Tashi Wada nació en la vanguardia. Al crecer en un edificio compartido por artistas de Fluxus, Wada vivía al lado de la coreógrafa Simone Forti. El videoartista Nam June Paik estaba en el apartamento de arriba. Su padre, el legendario compositor Yoshi Wada, trabajaba como fontanero de día y artista de noche, ampliando los límites del minimalismo incorporando gaitas escocesas y ragas indias. El propio trabajo de Tashi rara vez se describe sin hacer referencia a esos drones pioneros, pero él ignora las preguntas sobre la influencia paterna. «A veces tengo una idea de cómo se percibe mi trabajo en relación con el de mi padre, pero tiendo a limitar mi comprensión a mi propio espacio personal y a lo que siento al respecto», dijo. en una entrevista de 2019. «Dejo el resto al mundo para que lo resuelva».
Si bien la producción musical del joven Wada ciertamente está relacionada con la del mayor, no es una imitación. Yoshi tendía a los grandes gestos, grabando gaitas en una piscina vacía o componiendo para bengalas auditivas sorprendentemente fuertes que normalmente se utilizan en emergencias náuticas. Tashi es más académico y prefiere generar microtonos con sistemas de afinación inusuales en lugar de hacerlo a través de un volumen masivo. Después de estudiar con James Tenney, forjó un vínculo entre el movimiento Fluxus y una nueva generación de artistas centrados en el programa musical CalArts. El álbum de 2018 nue, acreditado a Tashi Wada con Yoshi Wada and Friends, representó un paso de la antorcha: Yoshi y Forti aparecieron junto a los alumnos de CalArts Julia Holter y Corey Fogel. Con ¿Qué no es extraño?Wada da el siguiente paso, pasando de la periferia de la comunidad de su padre al centro de la suya propia y demostrando una nueva madurez como compositor en el proceso.
La mayor sorpresa aquí es que Wada ha escrito canciones honestas, aunque bastante extrañas. Este cambio se debe en parte a acontecimientos de la vida que lo alejaron de la abstracción y lo acercaron a formas más expresivas. En los años posteriores nue, Yoshi falleció y Tashi tuvo un hijo con Holter, su pareja. “Grand Trine”, un alegre tema de pop de cámara, celebra a su hija. Su título se refiere a tres planetas que forman un triángulo equilátero en su carta astrológica, pero el trío formado por padre, madre e hija es claramente el tema de la canción. “Ella es mi estrella”, canta Holter sobre un elegante clavecín y cuerdas. La instrumentación salta a clímax abruptos sólo para desvanecerse una y otra vez, como oleadas de alegría que se disipan sólo para regresar con renovado vigor. Pero el ambiente es turbulento en la siguiente canción, “Revealed Night”, que se basa en una grabación de campo urbano de sirenas en la distancia, que evoca la pandemia en la que ella nació.