Un hombre ha hecho historia frente a decenas de miles de espectadores, logrando una hazaña solo lograda por otro en un cuarto de siglo.
Mientras el sol bajaba sobre el horizonte del Adelaide CBD, fue el tres veces medallista olímpico Shane Rose quien se levantó para reclamar la victoria de 5 estrellas en el Festival Ecuestre de Adelaide el domingo.
Rose y su caballo Virgil de 17 años, una combinación que compitió en los Juegos Olímpicos de Tokio, cautivó a una multitud de 37 000 personas durante los tres días de competencia, un número récord de espectadores desde el inicio del evento en 1997.
La victoria fue la tercera en el evento de Adelaide en los últimos años, ya que también ganó el título en 2004 y 2015, lo que significa que Rose se unirá a la atleta Hazel Shannon para completar una trifecta de victorias.
“El plan siempre fue traer a Virgil aquí a Adelaide para calificar para París 2024 y veremos qué se desarrolla allí”, dijo.
“Significa todo volver a competir en Adelaide después de Covid. Es increíble, no hay ningún lugar como este en el mundo para galopar a través de una ciudad y la multitud”.
Dijo que la victoria fue un regalo temprano antes de una celebración personal el lunes.
«¡Es un regalo adicional antes de mi 50 cumpleaños mañana!»
Se cree que el evento, que había vendido 25.000 entradas solo en su primer día, contribuyó a más de $5,2 millones en gastos económicos en el estado.
En una clase anterior, los espectadores estaban rechinando los dientes en la tribuna de Victoria Park mientras un recién graduado de la escuela se adelantaba para mostrarles a los atletas experimentados que la edad no importa en las competencias internacionales.
Oliver Barrett, de 19 años, de Nueva Gales del Sur, siguió a otros 27 jinetes en la clase de 3 estrellas en el Festival, observando cómo cada combinación abordaba los giros y vueltas de la fase de salto.
El último día del festival de tres días, que consta de doma, campo a través y saltos, puso a prueba cada combinación de caballo y jinete después de un recorrido desafiante de 6 km el día anterior.
El clima perfecto del sur de Australia preparó el escenario para que miles de espectadores observaran cómo los corredores tomaban el recorrido, con muchos rieles golpeados y puntos de penalización adicionales.
Pero fue el más joven del grupo quien se llevó a casa la victoria con su caballo Sandhills Special, superando a los jinetes que han estado compitiendo durante más tiempo que él.
Barrett, un graduado de HSC 2022 de NSW, lideró el campo desde el primer día, anotando un impresionante 26.1 en la doma CCI3* el jueves, y solo agregó dos puntos a ese puntaje el día de campo traviesa.
“A mi caballo Special le encanta la doma y ha estado en plena forma, por lo que ganar fue una buena sensación”, dijo Barrett después del primer día.
Dijo que le encantaba la fase de campo traviesa, y nada se compara con galopar por el Adelaide CBD.
“Tener la oportunidad de correr aquí es algo que estoy ansioso por hacer”, dijo Barrett.
El joven piloto también fue galardonado con el Bates Young Rider Championship.
“Fue una batalla muy reñida”, dijo el comentarista de talla mundial Spencer Sturmey.
En un segundo lugar mordazmente cerca estaba Erin Callahan, quien se llevó a casa el premio por estar más cerca del tiempo óptimo.
Las multitudes aplaudieron cuando los ganadores dieron una vuelta de victoria alrededor de la arena.
Shenae Lowings de NSW obtuvo la victoria de 4 estrellas, seguida de cerca por Andrew Cooper de Queensland y Cathryn Herbert de NSW.
El presidente del evento, Greg Rolton, dijo que sacar el evento después de un receso de tres años fue sensacional.
“Tener competidores, multitudes récord y nuestro equipo de regreso en nuestra ciudad después de una pausa de tres años fue simplemente sensacional”, dijo Rolton.
“Agradezco a todos los involucrados de nuestra apasionada junta, director del evento, delegados y funcionarios, patrocinadores, contratistas y voluntarios trabajadores por organizar este evento de clase mundial que fue tan agradable y memorable para todos”.
