DOHA, Qatar — Marcus Rashford cree que las malas actuaciones de Inglaterra bajo el mando del exentrenador Roy Hodgson se relacionaron con sesiones de entrenamiento deficientes en las que los jugadores carecieron de suficiente dedicación.
El jugador de 25 años debutó con Hodgson justo antes de la Eurocopa 2016 y jugó dos veces más durante el torneo que terminó en una humillante salida de los octavos de final a Islandia, lo que le costó el trabajo al entrenador.
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Después del mandato de un juego de Sam Allardyce, para el cual Rashford no fue seleccionado, Inglaterra revivió con Gareth Southgate, alcanzando las semifinales de la Copa del Mundo de 2018 y la final retrasada de la Eurocopa 2020 del año pasado.
Inglaterra fue abucheada tras el empate 0-0 del viernes contra Estados Unidos en Qatar, pero sigue en camino de clasificarse del Grupo B, ya que necesita evitar una derrota por cuatro goles ante Gales en el partido final del martes.
Cuando se le preguntó si los jugadores estaban listos para dar un paso adelante y se esperaba que Southgate hiciera cambios para refrescar su equipo, Rashford dijo: «Creo que todos están listos y con muchas ganas de comenzar. El entrenamiento ha sido bueno para los muchachos que no han tenido tantos minutos.
«Pero siento que, para este equipo, nunca ha sido realmente un problema, especialmente desde que Gareth ha estado dirigiendo.
«Tal vez antes era un poco problemático en términos de calidad del entrenamiento y la dedicación de la gente al entrenamiento, pero desde que ha sido entrenador de Inglaterra, ha sido bueno. Ha sido intenso, ha sido un desafío y siento que todos, incluido yo, está dispuesto a poner su granito de arena cuando salte al campo si tiene la oportunidad».
Hodgson guió a Inglaterra a los cuartos de final de la Eurocopa 2012, pero fueron condenados a una miserable salida de la fase de grupos en la final de la Copa del Mundo de 2014 en Brasil.
Presionado para ampliar sus comentarios, Rashford agregó: «Obviamente, solo estuve allí por un corto período de tiempo antes, pero el nivel de entrenamiento no era tan alto.
«Para los jugadores, es blanco o negro: si no estás entrenando bien, no puedes esperar jugar bien, no puedes esperar ir a los partidos y ganar simplemente porque eres mejor jugador que el otro equipo. Tienes poner el trabajo y ganarme el derecho a ganar partidos de fútbol.Para mí son dos caras de una misma moneda, así de simple.
«Obviamente ha habido un cambio claro y una mejora clara. Obviamente lo hemos hecho mucho mejor en los grandes torneos, pero incluso en los partidos que hemos jugado a lo largo del año con Inglaterra, hemos jugado mejor, hemos tenido mejores resultados.
«No es frecuente que salga con Inglaterra y sienta que vamos a perder juegos. Creo que como colectivo, somos muy fuertes. La unión es realmente alta y es una gran característica en la que Gareth pone énfasis».
«Es algo en lo que hemos trabajado y ha mejorado con el paso del tiempo. Pero como dije, la razón principal por la que estamos en la posición en la que estamos es porque tenemos buenos jugadores que están dispuestos a trabajar unos por otros». y dejarlo todo en el campo. En el próximo juego, definitivamente buscaremos hacer eso».
Rashford, Jadon Sancho y Bukayo Saka sufrieron abusos raciales después de fallar los penales en la derrota final de la Eurocopa 2020 ante Italia en Wembley, pero el delantero insistió en que estaba listo para lanzar de nuevo si se lo pedían.
«El racismo no es bueno para pasar como individuo, pero no es bueno ver a nadie pasar por eso», dijo Rashford. «Es más bien una decepción. Estás decepcionado de que la gente tenga puntos de vista como ese.
«Y la razón principal es que no tienes esos puntos de vista sobre nadie más, independientemente de su raza o religión. Es más la decepción que la gente esté pensando esas cosas, en lugar de decirlas».
«He fallado un penalti antes. Nunca quieres fallar un penalti, es una gran oportunidad para los delanteros, especialmente para marcar goles, y obviamente son un gran momento. Como individuo, siempre me he sentido cómodo y disfruto de un gran momento». así que espero poder lanzar otro penalti en el torneo. Estoy deseando que llegue».
Rashford también reiteró su admiración por Cristiano Ronaldo después de que el pasado martes se confirmara que la segunda etapa del jugador de 37 años en Old Trafford terminaría con efecto inmediato.
«Escucha, ha sido una experiencia increíble jugar con él», dijo Rashford. «Obviamente es uno de mis ídolos y alguien a quien siempre he admirado. Así que tener la oportunidad de jugar con él es increíble y lo llevaré conmigo y es algo que puedo conservar para siempre».
«Así que le deseo todo lo mejor. Obviamente queremos agradecerle las cosas que ha hecho por el Manchester United y desearle todo lo mejor en el resto de su carrera».