotenoides y tocoferoles, por nombrar solo algunos. Estas sustancias en cierta medida ejercerán propiedades antioxidantes similares en nuestros cuerpos.
Entonces, ¿es mejor enfocarse en obtener sus antioxidantes de fuentes dietéticas o debería enfocarse en aplicarlos tópicamente? Los expertos coinciden en que ambas rutas pueden funcionar a tu favor.
“Es mejor digerirlos con alimentos porque de esta manera beneficiarían a todo el cuerpo, incluidos el intestino y el corazón”, dice el Dr. Anton Alexandroff, un Doctify-revisado dermatólogo. “Sin embargo, la forma más eficiente de proteger la piel es aplicándolos tópicamente porque de esta manera se archivan concentraciones más altas localmente en la piel. Esto es especialmente cierto en la protección de la superficie de la piel de los rayos UV, menos para la protección del colágeno porque se encuentra más profundo y es más difícil que los antioxidantes penetren en la piel a una profundidad suficiente cuando se aplican tópicamente”.
El Dr. Tzu señala que la eficacia de un antioxidante en particular puede depender del tratamiento para el que se utilice. “Para las preocupaciones específicas relacionadas con la piel superficial, la aplicación tópica proporciona un enfoque más enfocado, dada la entrega concentrada en el sitio de preocupación. La ingestión puede proporcionar beneficios para la salud en general, incluida la piel, pero los efectos están menos dirigidos a la piel”.
Vitamina C
Conocido por su capacidad para fortalecer nuestro sistema inmunológico, Vitamina C es también un poderoso antioxidante que mantiene la salud e integridad de nuestra piel.
“La vitamina C es un potente antioxidante que ayuda a disminuir la hiperpigmentación y promueve la producción de colágeno”, dice el Dr. Tzu.
Según una reseña publicada en el Nutrientes journal, la vitamina C es uno de los factores más cruciales cuando se trata de la producción de colágeno de la piel y la protección contra el daño de la piel inducido por los rayos UV. También puede reducir la aparición de manchas oscuras al bloquear la producción excesiva de pigmentos en nuestra piel. Cuando se aplica con cremas o sueros, la vitamina C puede regular la producción de sebo e incluso hay algunos evidencia que puede reducir la visibilidad de las lesiones de acné.
vitamina e
Según el Dr. Alexandroff, “alfa tocoferol o vitamina e es el antioxidante liposoluble más eficiente que protege las membranas celulares de la oxidación”.
Múltiples estudios han demostrado cómo este micronutriente preserva la integridad de los componentes lipídicos de la piel y reduce el riesgo de desarrollar afecciones cutáneas autoinmunes, como el eczema atópico (piel con picazón, agrietada y dolorida) y soriasis.
Particularmente cuando se aplica con cremas y bálsamos, la vitamina E puede proteger contra las quemaduras solares, la pigmentación excesiva e incluso el cáncer de piel, como se describe en la Revisiones de metabolismo de fármacos diario.
Vitamina D
Vitamina D es vital para mantener la salud de nuestros huesos y fortalecer nuestro sistema inmunológico. Un hecho menos conocido es que este nutriente también puede ayudar a proteger nuestra piel contra el daño y la inflamación fotoinducidos. Según una reseña publicada en el Revista Internacional de Ciencias Moleculares, los metabolitos activos de la vitamina D regulan el crecimiento de los queratinocitos, que son los tipos de células más dominantes en la piel, responsables de curar los tejidos magullados y dañados. La vitamina D también puede detener el daño del ADN, retrasando los procesos de envejecimiento y reduciendo el riesgo de desarrollar cánceres de piel.
Vitamina B3 (niacinamida)
vitamina B3 (también conocido como ácido nicotínico, niacina o niacinamida) ayuda a regular los niveles de lípidos en la sangre, reduce la presión arterial, estimula la función cerebral y aumenta los niveles de energía. También es un importante antioxidante para la salud de la piel.
“La niacinamida es un potente antioxidante que ayuda a disminuir la hiperpigmentación y el enrojecimiento, fortalece la barrera de la piel y reduce la inflamación”, explica el Dr. Tzu. Cuando se ingiere con alimentos o se toma con suplementos, la niacinamida reduce los niveles de estrés oxidativo y las respuestas inflamatorias en las células de la piel, contribuyendo a una barrera cutánea más fuerte, como se describe en la Antioxidantes diario.
Mientras que cuando se aplica tópicamente, la vitamina B3 tiende a ser eficaz para tratar el acné, la hiperpigmentación, la dermatitis atópica y la rosácea, según sugieren científicos del Revista de Dermatología Cosmética.
Vitamina A y retinoides
vitamina a, también conocido como retinol, también puede ofrecer muchos beneficios a nuestra piel. Como un fuerte antioxidante, la vitamina A protege contra la dañina radiación UV, mejorando potencialmente la apariencia de las arrugas y la flacidez de la piel.
Según una reseña publicada en el Células journal, la vitamina A juega un papel importante en la reducción del riesgo de desarrollar cáncer de piel, acné y psoriasis también. Sin embargo, vale la pena señalar que los retinoides aplicados tópicamente pueden causar reacciones irritantes, como ardor o descamación de la piel.
astaxantina
La astaxantina es producida naturalmente por una serie de bacterias, microalgas y levaduras; también es el pigmento que le da a los salmones su característico color rosado. Según una reseña publicada en el Revista de Dermatología Cosmética journal, este compuesto puede ser particularmente útil para prevenir enfermedades de la piel y acelerar sus procesos de reparación. La investigación está en curso, pero hay algunos evidencia que la combinación de dosis tópicas y orales de astaxantina puede ser efectiva para retener la humedad en la piel y suavizar las arrugas finas.
resveratrol
resveratrol es un tipo de antioxidante polifenólico que se encuentra principalmente en las uvas rojas, el vino tinto, el jugo de uva, el maní, el cacao y las bayas. La mayoría de los estudios han analizado este compuesto en relación con sus efectos beneficiosos sobre la salud cardiovascular, pero evidencia sugiere que los polifenoles como el resveratrol también pueden ofrecer protección contra el fotodaño, las infecciones de la piel y el cáncer de piel, especialmente cuando se ingieren con alimentos o suplementos dietéticos.
“Los polifenoles como el resveratrol, los flavonoides y los activos de extracto de té verde son antioxidantes muy potentes que ayudan a reducir los signos del envejecimiento y la inflamación, además de proteger la piel contra el cáncer y el daño solar”, explica el Dr. Tzu.
Polifenoles del té verde
Probablemente haya oído hablar de los amplios beneficios para la salud relacionados con el consumo de té verde. Una de las bebidas más consumidas a nivel mundial, es también una rica fuente de antioxidantes polifenólicos con un poderoso efecto antiarrugas.
“Son uno de los antioxidantes más potentes y formalmente estudiados”, coincide la Dra. Karen. Según una reseña publicada en el Nutrientes journal, los polifenoles del té verde pueden neutralizar los radicales libres, aumentar la tasa de producción de fibras de colágeno y elastina, así como reducir los niveles de enzimas que degradan el colágeno en nuestra piel. También pueden retrasar potencialmente el desarrollo de cánceres de piel.
Puede obtener una buena cantidad de estos polifenoles con infusiones de té verde, pero si no es fanático de su sabor terroso, también hay muchos suplementos dietéticos disponibles. Muchos cosméticos también los incluyen en sus listas de ingredientes.