El miércoles 24 de febrero, un enfrentamiento por los octavos de final de Champions League –la máxima competición futbolística de clubes en Europa– se llevó todas las miradas: Atalanta Vs. Real Madrid.
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¿Por qué este enfrentamiento fue importante? En principio por el presente insólito del Atalanta: durante los últimos años se convirtió en uno de los grandes animadores de la liga italiana. Además de desplegar un interesante juego de conjunto, tiene dos ‘killers’, los colombianos Zapata y Muriel, quienes siguen anotando semana tras semana.
De hecho, ‘La Dea’ tuvo su primera participación en Champions durante la temporada 2019-2020 y logró llegar hasta los cuartos de final. Esta es su segunda aparición en la competencia.
El crecimiento del Atalanta en los últimos años es notable.
Del Real Madrid ya casi todo está dicho: es el equipo más laureado de la competición (acumula 13 títulos) y dominó el plano internacional e intercontinental durante buena parte de la última década. De hecho, alzó ‘la orejona’ en cuatro ocasiones: en la edición 2013-2014 (le ganó al Atlético de Madrid), en la edición 2015-2016 (le volvió a ganar al Atleti), en la edición 2016-2017 (venció a la Juventus) y en la edición 2017-2018 (venciendo al Liverpool).
Eso sí: la actualidad de ambos clubes, al menos desde el nivel futbolístico, marcaba cierta paridad en el choque.
Los jugadores de Real Madrid celebran un título.
Y, aunque Atalanta y Real no se sacaron chispas como se preveía, sí hubo una que otra polémica que, para muchos, distorsionó los acontecimientos del encuentro.
El resultado final del partido fue 0-1. Victoria para los ‘merengues’.
El partido empezó con el examen de rutina de cada equipo.
Poco a poco tanto los ‘nerazzurris’ como los ‘merengues’ mostraron sus cartas. Al minuto 17 Ferland Mendy, jugador del Madrid, trazó una diagonal y, cuando iba para el arco, el jugador del Atalanta Remo Freuler se ‘atravesó’ en la jugada.
El árbitro, sin miramientos, le sacó tarjeta roja.
Atalanta jugó con 10 el resto del partido.
Lo cierto es que, desde muchos ángulos, la acción de Freuler ni siquiera pareció falta. Algunas cámaras mostraron el momento cuando el jugador le ‘puntea’ el balón a Mendy y aquel, por supuesto, cae ante la acción.
Esta expulsión, para muchos insólita, innecesaria e incluso ‘condicionada’, creó todo tipo de polémicas en redes sociales y en programas especializados a nivel deportivo.
Muchos simpatizantes del balompié coincidieron en que el partido se desdibujó por completo desde ese momento y que la victoria final del Madrid parecía, cuanto menos, predecible ante el desenlace de las circunstancias.
¿Era expulsión? Buena parte del ‘mundo fútbol’ cree que no.
En todo caso, Freuler se perderá la vuelta por los octavos de final. ¿’La Dea’ tendrá cómo revertir el resultado? ¿O el Madrid se afianzará y entrará a los cuartos de final?
La tarjeta roja revivió otros recuerdos penumbrosos de momentos cuando, para algunos, el Real Madrid se ha visto beneficiado en la Champions League.
Estos son algunos casos recientes.
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El videoarbitraje, en teoría, plantea una nueva forma de justicia en el fútbol. Sin embargo, el 13 de febrero de 2019 tuvo un comportamiento inusual en el partido que disputaron el Ajax y el Real Madrid por la ida de los octavos de final de esa edición.
Ese 13 de febrero, al Ajax le anularon un gol que no estuvo exento de polémica. Y, aunque hubo personas a favor y en contra de la decisión, mucho se habló de la jugada en los días siguientes.
Eso sí: el Ajax aplastó al Madrid en el partido de vuelta. El equipo holandés fue la gran revelación de esa edición de la Champions (2018-2019) y estuvo, literalmente, a tan solo segundos de disputar la final contra el Liverpool –el Tottenham, o mejor: Lucas Moura, eliminó al Ajax en el tiempo de adición en la etapa de semifinales–.
Lucas Moura se despachó con un triplete para darle la clasificación al Tottenham a la final de la Champions.
(Le contamos: Polémica expulsión de Freuler en Atalanta-Real Madrid, ¿fue o no fue?)
El 11 de abril de 2018 se jugaba un partidazo por los cuartos de final de la Champions 17-18: Juventus Vs. Real Madrid.
Vale destacar que en el partido de ida el Madrid había goleado 3-0 a la Juve. Es más: Cristiano Ronaldo dejó una de las postales más recordadas tras anotar un gol de chilena.
El resultado adverso no detuvo a Juventus, que, al menos hasta el minuto 89 del partido de vuelta, había anotado 3 goles e igualaba la serie con el Madrid.
El partido, con su 3-3 global, se iba a alargue. Sin embargo, el árbitro pitó una extraña falta en favor del Madrid justo en el tiempo adicional.
El juez vio que Mehdi Benatia, defensor de Juventus, le hizo falta Lucas Vásquez. Esta jugada desató una enorme polémica, pues hasta el mismo Gianluigi Buffon, portero legendario de la ‘vecchia signora’, fue expulsado por reclamar de manera airosa.
El resultado final fue 3-1 y el Madrid pasó a cuartos.
Terminó ganando esa edición derrotando al Liverpool en la final, justamente, por un marcador de 3-1.
Así festejó el Real Madrid el tercer gol frente al Liverpool.
En el torneo de la edición 2016-2017 también hubo polémica en la fase de cuartos de final. En lo que a todas luces se postulaba como partidazo –desde cierto punto de vista no decepcionó–, se enfrentaron el Bayern Múnich y el Real Madrid.
Dos gigantes se topaban de nuevo. El partido de ida había quedado 1-2 en favor del Madrid. La vuelta se jugó en el Santiago Bernabéu, el 18 de abril de 2017.
El resultado final tras la prórroga fue 4-2, victoria del Madrid.
Sin embargo, la polémica fue la verdadera figura del partido.
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Dos de los 4 goles del Madrid (particularmente el que marcaba el 3-2, la diferencia principal del marcador) se valieron pese a que el autor estaba en fuera de lugar.
Las dos anotaciones fueron de Cristiano Ronaldo.
A ello se sumó el discutible ‘rasero’ con el cual el árbitro Viktor Kassai expulsó a Arturo Vidal, del Bayern, y no a Casemiro, del Madrid. Los dos, vale decirlo, tuvieron un partido escabroso a nivel de faltas, sin embargo, solo uno de ellos se marchó más temprano del compromiso.
“Nos han robado, no vi algo así en 40 años”, fueron las palabras en ese momento de Karl-Heinz Rummenigge, leyenda bávara del fútbol y quien hace parte del consejo directivo del Bayern.
El Real Madrid volvía a una final de Champions en dos años. Había ganado la edición 2013-2014 y en la 2014-2015 fue eliminado por la Juventus en semifinales.
Para la 15-16 se topaban, de nuevo, con el Atlético de Madrid en una final.
Los ‘merengues’ también alzaron el campeonato, sin embargo, la final también tuvo una que otra controversia.
El partido terminó 1-1, pero el gol del Real Madrid, hecho por Sergio Ramos, se dio en fuera de lugar. No obstante, subió en el marcador.
También se recuerda una jugada en la cual Griezmann, en ese entonces del Atleti, envió un centro al área que el mismo Ramos interceptó con la mano.No se pitó penal.
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Más allá de este polémico historial, la pelota se centra en lo que pasará en la vuelta de los octavos de final.
Aunque en los estadios hay ausencia de público a raíz de la pandemia por covid-19, los bullicios expectantes estremecen el viejo continente.
El próximo 16 de marzo se disputará el segundo partido. La prensa italiana tilda de ‘robo’ lo ocurrido tras la expulsión de Freuler. Muchos analistas del fútbol insisten en seguir de cerca la jugada y sus probables consecuencias.
La previa de este encuentro, curiosamente, se empezó a jugar desde el minuto 17 del primer partido.
Momento exacto de la polémica: la expulsión de Freuler.
(Sobre este tema: Muriel hizo un sincero balance de la derrota contra el Real Madrid)
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