ATLANTA — Una temporada memorable del PGA Tour llena del regreso de Tiger Woods y el surgimiento del rival LIV Golf Invitational Series llega a su fin esta semana, cuando el Tour Championship comienza el jueves en East Lake Golf Club.
Hay mucho en juego para los 30 jugadores que avanzaron al campeonato de final de temporada, comenzando con un bono de $18 millones para el ganador. El finalista en segundo lugar ganará $ 6.5 millones, con $ 5 millones para el tercero, $ 4 millones para el cuarto y $ 3 millones para el quinto. El jugador que termine en el puesto 30 ganará $500,000.
Una vez más habrá un formato de golpes iniciales, con el golfista No. 1 del mundo Scottie Scheffler comenzando el torneo con una ventaja de 2 golpes sobre todos los demás en el campo. Esa ventaja ha valido la pena en los últimos años. Dado que el formato actual del Tour Championship comenzó en 2019, cada uno de los tres ganadores comenzó el torneo al menos 5 bajo par.
«Al igual que cualquier otra semana, solo sal y trata de hacerlo lo mejor posible», dijo Scheffler, cuando se le preguntó cómo abordaría el formato no convencional. «Esta es la única semana del año en la que realmente obtienes golpes en el campo, pero creo que estaré mejor preparado si simplemente ignoro eso y salgo y juego mi juego y lo hago lo mejor que puedo».
Aquí hay un vistazo a cada jugador que se dirige al torneo, clasificado de mayor a menor probabilidad de ganar:
1. Scottie Scheffler (10 bajo)
Scheffler, el único cuatro veces ganador en la gira esta temporada, se recuperó de un corte fallado en el FedEx St. Jude Championship con un empate en el tercer lugar en el BMW Championship, lo que lo llevó de nuevo al primer puesto en la clasificación de puntos. Empató en el puesto 22 en el Tour Championship de la temporada pasada.
2. Patrick Cantlay (8 bajo)
El campeón defensor de la Copa FedEx se está calentando en el momento adecuado nuevamente. El domingo, se convirtió en el primer jugador en defender una victoria en los playoffs del BMW Championship. El año pasado, tuvo cuatro rondas consecutivas en los años 60 para ganar por 1 golpe a Jon Rahm en East Lake. Cantlay sería el primer ganador consecutivo de la Copa FedEx.
Se acaba cuando salen las lenguas ? pic.twitter.com/jtdM8WQmHg
— GIRA DE LA PGA (@PGATOUR) 22 de agosto de 2022
3. Xander Schauffele (6 bajo)
Schauffele se ha clasificado para el Tour Championship cada temporada desde que se convirtió en miembro del PGA Tour en 2017. Ha terminado entre los cinco primeros en los playoffs en cuatro de sus últimas cinco apariciones. Viene caliente con dos victorias y un empate en el tercer lugar en el Campeonato BMW en sus últimas cinco carreras.
4. Cameron Smith (4 bajo)
El australiano se saltó el Campeonato BMW debido a molestias persistentes en la cadera, según su manager. Esa noticia llegó después de que Smith fuera penalizado con 2 golpes por jugar su bola después de una caída indebida en Memphis, Tennessee. El ganador del Open Championship podría estar haciendo su última aparición en el PGA Tour si los informes sobre su incorporación a su rival LIV Golf son precisos.
5. Sam Burns (5 bajo)
Burns, Cantlay y Justin Thomas, tres veces ganadores en la gira esta temporada, son los únicos jugadores que terminaron entre los 10 primeros en la clasificación de puntos de la Copa FedEx en 2021 y 2022. Burns no estuvo muy bien en East Lake la temporada pasada, con un total de 2 -bajo más de 72 hoyos.
6. Will Zalatoris (7 bajo)
Después de conseguir su primera victoria en el PGA Tour en el FedEx St. Jude Championship, Zalatoris se retiró de la tercera ronda del BMW Championship por una lesión en la parte inferior de la espalda. La lesión le costó la oportunidad de dar el primer golpe en el Tour Championship con una ventaja de 2 golpes; en su lugar, comenzará 3 golpes detrás de Scheffler.
7. Rory McIlroy (4 bajo)
McIlroy no obtuvo la victoria en el campeonato mayor que deseaba desesperadamente esta temporada, pero aun así tuvo una campaña estelar. Terminó entre los 10 primeros en ocho de sus 13 aperturas en el PGA Tour, incluidos cada uno de los cuatro majors. McIlroy intentará convertirse en el primer jugador en ganar la Copa FedEx tres veces.
8. Justin Thomas (3 bajo)
A pesar de ganar el Campeonato de la PGA en Southern Hills para poner fin a una sequía de cinco años sin una victoria en un campeonato importante, JT probablemente no tuvo la consistencia que quería esta temporada. Tuvo nueve top 10 en 20 aperturas en la gira, pero realmente no ha estado en la contienda desde que terminó tercero en el RBC Canadian Open a mediados de junio. Fue cuarto en el Tour Championship la temporada pasada.
9. Jon Rahm (3 bajo)
Después de comenzar el Tour Championship 2021 4 golpes detrás de Cantlay, el español casi lo persigue. Rahm jugó los últimos 54 hoyos con Cantlay allí y terminó 1 tiro detrás de él en segundo lugar. Viene de resultados consecutivos entre los 10 primeros, empatando en quinto lugar en Memphis y octavo en Wilmington, Delaware.
10. Tony Finau (4 bajo)
Después de publicar victorias consecutivas en el 3M Open y Rocket Mortgage Classic, Finau ha jugado bien en los playoffs. Empató en el quinto lugar en el Campeonato FedEx St. Jude y en el puesto 28 en el Campeonato BMW. Obtuvo un lugar automático en el equipo de EE. UU. en la Copa Presidentes del próximo mes en Quail Hollow en Charlotte, Carolina del Norte, junto con Thomas, Burns, Schauffele, Scheffler y Cantlay.
11. Cameron Young (3 bajo)
El favorito para el Novato del Año del PGA Tour, Young ha estado regular en sus primeros Playoffs de la Copa FedEx. Empató en el puesto 31 en el Campeonato FedEx St. Jude y en el puesto 23 en el Campeonato BMW.
12. Sungjae Im (4 bajo)
El golfista de Corea del Sur está buscando su mejor resultado en la Copa FedEx después de quedar en el puesto 12 en el Campeonato FedEx St. Jude y empatar en el puesto 15 en el Campeonato BMW. Su mejor resultado en la Copa FedEx fue 11º en 2020.
13. Matt Fitzpatrick (3 bajo)
Competir en East Lake sería la guinda del pastel para Fitzpatrick, quien ganó su primer campeonato importante en el US Open en el Country Club en Brookline, Massachusetts, en junio. El inglés, normalmente de voz suave, hizo algunas excavaciones en LIV Golf la semana pasada cuando le preguntaron acerca de tres ex miembros del PGA Tour a los que no se les permitió participar en los playoffs. «Sí, creo que solo tres de ellos no están aquí, no es una gran pérdida en mi opinión», dijo Fitzpatrick.
14. Scott Stallings (3 bajo)
Stallings está haciendo su primera salida en el Tour Championship después de terminar segundo en solitario en el BMW Championship, terminando 1 golpe detrás de Cantlay. Ese final le valió al jugador de 37 años $1.62 millones y un viaje a Atlanta.
15. Max Homa (2 bajo)
Homa también está haciendo su primera aparición en el Tour Championship. Ingresó al Campeonato BMW en el puesto 30 en la clasificación de puntos y avanzó al empatar en el puesto 23 en Wilmington.
16. Sepp Straka (4 bajo)
El primer jugador nacido en Austria en ganar en el PGA Tour, Straka aún podría estar dolido por su dramática derrota en los playoffs ante Zalatoris en el FedEx St. Jude Championship. Empató en el puesto 28 en el Campeonato BMW.
17. Jordan Spieth (2 bajo)
Spieth admitió que su juego estaba oxidado por un despido de casi un mes cuando no pasó el corte en Memphis. Se recuperó con un empate en el puesto 19 en el Campeonato BMW. Spieth podría haber terminado aún mejor si hubiera escuchado al caddie Michael Greller, quien trató de convencerlo de que no hiciera un tiro difícil en el quinto hoyo de la tercera ronda en el Wilmington Country Club. Como era de esperar, la bola de Spieth se fue al agua y cometió un doble bogey.
Un doble bogey para abandonar el liderato.
Jordan Spieth y Michael Greller discuten el tiro de búnker que finalmente encontró el agua en el hoyo 5. pic.twitter.com/9qPs1eqkdG
— GIRA DE LA PGA (@PGATOUR) 20 de agosto de 2022
18. Joaquín Niemann (2 bajo)
Niemann, de Chile, reclamó su segunda victoria en el PGA Tour con una victoria de cable a cable en The Genesis en febrero. También llegará al Tour Championship con una buena racha, después de empatar en el puesto 13 en Memphis y octavo en Wilmington.
19. Hideki Matsuyama (2 bajo)
Las lesiones han descarrilado la segunda mitad de la temporada para el campeón del Masters de 2021, por lo que un buen final en Atlanta podría darle algo de consuelo. Después de retirarse del 3M Open debido a una lesión en la muñeca y del Campeonato FedEx St. Jude debido a un problema en el cuello, Matsuyama empató en el puesto 35 en el Campeonato BMW.
20. Viktor Hovland (2 bajo)
Hovland empató en el puesto 35 el fin de semana pasado y cambió la vida de un joven caddie en el proceso. El BMW Championship beneficia a la Evans Scholars Foundation, que brinda educación universitaria becas a jóvenes caddies. Antes del evento, BMW ofreció una beca de $125,000 por cuatro años a nombre de cualquier jugador que lograra un hoyo en uno. Hovland lo hizo en el sexto hoyo par 3 el domingo.
21. Billy Horschel (1 bajo)
Una buena actuación en Atlanta podría contribuir en gran medida a que Horschel asegure una de las seis opciones del capitán del equipo de EE. UU., Davis Love III, para la Copa Presidentes.
22. Brian Harman (1 bajo)
Gracias a un empate en el tercer lugar en Memphis, Harman está de vuelta en el Tour Championship por primera vez desde 2017. El ávido cazador concluirá su temporada de golf este fin de semana justo a tiempo para que comience la temporada de caza de palomas el 3 de septiembre.
23. Collin Morikawa (1 bajo)
El juego del dos veces campeón de Grand Slam ha parecido un poco extraño durante la mayor parte de lo que ha sido una temporada extraña para él. Más evidencia: después de empatar en el quinto lugar en el Campeonato FedEx St. Jude, empató en el puesto 44 en el Campeonato BMW. Disparó 8 sobre 79 en la ronda final, luego de hacer un 10 con quíntuple bogey en el hoyo 12 par 5. Fue el peor puntaje de su carrera en el PGA Tour, que incluye más de 4,000 hoyos jugados, según ESPN Stats & Information.
24. Adam Scott (Incluso)
El australiano hizo un impresionante par desde un búnker junto al green en el hoyo 72 del BMW Championship para avanzar a Atlanta. Es su novena aparición en el Tour Championship, pero la primera desde 2019. Hizo un movimiento sísmico del 77 al 29 en la clasificación al empatar en el quinto lugar en cada uno de los dos primeros torneos de playoffs.
Pura clase ?@AdamScott juega su camino en el @PlayoffFinal con una salva de arena de embrague en 18. pic.twitter.com/YrLTQVOu8g
— GIRA DE LA PGA (@PGATOUR) 21 de agosto de 2022
25. Sahith Theegala (Incluso)
Si bien Young probablemente haya obtenido los honores de novato, Theegala podría influir en algunos votantes si hace algo mágico en East Lake. Fue el único otro novato en avanzar a Atlanta, luego de empatar en el puesto 13 en Memphis y el 15 en Wilmington. Al terminar entre los 30 primeros en puntos, Theegala ganó un lugar en cada uno de los cuatro majors, Players, Genesis Invitational, Arnold Palmer Invitational y Memorial en 2023.
26. Corey Conners (1 bajo)
Al avanzar a Atlanta, Conners aseguró uno de los lugares automáticos del Equipo Internacional para la Copa Presidentes. Conners, un canadiense, se unió a Im, Scott, Smith, Niemann, Matsuyama, Joohyung Kim y Mito Pereira como clasificados automáticos.
27. Aaron Wise (Incluso)
Wise podría haber sido el último jugador en llegar al campo de 30 hombres, pero ha estado jugando un buen golf astuto durante un tiempo. Wise solo falló cinco cortes y 10 resultados entre los 25 primeros en 23 aperturas en la gira esta temporada. Regresó a East Lake por primera vez desde su temporada de novato en el PGA Tour en 2018.
28. KH Lee (Incluso)
El año pasado, Lee hizo un bogey en el hoyo 72 del BMW Championship y terminó 31º en los puntos, a un puesto del Tour Championship. No lo dejó al azar en Wilmington, ya que disparó 71, seis bajo par, y empató en el quinto lugar.
29. JT Poston (Incluso)
Después de empatar en el tercer lugar en el RBC Heritage a mediados de abril, Poston ocupó el puesto 120 en puntos de la Copa FedEx. Obtuvo su segunda victoria en el PGA Tour en el John Deere Classic el 3 de julio y jugó bien en la recta final para llegar al top 30.
30. Tom Hoge (1 bajo)
Un ganador por primera vez en la gira en el AT&T Pebble Beach Pro-Am, el juego de Hoge ha estado fuera de lugar durante gran parte del verano. Después de empatar en el noveno lugar en el Campeonato de la PGA, no pasó el corte en siete de ocho eventos; empató en cuarto lugar en el 3M Open en el otro.
