Redacción
Jonathan Byrd, Brendon Todd, Trey Mullinax y el calificador del lunes Bryson Nimmer también estaban en 64 desde la ola de la mañana. Nimmer jugó sus últimos cinco hoyos en 5 bajo par, incluido un tiro de búnker que embocó para águila en el sexto hoyo par 5.
Kurt Kitayama enfrentó la fuerza del viento de la tarde e hizo nueve birdies, subiendo y bajando desde detrás del green en el par 5 del 18 para su 64.
El Abierto de México es parte del calendario del PGA Tour y hereda la historia de un abierto nacional que data de 1944. Toma el lugar del Campeonato Mundial de Golf-Campeonato de México que estuvo en Chapultepec en la Ciudad de México durante cuatro años hasta 2020.
Rahm sabía muy poco sobre el campo de Vidanta Vallarta, excepto que se sentía cómodo desde el tee, y se notaba. El español solo falló una calle y tres greens.
Abrió con un putt para birdie de 15 pies en el hoyo 12 par 5, pero fue el chip-in desde 30 pies en el 13 lo que realmente lo puso en marcha. Tuvo que salvar el par en los hoyos 10 y 11 al comienzo de su ronda.
«No había pegado mis mejores tiros con los hierros desde el principio», dijo Rahm. «Lo agregué a partir de una mentira incómoda y dura. Esa fue una gran ventaja. Creo que mucha gente obviamente miraría al águila en 7, pero esa desde el principio fue un gran impulso».
El águila en el séptimo hoyo de 311 yardas fue creada por un gran golpe al medio del green en el par 4 y un putt de 40 pies que le dio una parte de la ventaja.
Rahm también hizo birdie en cada uno de los tres pares 5 en los últimos nueve hoyos, y quizás su mejor tiro fue su acercamiento de 206 yardas a apenas 4 pies para birdie en el cuarto par 4.
Nimmer remató con una ráfaga de buenos tiros. Después de un putt para birdie de 12 pies en el quinto par 3, embocó para águila, lanzó a 2 pies en el séptimo accesible e hizo un putt para birdie de 12 pies en el noveno par 3 para cerrar su ronda.
Aaron Rai, Aaron Wise, Sahith Theegala y Scott Brown estaban en 65. Rai y Theegala podrían usar los mejores resultados esta semana para subir en los puntos del Campeonato de la PGA e intentar asegurar un lugar en Southern Hills en tres semanas.
Rahm y Abraham Ancer (71) son los únicos jugadores del top 20 del mundo en el Abierto de México. Eso permitió que jugadores como Byrd, quien tiene el estatus de ex campeón, ingresaran.
Mejoró su estado con un par de cortes realizados en la caída. Empató en el noveno lugar en Pebble Beach, lo que lo metió en el Abierto de Phoenix. Byrd ha logrado participar en 10 torneos hasta el momento y siente que está ganando impulso.
«Comencé el año pensando que podría llegar a los 15, parece que podría llegar a los 20. Estoy feliz de tener aperturas», dijo Byrd. «Y mi juego es bueno, así que trato de mantenerme agresivo y ver qué puedo hacer».
Byrd salió en 29 y llegó a 7 bajo par para la ronda con un birdie en el par 5 12. Agregó un bogey y un birdie el resto del camino.
Patrick Reed ganó el Campeonato de México en Chapultepec hace dos años. Tuvo seis birdies en su ronda de 68, dejándolo 3 golpes por detrás.
El viento del Pacífico comenzó a soplar cuando Rahm y otros participantes tenían más o menos una hora para terminar sus rondas, por lo que el español tendrá que lidiar con eso el viernes.
«No tuvimos viento durante 13, 14 hoyos. Es muy, muy puntuable», dijo Rahm. «Una vez que el viento comienza a soplar a 20, 30 millas por hora, este campo de golf comienza a mostrar algunos dientes».
