Cuando el Equipo nacional masculino de EE. UU. Tras quedar eliminado de la Copa Mundial de la FIFA 2022 en octavos de final, hubo decepción, pero también entusiasmo por lo que podría venir. La plantilla era el equipo más joven del torneo ponderado por minutos jugados, con más jugadores consiguiendo tiempo de juego sustancial en las ligas principales que en el pasado. Con una Copa del Mundo ahora en su haber, la idea era que el USMNT continuaría en una trayectoria ascendente.
Ahora que Estados Unidos se dirige a la Copa América, comenzando con el partido inaugural de la fase de grupos del domingo contra bolivia, la pregunta sigue siendo: ¿Estados Unidos está mejor ahora que al final del último ciclo? Por supuesto, eso depende de los números que utilice, así como de la prueba visual subjetiva. No siempre es una evaluación fácil. Los dos amistosos más recientes contra Colombia (derrota 5-1) y Brasil (empate 1-1) alimentan ambos lados de la discusión.
«Hemos tenido oportunidades de intentar demostrar nuestra valía ante rivales de primer nivel desde el Mundial, y ha habido momentos en los que hemos jugado muy bien, y ha habido momentos en los que obviamente había margen de mejora», dijo el portero. Matt Turner dijo durante una mesa redonda con periodistas.
«Así que creo que lo más importante que hemos aprendido unos de otros es que no podemos aceptar el status quo. Creo que tenemos que exigirnos mucho unos a otros en el campo, ya sea en el entrenamiento o en el campo». juegos, siempre que estemos juntos, porque por muy talentosos que seamos, somos tan buenos como intensos».
Según las clasificaciones de la FIFA y Elo, la versión actual del USMNT es ligeramente mejor. A finales de 2022, la clasificación FIFA de Estados Unidos ocupaba el puesto 13 con 1653 puntos, mientras que su clasificación Elo ocupaba el puesto 23 con 1819 puntos. Dieciocho meses después, las respectivas clasificaciones ocupaban el puesto 11 para la FIFA con 1677 puntos y el 21 para Elo, incluso cuando los puntos cayeron a 1790.
Entonces sí, ese empate contra Brasil, sin mencionar ganar dos veces la Liga de Naciones de Concacaf, ayudó a compensar la vergonzosa derrota en la CNL ante Trinidad y Tobago. Y vale la pena recordar que debido a las limitaciones del calendario de fútbol internacional, el calendario del USMNT estará compuesto principalmente por rivales de Concacaf.
Comparar las cifras de la lista de juegos de EE. UU. de este ciclo con las del anterior cuenta una historia similar, aunque no es una comparación de manzanas con manzanas. Debido a que Estados Unidos es coanfitrión de la Copa Mundial de 2026 con Canadá y México, no hay juegos de clasificación para la Copa Mundial para llenar el calendario, por lo que el tramo de 23 juegos de este ciclo tiene un porcentaje ligeramente mayor de juegos amistosos (43,5%) que los 56 partidos previos al Mundial de 2022 (37,5%).
Eso podría explicar por qué la mayoría de las estadísticas de ataque por cada 90 minutos han aumentado en comparación con el período previo a la Copa del Mundo de 2022, incluidos los goles (2,1 en el ciclo de 2022 en comparación con 2,25), las oportunidades creadas (9,09 a 11,38) y tiros a portería (5,1 a 5,75). La peor métrica es xG (1,7 a 1,9).
En el lado defensivo del balón, la tendencia es mayoritariamente positiva. Los goles permitidos por 90 minutos han aumentado (0,56 durante el ciclo 2022 a 0,88) (esa gran derrota ante Colombia no ayudó), aunque el xG en contra ha bajado ligeramente (0,96 a 0,87). Lo mismo ocurre con las oportunidades concedidas (7,59 a 6,46), mientras que los tiros a portería concedidos (3,21 a 3,17) son esencialmente iguales.
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Pero no todo se explica con cifras. Parte de lo que sucederá durante el próximo mes tiene que ver con el personal disponible y la forma actual. Defensivamente, es difícil argumentar que el USMNT está en mejor situación. La falta de tiempo de juego del portero Turner parece poco ideal, a pesar de su actuación contra Brasil.
La mayor preocupación es la temporada marcada por las lesiones que ha experimentado el centrocampista. tyler adams. Su conjunto de habilidades tiene un impacto enorme en términos del mediocampo estadounidense, dada su capacidad para cubrir terreno y desbaratar ataques. En una entrevista exclusiva con ESPN antes del amistoso con Brasil, Adams dijo que estaba «listo para desempeñar un papel» y estuvo en el campo durante 14 minutos. Pero el USMNT necesitará que Adams esté en su mejor nivel destructor en el mediocampo si quiere llegar lejos en el torneo.
Como tantas cosas en Estados Unidos, el ataque ha experimentado algunos aspectos positivos y negativos. Lo negativo es la rotura del ligamento cruzado anterior de Sergiño Dest. Si bien aparentemente es un lateral externo, la capacidad de Dest para entrar en ataque y causar problemas con sus pases y regates es insustituible, lo que deja a EE. UU. con una opción de ataque menos para desplegar.
La posición de delantero ha sido durante mucho tiempo un punto delicado para Estados Unidos bajo el mando de Gregg Berhalter. Durante lo que parecieron años, ningún jugador logró reclamar el lugar. Vale la pena recordar que jesus ferreira Comenzó un partido de la Copa del Mundo para Estados Unidos.
Esa dinámica ahora ha cambiado. Si bien sería exagerado decir que el USMNT ahora disfruta de una vergonzosa riqueza en el puesto, Berhalter al menos ahora tiene opciones. Folarin Balogun Se pensaba que era el salvador en la delantera, aunque aún no ha tenido un gran impacto. Dicho esto, su talento es claro, y parte del problema es que sus compañeros parecen incapaces de encontrarlo con el tipo de pases detrás de la defensa rival que él destaca.
jose sargentoSu estructura más grande y su versatilidad lo convierten en una opción intrigante, pero una lesión persistente en el pie apenas se curó a tiempo para que pueda formar parte del plantel de la Copa, y no está claro qué papel tan importante podrá desempeñar. ricardo pepi Ha demostrado ser un experto en un papel de súper suplente (cinco de sus 10 goles internacionales han llegado desde el banquillo), aunque buscará más minutos. Haji Wright Ha sido designado como extremo, aunque puede desempeñar un papel más central.
Un servicio de calidad contribuirá en gran medida a determinar el éxito de los delanteros, y la creatividad es un área en la que Estados Unidos parece estar preparado para lograr la mayor mejora. Los problemas que involucran a Berhalter y Gio Reyna han sido bien documentados, pero ahora que los dos han superado su disputa por la Copa Mundial y sus consecuencias, Reyna ahora parece preparada para asumir un papel más importante, ya sea marcando goles o preparándolos. Al igual que la disponibilidad de Adams, su capacidad para afrontar el momento de este torneo tendrá una gran influencia en términos de hasta dónde llegará Estados Unidos.
La forma en que se utilizará a Reyna también es un factor. En ocasiones, Berhalter ha confiado en que Reyna caiga profundamente para ayudar a iniciar el ataque. Pero también existe el deseo de llevar a Reyna más arriba y a lugares peligrosos.
«Ahora se trata de encontrar el equilibrio entre llegar más profundo, pero al mismo tiempo entrar en el tercio de ataque y seguir creando transiciones para el equipo y marcando goles y dando asistencias», dijo Reyna durante una mesa redonda con periodistas.
«Así que estos últimos días todavía estamos trabajando mucho en eso, [just] «El equilibrio entre llegar profundo y permanecer más alto, pero él sólo quiere que yo esté involucrado en algunos aspectos diferentes del juego y la construcción es algo en lo que quería que yo estuviera un poco más involucrado».
También parece haber más profundidad ahora que la que tenía Estados Unidos en 2022. Las incorporaciones de jugadores como Johnny CardosoPepi y Malik Tillmantodos ellos con experiencia europea, aumentan la de los recién llegados Chris Richards y Balogún.
Luego están los intangibles. El Mundial proporciona a este equipo un nivel de experiencia que antes no tenía. Estados Unidos debería ser más prudente a la hora de gestionar los partidos y gestionar un torneo. Los dos amistosos antes mencionados ponen de relieve que se trata de un proceso continuo y que exige jugar como una unidad.
«Creo que muchas veces, especialmente cuando jugamos en partidos de Concacaf, podemos salirnos con la nuestra siendo simplemente individuos», dijo Richards.
«Creo que lo viste en el partido contra Colombia. Por eso nos mataron, porque estábamos jugando como si fuera un partido normal de Concacaf. Creo que eso fue una especie de advertencia para nosotros, una especie de revelación, que Si queremos poder vencer a equipos grandes, queremos poder competir con equipos grandes, no podemos simplemente jugar como quieras, tienes que jugar como un equipo».
Súmelo y, desde cualquier punto de vista, la edición actual del USMNT parece un poco mejor que su contraparte de la Copa del Mundo 2022. Pero los resultados en la Copa América serán la métrica definitiva.
