El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, deja el Tribunal de Magistrados de Westminster en Londres, Gran Bretaña.
Henry Nicholls | Reuters
El Reino Unido aprobó la extradición del fundador de WikiLeaks, Julian Assange, a Estados Unidos, donde es buscado por la publicación de cientos de miles de documentos militares clasificados y cables diplomáticos.
La deportación fue aprobada el viernes por la ministra del Interior del Reino Unido, Priti Patel, luego de una serie de batallas legales fallidas en los tribunales británicos. Sin embargo, siguen abiertas varias vías de apelación para Assange, que tiene 14 días para impugnar la decisión.
Las autoridades estadounidenses buscan a Assange por 18 cargos, incluido un cargo de espionaje, relacionados con la publicación por parte de WikiLeaks en 2010 y 2011 de grandes cantidades de registros militares y cables diplomáticos estadounidenses confidenciales, que afirman que pusieron vidas en peligro.
«El 17 de junio, tras la consideración tanto del Tribunal de Primera Instancia como del Tribunal Superior, se ordenó la extradición del señor Julian Assange a Estados Unidos. El señor Assange conserva el derecho normal de apelación de 14 días», dijo un portavoz del Ministerio del Interior del Reino Unido.
«En este caso, los tribunales del Reino Unido no han determinado que sería opresivo, injusto o un abuso de proceso extraditar al señor Assange. Tampoco han encontrado que la extradición sea incompatible con sus derechos humanos, incluido su derecho a un juicio justo y a la libertad de expresión, y que mientras esté en los Estados Unidos será tratado adecuadamente, incluso en relación con su salud».
La aprobación de la extradición del viernes es el último desarrollo en una saga de años para Assange, nacido en Australia. Ha pasado gran parte de la última década recluido ya sea en prisión o en la Embajada de Ecuador en Londres. Actualmente se encuentra recluido en la prisión de alta seguridad de Belmarsh en Londres.
Un portavoz del equipo legal de Assange no estuvo disponible de inmediato cuando CNBC lo contactó.
Wikileaks dijo en Twitter que apelaría la decisión y agregó que era un «día oscuro para la libertad de prensa y la democracia británica».
Los partidarios de Assange han afirmado durante mucho tiempo que es un héroe antisistema cuyo enjuiciamiento tuvo motivaciones políticas porque expuso las irregularidades de Estados Unidos en los conflictos en Afganistán e Irak.
‘Fase más interesante’ por delante
El hombre de 50 años puede apelar la decisión en el Tribunal Superior de Londres, que debe dar su aprobación para que proceda la impugnación.
Su caso podría llegar en última instancia a la Corte Suprema del Reino Unido. Sin embargo, si se niega, debe ser extraditado dentro de los 28 días.
Los abogados de Assange han afirmado previamente que podría enfrentar una posible sanción de hasta 175 años en prisión si es condenado en EE. UU. Sin embargo, el gobierno de EE. UU. dijo que era más probable que la sentencia fuera de cuatro a seis años.
Nick Vamos, jefe de negocios del bufete de abogados Peters & Peters de litigios comerciales y delitos con sede en Londres, dijo que la aprobación de la extradición del viernes estaba lejos de terminar, y que «la fase más interesante de la batalla de extradición del señor Assange aún está por llegar».
«Esta decisión fue inevitable dados los motivos muy limitados por los cuales el Ministro del Interior puede rechazar la extradición, pero es poco probable que sea el final del camino», dijo Vamos el viernes.
Assange podría apelar por todos los motivos por los que originalmente perdió en la Corte Suprema del Reino Unido, dijo Vamos. Esos motivos incluyen la motivación política, la libertad de expresión y si recibiría un juicio justo en los EE. UU.
«También puede tratar de presentar nuevas pruebas sobre los planes de asesinato de la CIA y el hecho de que un testigo clave en su contra ha retirado públicamente sus pruebas», agregó Vamos.
