Es posible que hayan pasado algún tiempo separados al comienzo de la gira de canchas duras de América del Norte, pero Rajeev Ram y Joe Salisbury no han perdido su ventaja ganadora.
Los principales sembrados lograron su segundo título ATP Masters 1000 de la temporada en el Western & Southern Open el domingo, cuando completaron una reñida victoria por 7-6(4), 7-6(5) contra Tim Puetz y Michael Venus en Cincinnati.
“Nos da mucha confianza obtener la victoria esta semana”, dijo Salisbury, quien solo regresó a la acción la semana pasada en Montreal después de perderse un mes debido a un problema en la espalda. “En primer lugar, es un gran torneo, nuestro tercer título de Masters 1000 juntos y el torneo en casa de Raj, por lo que es realmente especial ganar aquí.
«Tuvimos un tiempo sin jugar juntos después de Wimbledon y perdimos la primera ronda la semana pasada, por lo que es genial obtener la victoria esta semana y sentirme bien al entrar al US Open».
El cuarto encuentro de Masters 1000 entre los dos equipos estuvo dominado por el servicio, con Ram y Salisbury ganando el 82 por ciento (46/56) y Puetz y Venus con el 85 por ciento (39/46) de los puntos detrás de sus primeros saques. Sin embargo, fue la capacidad de Ram y Salisbury para elevar su nivel en ambos desempates lo que resultó decisivo, ya que lograron una victoria de una hora y 38 minutos para sellar su tercera corona de Masters 1000 como equipo.
“A veces todo se reduce a buenos servicios en el momento adecuado”, dijo Ram, quien salvó los únicos dos puntos de quiebre del partido de Puetz y Venus en su primer juego de servicio. “Sentí que lo hicimos muy bien hoy, porque probablemente regresaron mejor que nosotros. Pudimos evitar esos puntos de quiebre, seguir luchando y tener una buena actitud, y creo que eso es lo que nos llevó al límite”.
Clasificados No. 1 y No. 2 en el Pepperstone ATP Doubles Rankings, respectivamente, la mejor actuación anterior de Salisbury y Ram en Cincinnati fue una carrera de semifinales en 2020. Para Ram, que proviene de la cercana Indiana, la victoria fue particularmente conmovedora.
«Es realmente genial, he jugado [here] todos los años de mi carrera”, dijo el estadounidense, que ahora ha ganado 24 títulos de dobles a nivel de gira. “No tenemos muchos partidos en casa en el tenis, por lo que es muy especial cuando tienes éxito en algo que consideras un torneo en casa”.
La victoria eleva a Ram y Salisbury dos lugares al No. 3 en el Ranking de Equipos de Dobles en Vivo ATP de Pepperstone, ya que buscan clasificarse para las Nitto ATP Finals de noviembre por cuarto año consecutivo.
