Ramona Park me rompió el corazón

Si hay una sola pieza que puede hablar a cada uno de los rincones dispares de la audiencia de Staples, es «When Sparks Fly», la declaración independiente más completa del álbum. En su superficie, es una canción de amor callejera estándar, construida sobre una muestra de la balada etérea de Lyves «Sin amor”, antes de que surja una voz diferente y más sorprendente. Este es el lamento de un amante contado desde la perspectiva de un arma de fuego personificada, lamentando su captura por parte de la policía desde su escondite. Captura una sensación de anhelo que Staples normalmente no está dispuesto a revelar en primera persona, yendo más allá del estribillo estándar de «liberar a los homies» para describir cómo los que están afuera a menudo pueden sentirse atrapados.

La desilusión de Staples se pone de manifiesto en «The Spirit of Monster Kody», una parodia de 45 segundos con la voz de Sanyika Shakur, también conocido como «Monster» Kody Scott, un miembro infamemente violento de Eight Tray Gangster Crips que escribió una autobiografía sobre su vida turbulenta En su discurso, Kody habla de desafiar las expectativas e inspirarse en el legendario rebelde Joseph Cinqué. Libre de contexto adicional, es poderoso, incluso inspirador. Pero lo que Staples no dice es que, a pesar de sus triunfos, el final de Kody fue tan trágico como su comienzo: el verano pasado, su cuerpo fue encontrado en descomposición en una tienda de campaña en un campamento para personas sin hogar cerca de San Diego.

Staples siempre ha sido claro acerca de la distinción entre su trabajo y lo que hace un “artista” como Drake. Llamar entretenimiento a este álbum sería casi una falta de respeto. Este es un documento del dolor de un joven, una crónica de su desilusión apenas disimulada por su voz inexpresiva. Incluso las cosas que una vez lo conectaron a tierra, las personas y los lugares que lo convirtieron en lo que es, se ven diferentes ahora. Diez años después de una carrera de contar las decisiones que tomó para llegar aquí, tiene más opciones disponibles que nunca, y finalmente parece estar listo para seguir adelante.

“Siento que mucho de mi trabajo ha sido una antología de mi vecindario y mi pasado, y creo que esto es un poco el final para mí”, dijo Staples recientemente a la estación de radio Hot 97 de Nueva York. Esta pista contextual ofrece algo de claridad. a su tono cansado en Ramona Park me rompió el corazón, digno de un epílogo de lo que ha sido una descripción convincente de un rincón del mundo pasado por alto. Puede que no cumpla con el listón extremadamente alto establecido por su mejor trabajo, pero es casi seguro que es él en su momento más vulnerable emocionalmente.