Las dos situaciones turbias en los estadios de las Grandes Ligas se aclararon un poco más el jueves por la noche.
En Florida, el ayuntamiento de San Petersburgo aprobó mantener su compromiso con la construcción del Distrito Histórico de la Planta de Gas, que incluye un nuevo estadio con cúpula de 1.300 millones de dólares para los Tampa Bay Rays. El voto de 4-3 a favor aprobó $287,5 millones en bonos para el estadio y $142 millones para infraestructura para el distrito.
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Sin embargo, el visto bueno del ayuntamiento no significa que todavía habrá palas en la tierra. El 17 de diciembre, los comisionados del condado de Pinellas votarán sobre la parte del condado que financiará el estadio mediante $312,5 millones en bonos.
El futuro del proyecto de la Planta de Gas ha estado en el aire después del huracán Milton de octubre, que abrió el techo de la antigua casa de los Rays, Tropicana Field. La ciudad le dijo al equipo que reemplazar el techo de fibra de vidrio translúcido del Trop, junto con otras reparaciones en todo el estadio por daños causados por el agua y el viento, costaría $55,7 millones. Las reparaciones no se completarían antes de la temporada 2026, lo que daría a los Rays decisiones que tomar ya que el nuevo estadio propuesto no estaría listo hasta 2028.
Los Rays jugarán la temporada 2025 en Steinbrenner Field, la casa de entrenamiento de primavera de los rivales divisionales New York Yankees y la casa de tiempo completo de los Tampa Tarpons, filial Clase A de los Yankees. Los Tarpons jugarán en otro lugar dentro del complejo de ligas menores de los Yankees, según MLB.
Más tarde el jueves, a unas 2.300 millas de distancia, en Las Vegas, los Atléticos recibieron buenas noticias sobre su propio estadio planificado en la ciudad. La Autoridad de Estadios de Las Vegas aprobó los trámites de arrendamiento, no reubicación y desarrollo que deberían dar paso a la construcción de un estadio de béisbol de 1.750 millones de dólares en el Strip. Tanto los documentos de arrendamiento como los de no reubicación están cubiertos por 30 años.
Aún sería necesario elaborar un acuerdo de desarrollo con el condado de Clark, pero una vez aprobado, la construcción del domo con capacidad para 30.000 asientos comenzará en la primavera con el objetivo de abrir antes de la temporada 2028. El estado de Nevada y el condado de Clark están contribuyendo con $380 millones; sin embargo, el financiamiento público no se utilizará hasta que los Atléticos gasten al menos $100 millones en el desarrollo.
Según Sandy Dean, miembro de la junta directiva de los Atléticos, el propietario del equipo, John Fisher, dijo que su familia aumentará su contribución para la construcción a 1.100 millones de dólares. Dean también dijo que Goldman Sachs y US Bank otorgarán un préstamo de 300 millones de dólares.
Los Atléticos, que dejaron oficialmente Oakland después de 57 años en el Este de la Bahía, pasarán al menos tres temporadas en Sutter Health Park con capacidad para 14,000 asientos en West Sacramento, hogar de los Sacramento River Cats, afiliados Triple-A de los Gigantes de San Francisco. Tanto los Atléticos como los River Cats planean jugar temporadas completas en West Sacramento.
Si bien el Steinbrenner Field está un poco más cerca de estar en condiciones de albergar a un equipo de la MLB que el Sutter Health Park, ni los Rays ni los Atléticos podrán atraer la asistencia al estadio que se espera de un equipo de las Grandes Ligas, incluso cuando ambos han tenido problemas en la puerta a lo largo de los años.
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