Redacción
Mac McClung fue considerado como una elección un tanto extraña para encabezar el Concurso Slam Dunk de la NBA 2023 el sábado por la noche. El escolta de 24 años ha jugado solo dos partidos de la NBA, ninguno de los cuales fue esta temporada. Cuando se anunció su participación, los fanáticos incluso se burlaron de la liga por no haber logrado convencer a estrellas más grandes para el evento que alguna vez fue un orgullo.
Bueno, nadie se ríe ahora. McClung se robó el espectáculo con una de las mejores actuaciones de Slam Dunk en la memoria reciente. Cuatro intentos. Cuatro mates. Tres puntuaciones perfectas. Un trofeo. En una noche, un jugador del que muchos espectadores nunca habían oído hablar logró unirse a las filas de Kobe Bryant, Vince Carter y Michael Jordan en los libros de historia de los concursos de volcadas.
pero quien es Sumerjámonos en la vida y la carrera de Mac McClung, el campeón de Slam Dunk convertido en G-Leaguer.
Entonces, ¿por qué estaba McClung aquí en primer lugar?
Puede que McClung no haya demostrado su valía como jugador de la NBA, pero sus credenciales como volcador son bien conocidas. Comenzó a hacer clavadas mientras jugaba para la escuela secundaria Gate City en Virginia y, en el proceso, rápidamente se convirtió en una sensación en Internet. McClung ingresó al All-Star Weekend con 821,000 seguidores en Instagram, más del doble que otros tres competidores (Trey Murphy III, Jericho Sims y Kenyon Martin Jr.) combinados.
Pero el sábado ni siquiera estuvo en el primer concurso de volcadas de McClung. En el 2018, participó en el Ball is Life All-American Dunk Contest. No te sorprenderá saber que ganó el evento con estilo, venciendo al actual escolta de los Houston Rockets, Kevin Porter Jr., así como a Shareef O’Neal, hijo de la leyenda de la NBA Shaquille O’Neal, para ganar el trofeo.
A medida que se difundió la noticia de las hazañas de mojar de McClung, ganó stock de reclutamiento. Siempre fue más que un simple volcador, pero sus números de anotación explotaron en sus últimas dos temporadas en la escuela secundaria. Después de promediar 29 puntos por juego como junior y anotar 47 en el juego de campeonato estatal de Virginia como senior, se desvinculó de Rutgers y decidió jugar para Patrick Ewing en Georgetown.
Suena genial, entonces, ¿qué pasó?
El mandato de McClung en Hoyas produjo resultados mixtos. Estadísticamente hablando, McClung tuvo un impacto inmediato al promediar más de 13 puntos por juego como estudiante de primer año. Si bien un récord de 19-14 apenas es de interés periodístico para los estándares de Georgetown, también parecía haber muchas promesas de pasar a su segunda temporada.
Pero los Hoya tuvieron marca de 15-17 en la segunda temporada de McClung, anotando 16 puntos por partido. Se perdió 11 juegos y, después del hecho, quedó claro que las dos partes no estaban encantadas con la asociación. McClung se declaró para el Draft de la NBA de 2020 antes de sacar su nombre y anunciar una transferencia a Texas Tech. Según su agente, McClung estaba buscando un papel que Georgetown simplemente no le estaba dando.
«La retroalimentación que recibió de [NBA] equipos era que querían verlo facilitando más», Daniel Hanzen le dijo al Washington Post En el momento. «Siendo más un papel de base, etc. No estoy diciendo que no pudo haber obtenido eso en Georgetown, pero no lo demostró en Georgetown. Realmente no tuvo la oportunidad de demostrarlo. Fue jugar sin balón».
Ewing reclutó una lista repleta de guardias en Georgetown que dejó a todos insatisfechos. Otro titular en el perímetro de Ewing, James Akinjo, también fue transferido después de la temporada 2019-20. Pero si McClung esperaba convertirse en un armador más tradicional en Texas Tech, probablemente se sintió decepcionado por los resultados. Su promedio de asistencias bajó de 2.4 a 2.1 por juego como Red Raider. Después de una temporada en Texas Tech, McClung puso su sombrero en el ring de la NBA una vez más.
¿Supongo que no fue reclutado?
Correcto. Tres temporadas universitarias desiguales obligaron a McClung a tomar el camino más largo hacia la NBA. Firmó un contrato de la Liga de Verano con Los Angeles Lakers en 2021, los impresionó lo suficiente en Las Vegas para ganar un contrato de dos vías, pero finalmente lo despidieron y firmó un contrato de la G League. Promedió casi 20 puntos por juego en South Bay, pero solo fue convocado para un juego de la NBA con los Lakers en diciembre de 2021. En abril de 2022, firmó para un solo juego con los Chicago Bulls. Ninguno de los dos equipos lo volvió a firmar y volvió a ser agente libre. Apareció brevemente con los Golden State Warriors en los juegos de pretemporada del equipo en Japón en octubre pasado, pero tampoco se quedó ahí.
Luego aterrizó con los Philadelphia 76ers. O, más exactamente, con su filial de la G League: los Delaware Blue Coats. Su puntuación bajó, pero si necesitaba demostrar su valía como creador de juego, lo ha hecho en gran medida al nivel de la G League. Ha promediado 5.8 asistencias por juego en sus dos temporadas en la G League. Sus rebotes también aumentaron y, aparentemente, los 76ers quedaron lo suficientemente impresionados como para darle una mirada al nivel de la NBA. El martes, lo firmaron en un acuerdo de dos vías que le permitirá vestirse para Filadelfia cuando sea necesario para el resto de la temporada regular.
¿Qué pasa ahora?
Bueno, en los próximos días, McClung viajará de regreso a Delaware o Filadelfia, según las necesidades de los 76ers. Pasará los próximos dos meses yendo y viniendo entre los dos. Esta temporada baja, será agente libre y probablemente busque un empleo más permanente con un equipo de la NBA. De no ser así, probablemente aceptará otro contrato bidireccional o de la G-League.
Pero si le preocupa haber visto lo último de McClung, descanse tranquilo. Apenas aceptó el trofeo, confirmó que aceptará la invitación si la NBA quiere que participe en el concurso de volcadas de la próxima temporada, y dijo que está listo para enfrentar «el que quieracompetir con él. Dado el espectáculo que dio ante la multitud del sábado, es probable que enfrente una competencia más dura la próxima vez. Zion Williamson incluso mencionado que está considerando participar la próxima temporada.
No importa a quién se enfrente, McClung participará en el concurso de volcadas de 2024 como un hombre mucho más famoso de lo que era el sábado. Ya no es solo un jugador de la G League. El sábado nació una estrella, y es posible que no entregue su campeonato de volcadas en los años venideros.
