El No. 8 del mundo había producido una exhibición de feroces golpes desde la línea de fondo en su choque de cuartos de final con Taro Daniel el viernes y Rublev disparó una racha similar de brutales golpes de derecha en su camino hacia una victoria por 6-2, 6-2 sobre Fognini en el Centro de Tenis Novak.
“Hoy jugué aún mejor [than against Daniel]’, dijo Rublev en su entrevista en la cancha. «Pienso [it was] mi mejor partido del torneo hasta ahora. Es bueno que cada partido esté jugando cada vez mejor”.
Rublev sufrió una dura derrota en tres sets ante Jannik Sinner en la tercera ronda del Rolex Monte-Carlo Masters, pero se recuperó con estilo en Serbia. Luchó en un choque de tres sets con Jiri Lehecka en su primer partido, pero no hubo tales problemas contra Fognini en la semifinal del sábado cuando Rublev demostró una vez más la gran amenaza que representa en la arcilla en una rápida victoria de 62 minutos.
“Va a ser divertido”, dijo Rublev sobre su encuentro con Djokovic en la final del domingo. “Mañana no tengo nada que perder, puedo ir y disfrutarlo.
«Él jugará en casa, será su momento, así que lo mejor que puedo hacer es luchar e intentar hacerlo lo mejor posible».
Rublev tuvo a Fognini bajo presión desde el principio, pero el italiano se recuperó 0/40 para mantener el servicio en el primer juego del partido. Sin embargo, no hubo nada que Fognini pudiera hacer para evitar que Rublev ganara los siguientes cinco juegos, ya que el segundo sembrado golpeó la pelota con potencia y precisión en su camino hacia el primer set.
Fognini luchó por la fluidez en su segunda semifinal del año a nivel de gira, pero su oponente le dio poco espacio para expresarse. El italiano luchó duro para forjar sus únicas tres oportunidades de quiebre del partido cuando Rublev sirvió en 5-2 en el segundo set, pero el segundo sembrado repelió la amenaza antes de hacerse con la victoria después de que Fognini disparara un revés desviado.
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Rublev fue implacable en el servicio en todo momento. Disparó cinco aces y perdió solo nueve puntos con su servicio en el partido, según Infosys ATP Stats. El 10 veces campeón a nivel de gira necesitará producir una exhibición similar contra Djokovic, uno de los mejores regresadores de todos los tiempos en el ATP Tour.
La victoria pone a Rublev al mismo nivel que Fognini en 5-5 en la serie ATP Head2Head de la pareja. Rublev ahora ha triunfado en los últimos cuatro encuentros de la pareja.
Rublev persigue un tercer título a nivel de gira de la temporada en el partido de campeonato del domingo, después de haber capturado trofeos en Marsella y Dubai en febrero. Será el segundo encuentro ATP Head2Head entre Djokovic y Rublev, después de que Djokovic ganara 6-3, 6-2 en las Nitto ATP Finals de 2021 en noviembre.
