Los Rays de Tampa Bay han vuelto a ganar, lo que significa que tienen marca de 13-0 y se han unido a un club exclusivo en la historia de las Grandes Ligas. Ahora está empatado con otros dos equipos en la racha ganadora más larga de la historia para abrir una temporada. El resultado más reciente fue la matiné del jueves en el Tropicana Field, que los Rays ganaron 9-3 sobre los Medias Rojas.
Los Rays en realidad se quedaron atrás en este y las cosas no se veían bien. Estaba 3-1 con los Medias Rojas hasta la mitad de la quinta entrada y aparentemente Boston había conseguido todos los quiebres hasta ese momento.
Luego sucedieron los Rays de 2023.
Un modesto rally puso el 3-2 a los Medias Rojas con corredores en primera y tercera y dos outs cuando el manager Alex Cora fue al bullpen. Richard Bleier entró en relevo del titular Corey Kluber. Brandon Lowe conectó sencillo a home la carrera del empate. Randy Arozarena conectó sencillo a home la carrera de la ventaja. Wander Franco fue golpeado por un lanzamiento para llenar las bases. Manuel Margot hizo un toque tan perfecto por la línea de la tercera base que ni siquiera hubo un intento de tiro a ninguna base. Fue 5-3 Rayos. Luego, Harold Ramírez, quien comenzó la entrada con un doble, volvió a doblar. Esta vez anotó tres y fue Rays 8-3, así como así.
Así de rápido ha estado sucediendo durante toda la temporada y, a menudo, tienen una sensación de inevitabilidad una vez que comienza un rallye como ese.
Ahora están 13-0.
Repasemos algunas cosas más para saber sobre esta racha histórica.
1. Telares de resortes lesionados
Lamento que haya malas noticias, pero comenzaremos con eso y lo quitaremos del camino.
A pesar de regresar con la gran entrada y otra cómoda victoria, todavía había algunas malas vibraciones sobre esta.
El lanzador abridor Jeffrey Springs tuvo un comienzo de temporada increíble. Sería una locura decir que alguien estaba en la pista de un Cy Young después de dos aperturas, así que solo diremos que construyó los cimientos de un Cy Young en sus dos primeras salidas. Incluso lanzando las tres entradas del jueves, que incluyeron su primera carrera permitida de la temporada, Springs tiene efectividad de 0.56 y WHIP de 0.50 con 24 ponches en 16 entradas.
Sin embargo, su lesión parecía realmente preocupante, y también lo parece. Historia completa aquí, pero el diagnóstico es neuritis cubital del brazo izquierdo, que es una lesión en el codo izquierdo. De nuevo, preocupante.
2. Los equipos anteriores 13-0
Los Bravos de 1982 ganaron sus primeros 13 juegos, pero esa racha fue seguida inmediatamente por una racha de cinco derrotas. Luego ganaron cinco de sus siguientes seis para llegar a 18-6 con una secuencia muy extraña. Fueron 9-14 para terminar mayo con un récord de 27-20. Atlanta luego registró un récord perdedor después de la pausa del Juego de Estrellas y terminó el año 89-73. Bastante mediocres después del comienzo 13-0, pero aun así ganaron el Este de la Liga Nacional antes de ser eliminados de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Eso nos da una buena idea de qué tan bien puede prepararse un equipo con una racha ganadora de principios de temporada como esta.
Los Cerveceros de 1987 también comenzaron 13-0. Perdieron un juego antes de otra racha ganadora, esta vez de cuatro juegos. Entonces tenían marca de 20-3 antes de perder, prepárense, 12 seguidos y 18 de 20. Dios santo, ¿verdad? Los Cerveceros tenían marca de 22-21 después de todo eso. Luego ganaron seis seguidos y parecía que estaban listos para reclamar el título del equipo con más rachas en MLB historia.
Terminaron 91-71. En ese momento, solo era bueno para el tercer lugar en el Este de la Liga Americana, pero eso fue con dos divisiones de siete equipos y sin comodines. Fue el tercer mejor récord en la Liga Americana (los Mellizos ganaron la División Oeste de la Liga Americana con 85 victorias y terminaron campeones de la Serie Mundial). Si hubiera habido comodines, muy bien podría haber terminado en una temporada especial de los Cerveceros.
Los Rays han igualado a estos dos equipos y podrían superarlos el viernes. Llegaremos a eso.
3. Rachas ganadoras anteriores de los Rays
La racha ganadora más larga en la historia de la franquicia antes de que comenzara esta temporada fue de 12.
Eso significa que la histórica victoria del jueves también establece el nuevo récord de la franquicia. En la jerga del difunto y gran Mel Allen, ¿qué tal eso?
Los Devil Rays de 2004 ganaron 12 juegos del 9 al 22 de junio. Fue parte de un mes en el que tuvieron marca de 20-6 después de haber ganado ocho de sus últimos 11 juegos en mayo. En ese momento, los Devil Rays nunca habían terminado en otro lugar que no fuera el último y ni siquiera habían ganado 70 juegos en una temporada durante los primeros seis años de su existencia. Y rumbo a julio, estaban 38-37.
Irían 32-54 el resto del camino, aunque tuvieron su mejor temporada con 70 victorias y un cuarto puesto.
Los Rays ganaron 11 seguidos hasta mediados de mayo de 2021 y ese equipo tuvo un poco más de poder de permanencia, alcanzando 100 victorias por primera vez en la historia de la franquicia.
Este equipo de 2023 se parece mucho más al grupo de 2021.
En cualquier caso, esta racha ganadora marca la tercera en dos dígitos en la historia de los Rays/Devil Rays y es el nuevo récord.
4. Ejecutar diferencial
A lo largo de 12 juegos, los Rays superaron a sus oponentes por 65 carreras, que fue el tercer diferencial de carreras más alto en 12 juegos en la historia de la MLB. También solo quedaron atrás durante cinco entradas de 108, que fue la tercera mejor marca de este tipo. Los dos equipos por delante de ellos aquí eran los Gothams y Maroons de 1884 y eso fue antes de las dimensiones actuales del béisbol (vía mlb.com).
Esto quiere decir que es posible enmarcar esto como el comienzo más impresionante en la historia moderna de la MLB.
Con otra cómoda victoria el jueves, los Rays ahora tienen un absurdo diferencial de carreras de +71 en 13 juegos. Solo siete equipos fueron mejores que la temporada pasada en 162 juegos. Cinco equipos que llegaron a los playoffs, incluidos los Rays y los Filis ganadores del banderín, estaban por debajo de eso.
Para tener más perspectiva, el diferencial de carreras más alto en la historia de la MLB serían esos Maroons de 1884 en +458. En la pelota «moderna», los Yankees de 1939 están en la cima con un diferencial de +411. Los Rays están en camino de tener un +885, aunque eso sería escandaloso porque van a perder muchos juegos y el «ritmo» sería una temporada invicta de 162-0.
5. Diferencial de jonrones
Llámalo diferencial de jonrones o margen o lo que quieras, ya que no estamos tratando de inventar una nueva estadística abreviada ni nada. Pero a pesar de todo lo que se dice sobre la pelota pequeña y las nuevas reglas que intentan poner más acción en el campo, ¡y lo hacen! — los Rays han estado aplastando a sus oponentes controlando el juego de jonrones.
Durante sus primeros 12 juegos, los Rays lideraron las mayores con 30 jonrones. Su cuerpo de lanzadores solo había permitido cinco jonrones, que era la menor cantidad en el béisbol.
El jueves, los Rays abrieron la parte baja de la primera con un jonrón de Yandy Díaz.
Más tarde, Brandon Lowe aporreó su quinto de la temporada con un tiro en la séptima entrada.
Los Medias Rojas también conectaron un jonrón (Rob Refsnyder en la primera entrada), pero los Rays los superaron en jonrones. 32-6 es bastante margen de jonrones vs. jonrones permitidos. Solo los Marineros de 2019 (33) y los Cardenales de 2000 (también 33) conectaron más jonrones en 13 juegos que estos Rays (a través de Sarah Langs).
De hecho, los Rays solo han permitido 30 carreras en toda la temporada. Han pegado más jonrones de los que han permitido carreras.
6. Buena asistencia
Los Rays anunciaron la asistencia de 21,175 para el juego. Tuvieron un promedio de 13,927 por juego la temporada pasada y aunque podría haber habido algún efecto persistente de la pandemia de COVID-19, los Rays venían de una temporada de 100 victorias. Además, este fue un juego de un día en un jueves de abril que normalmente es difícil de llenar para los equipos (a menos que esté hablando de los Cachorros en Wrigley cuando son un contendiente esperado).
Simplemente, eso es un enorme número de los Rays dadas las circunstancias.
7. El horario débil
Nadie debería estar calculando el porcentaje de victorias de los oponentes en este momento con una muestra tan pequeña, especialmente porque los Rays tienen marca de 13-0 automáticamente significa que sus oponentes comienzan 13 juegos en el hoyo. Aún así, los Medias Rojas son probablemente el peor equipo en un fuerte Este de la Liga Americana y los otros tres equipos que han jugado los Rays (los Nacionales, los Tigres y los Atléticos) son posiblemente los tres peores equipos en el béisbol.
Creo que la charla de otras bases de fanáticos está estresando demasiado el calendario, ya que incluso los mejores equipos que hemos visto en la memoria reciente superarían esos tramos en algo así como 9-4 mientras lo consideraban un éxito. Por otro lado, sería un error ignorar el contexto. Podemos equilibrar todo diciendo que ha sido un calendario fácil y al mismo tiempo reconocer la grandeza histórica que muestran los Rays.
8. A continuación
El calendario está a punto de dar un giro difícil.
Los Rays se dirigen a Toronto para enfrentarse a los Blue Jays, quienes tuvieron marca de 6-4 en una gira de apertura de temporada que incluyó series contra los Cardinals y los Angels. Los Azulejos ganaron la serie de la temporada sobre los Rays el año pasado, 10 juegos a nueve. En Toronto, fueron cinco juegos a cuatro a favor de los Azulejos.
Sin embargo, los Rays tendrán una buena oportunidad para la historia, porque José Berríos es el esperado abridor de los Azulejos. El dos veces All-Star fue uno de los peores abridores en el béisbol la temporada pasada con una efectividad de 5.23 mientras lideraba la Liga Americana en hits y carreras limpias permitidas. A lo largo de dos aperturas esta temporada, no se ha visto fijo: 0-2 con efectividad de 11.17 y WHIP de 1.86, incluido el haber sido incendiado por los Reales. El año pasado, los Rays lo atraparon con 10 carreras (nueve limpias, para una efectividad de 6.08) con 21 hits en 13 1/3 entradas.
Drew Rasmussen recibirá el balón para los Rays. Tiene marca de 2-0 con efectividad de 0.00 en 13 entradas esta temporada y ha ponchado a 15 sin dar base por bolas. En 146 entradas el año pasado, registró una efectividad de 2.84. Vio a los Azulejos cinco veces en 2022, lanzando con efectividad de 2.70.
El juego está programado para las 7:07 pm ET. La racha ganadora más larga para comenzar una temporada en la historia de la MLB está en juego.
