Los expertos en energía dicen que la creciente crisis del petróleo en todo el mundo es una llamada de atención para que el continente africano se vuelva menos dependiente de los suministros de petróleo extranjeros.
El costo del combustible ha aumentado considerablemente, con el petróleo crudo Brent alcanzando un máximo de 14 años en las últimas semanas. Se mantiene firmemente por encima de los 100 dólares por barril en el momento de la publicación.
Con el conflicto militar en Ucrania, han surgido preocupaciones en torno a la capacidad del mundo para satisfacer sus necesidades energéticas. Estados Unidos y el Reino Unido han prohibido las importaciones de petróleo ruso, y la Unión Europea está bajo presión para hacer lo mismo.
“Nadie realmente anticipó la necesidad de crecer significativamente”, dijo Vicki Hollub, directora ejecutiva de Occidental Petroleum durante una conferencia reciente en Texas. “Ese es el desafío ahora. Si no planeó el crecimiento, no podrá lograr el crecimiento hoy”.
Independientemente del resultado, la presión se siente en todo el mundo. Algunos gobiernos han decidido subvencionar la factura energética de sus ciudadanos, o reducir el coste del transporte público, como ha sido el caso de Nueva Zelanda.
¿Qué pasa con África?
“Los países africanos están reevaluando sus opciones de combinación energética”, dice Paul Sinclair, vicepresidente de energía de Africa Oil Week (Africa-OilWeek.com/Inicio), la principal conferencia energética del continente.
“Hay reservas de petróleo y gas sin explotar en África que creemos que deberían desarrollarse con buenas estrategias de gestión del carbono. El petróleo y el gas ofrecen soluciones a la demanda energética regional e internacional”, dice Sinclair.
“Mientras el mundo hace la transición a una baja emisión de carbono, es imperativo que África desarrolle sus capacidades upstream junto con soluciones de energía renovable que resultarán en un beneficio mutuo para todos”.
Sinclair dice que los países africanos están reconsiderando su enfoque de la energía.
“Espero que veamos un cambio importante en las políticas de muchos países para abordar sus necesidades energéticas, en medio de esta crisis, cuando los jefes de estado, ministros, líderes empresariales y partes interesadas se reúnan en la Semana del Petróleo de África 2022 en Ciudad del Cabo, el 3 de octubre.rd – 7mo.”
Sinclair dice que los requisitos energéticos de África deben tener en cuenta los imperativos económicos del continente.
«De acuerdo con la Naciones Unidas, se estima que 490 millones de personas viven por debajo del umbral de la pobreza y menos de la mitad de los países africanos han experimentado un crecimiento inclusivo en más de veinte años”, dice Sinclair. “Al agregar una crisis energética a la mezcla, tengo pocas dudas de que veremos una revisión estratégica en este sector”.
Sin embargo, el petróleo y el gas no son las únicas opciones para África. La Cumbre de Energía Verde de África, también en Ciudad del Cabo el 3 de octubrerd – El 7, se entregará junto con la Semana del Petróleo de África para garantizar que la combinación energética general se aborde de nación a nación. Los eventos juntos permitirán a los delegados obtener una vista de 360 grados del sector durante un momento de interrupción.
Solo 18 de Las 55 naciones de África actualmente producen petróleo, liderados por Nigeria, Angola, Argelia y Egipto. Juntos, producen menos del 10% de la producción mundial.
“Cuando estudias los números, puedes ver que África no tiene otra opción en las circunstancias actuales para aumentar su seguridad energética”, dice Sinclair.
Esto ya está sucediendo. Sudáfrica ha estado explorando posibles depósitos de gas frente a su costa, mientras que Gambia busca otorgar licencias para dos sitios de exploración de petróleo en los próximos meses.
Según informes, Mozambique y Tanzania han descubierto petróleo crudo, mientras que exploración se ha llevado a cabo en algunos otros países africanos, como Chad, Sudán y Namibia.
Aproximadamente 2 400 depósitos de hidrocarburos se han descubierto en África, 700 de ellos lo suficientemente grandes como para una exploración significativa.
“2022 será un año significativo en el sector energético africano”, predice Sinclair. “El continente sabe que necesita expandir su producción de hidrocarburos y energía renovable si sus economías quieren seguir siendo competitivas. Esperamos que esta sea un área de alta inversión”, dice.
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