El lema «Siempre fieles» de los marines adquiere un significado completamente nuevo en Navidad, cuando las tropas desafían las condiciones invernales y, a menudo, peligrosas para entregar miles de regalos a cientos de millas a niños en aldeas remotas de Alaska.
Dando a Santa un descanso muy necesario, los infantes de marina con la Compañía Delta, el 4.° Batallón de Aplicación de la Ley, la Reserva de las Fuerzas Marinas, también conocidos como los Marines de Alaska, usan motos de nieve y aviones para apoyar a Toys for Tots y asegurarse de que los niños tengan algo que abrir para las fiestas.
«Realmente, parece un gran problema, pero no lo es», dijo el capitán del Cuerpo de Marines de EE. UU. Keith Lowell, según KMSP. «Ver el brillo en los ojos de estos niños cuando ven a Santa Claus entrar a su escuela. Cuando llegan y reciben un regalo de Santa Claus, es tan especial».
Después de clasificar los juguetes en una base cerca de Anchorage, los marines los transportan 500 millas al norte hasta la ciudad de Kotzebue, según el informe.
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Ubicado a 26 millas sobre el Círculo Polar Ártico, Kotzebue es un destino turístico para ir de compras.
Los infantes de marina, muchos con gorros, chaquetas y pantalones de Papá Noel, utilizan el centro para luego distribuir los obsequios a las comunidades remotas, subiéndose a motos de nieve y enfrentándose a temperaturas bajo cero.
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El programa Toys for Tots está a cargo del Marine Corps y una fundación sin fines de lucro. Comenzó en 1947.
En total, el programa entrega cada año 18 millones de juguetes a 7 millones de niños menos afortunados.