Miembros del grupo Wagner miran desde un vehículo militar en Rostov-on-Don a última hora del 24 de junio de 2023.
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La reciente rebelión de Wagner expuso profundas divisiones dentro de las fuerzas militares de Rusia, lo que generó dudas sobre lo que significa todo esto para los combatientes del grupo mercenario y la guerra en Ucrania.
En el espacio de unas pocas horas caóticas el 24 de junio, el Grupo Wagner lanzó una aparente insurrección al enviar un convoy blindado hacia la capital rusa. Marcó lo que muchos consideran el mayor desafío a la autoridad del presidente ruso, Vladimir Putin, en sus más de dos décadas en el poder.
Sin embargo, la rebelión de corta duración se detuvo abruptamente cuando el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, acordó reducir la situación y ordenó a sus combatientes que avanzaban hacia Moscú que regresaran a sus bases.
Las consecuencias han dejado a muchos observadores de la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania preguntándose qué sigue para el futuro del Grupo Wagner, tanto en Europa como en todo el mundo.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en EE. UU., dicho en su última evaluación de la campaña ofensiva de Rusia, que el Kremlin puede tratar de asumir el control formal del Grupo Wagner y convertirlo en una empresa estatal, aunque aún no está claro si esta es la intención del Kremlin.
El presidente ruso Vladimir Putin se reúne con militares en el Kremlin en Moscú el 27 de junio de 2023.
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«La nacionalización de Wagner probablemente ayudaría en el esfuerzo del Ministerio de Defensa ruso (MoD) de subsumir al personal existente de Wagner en las Fuerzas Armadas rusas regulares a través de contratos», dijo el ISW el jueves.
«El Kremlin no ha indicado que tenga la intención de nacionalizar a Wagner, y es posible que Putin aún tenga que determinar qué curso de acción tomar para subordinar al grupo más firmemente bajo el control del Kremlin».
Putin dijo el martes que los miembros del grupo de mercenarios de Wagner estaban completamente financiados y provistos por el estado. Era la primera vez que el presidente ruso desde hacía mucho tiempo reconocía públicamente que el grupo estaba financiado por el Kremlin.
El ISW también señaló que las imágenes satelitales recientes recopiladas entre el 15 y el 27 de junio parecían mostrar la construcción activa de una nueva base especulada de Wagner en Asipovichy, Bielorrusia. El sitio, dijo el grupo de expertos, se encuentra a 15 kilómetros (9,3 millas) de un gran campo de entrenamiento de armas combinadas de Bielorrusia.
Agrega que el personal de Wagner puede desplegarse en otros lugares de Bielorrusia, sin embargo, y «no hay nada particularmente único» sobre una posible base de Wagner en Asipovichy.
Prigiozhin de Wagner Group llegó a Bielorrusia el martes poco después de aceptar abandonar Rusia en un acuerdo negociado por el presidente bielorruso Alexander Lukashenko. Bielorrusia es un aliado de Rusia en la guerra de Putin en Ucrania.
¿Qué sigue para los luchadores de Wagner?
Los analistas le dijeron a CNBC a principios de esta semana que las consecuencias de la revuelta de Wagner podrían significar que la unidad más efectiva de Rusia en Ucrania ahora estaba fuera de la guerra, lo que podría debilitar el desempeño de las fuerzas de Moscú en el campo de batalla.
El Pentágono desde entonces dichoSin embargo, Estados Unidos sigue viendo «algunos elementos» del Grupo Wagner en el territorio ocupado por Rusia en Ucrania.
«En términos del futuro del Grupo Wagner, esa es realmente una pregunta que mejor aborda Rusia, que por supuesto… financia al Grupo Wagner, y cómo se emplearán durante el resto de este conflicto y en otras partes del mundo, ya que… También realizan operaciones en África, así como en Siria”, dijo el jueves a los periodistas el portavoz del Pentágono, el general de brigada Pat Ryder.
BANGUI, República Centroafricana – 22 de marzo de 2023: Una bandera rusa cuelga del monumento de los instructores rusos en Bangui, durante una marcha en apoyo de la presencia de Rusia y China en la República Centroafricana. Wagner Group ha estado activo en el país desde 2018, apoyando al gobierno del presidente Faustin-Archange Touadéra y llenando un vacío de seguridad dejado por Francia.
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Cuando se le preguntó en una rueda de prensa cuántos combatientes de Wagner estaban actualmente activos en Ucrania luego del levantamiento del fin de semana pasado, Ryder dijo que algunas unidades del grupo mercenario todavía estaban en el país, pero se negó a proporcionar una cifra aproximada.
«Eso es algo que continuaremos vigilando. Es demasiado pronto para decirlo ahora», dijo Ryder.
“Mi observación en todo este análisis sobre lo que podría suceder a continuación es que existe el peligro de que los árboles no vean el bosque”, dijo Christopher Granville, director gerente de investigación política global de TS Lombard, a CNBC por teléfono.
Es esencial mantenerse enfocado en la batalla en Ucrania, dijo Granville, y señaló que el futuro político de Putin depende del resultado de la guerra. «Eso es realmente a lo que se reduce», agregó.
En el mejor de los casos, Granville dijo que es probable que el Grupo Wagner sea «una sombra de sí mismo» en Ucrania después de la revuelta.
La crisis política de Rusia
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, desestimó el viernes las preguntas sobre una crisis política.
Hablando en una conferencia de prensa, Lavrov dijo que Moscú siempre emerge más fuerte y resistente de cualquier dificultad, informó Reuters. Agregó que si Occidente tenía dudas sobre la estabilidad de Rusia, ese era su problema.
En otra parte, se cree que el general ruso Sergei Surovikin, comandante adjunto de las fuerzas rusas que luchan en Ucrania, fue detenido tras la revuelta de Wagner, el Prensa Asociada informó el jueves, citando a dos personas familiarizadas con el asunto y las evaluaciones de inteligencia ucraniana.
CNBC no pudo verificar de forma independiente el informe. Se produce en medio de una intensa especulación sobre si Surovikin desempeñó un papel en el levantamiento de Wagner.
Alexey Melnikov, secretario del Comité de Supervisión Pública de Rusia, denegado informa que Surovikin estaba detenido en el centro de detención preventiva Lefortovo de Moscú o en cualquier otro centro de detención temporal, según la agencia estatal de noticias TASS.
James Nixey del think tank Chatham House de Londres dicho en un informe que describe un final sostenible y justo para la guerra de Ucrania, que el potencial de inestabilidad política dentro de Rusia «no debería ser un impedimento para aprovechar la ventaja de Ucrania».
«De hecho, el intento de motín del Grupo Wagner… mostró que el tumulto doméstico puede ofrecer una ventaja táctica a Ucrania», dijo Nixey el jueves.
Sus comentarios se hicieron eco de la perspectiva de otros analistas que monitorean la guerra de Rusia en Ucrania, y algunos dijeron que las fuerzas ucranianas pueden aprovechar la confusión entre los líderes militares de Rusia.