Los disturbios en el sur de Turquía han interrumpido los esfuerzos de rescate tras el mortal terremoto del lunes.
El número combinado de muertos en Turquía y Siria por el terremoto superó los 28.000, y la esperanza de encontrar muchos más sobrevivientes se está desvaneciendo a pesar de algunos rescates milagrosos.
Los rescatistas alemanes y el ejército austríaco detuvieron las operaciones de búsqueda el sábado, citando enfrentamientos entre grupos no identificados.
Se espera que la seguridad empeore a medida que disminuyan los suministros de alimentos, dijo un rescatista.
Y casi 50 personas han sido arrestadas por saqueo, con varias armas incautadas, informaron medios locales.
El presidente de Turquía dijo que usaría poderes de emergencia para castigar a cualquiera que infrinja la ley.
Un portavoz del ejército austriaco dijo el sábado por la mañana que los enfrentamientos entre grupos no identificados en la provincia de Hatay habían dejado a decenas de miembros del personal de la Unidad de Ayuda en Desastres de las Fuerzas de Austria buscando refugio en un campamento base con otras organizaciones internacionales.
“Hay una agresión creciente entre facciones en Turquía”, dijo el teniente coronel Pierre Kugelweis en un comunicado. «Las posibilidades de salvar una vida no tienen una relación razonable con el riesgo de seguridad».
Horas después de que Austria detuviera sus esfuerzos de rescate, el ministerio de defensa del país dijo que el ejército turco había intervenido para ofrecer protección, lo que permitió que se reanudaran las operaciones de rescate.
La rama alemana del grupo de búsqueda y rescate ISAR y la Agencia Federal de Ayuda Técnica (TSW) de Alemania también suspendieron las operaciones, citando preocupaciones de seguridad.
«Cada vez hay más informes de enfrentamientos entre diferentes facciones, también se han producido disparos», dijo el portavoz de ISAR, Stefan Heine.
Steven Bayer, gerente de operaciones de Isar, dijo que esperaba que la seguridad empeorara a medida que escasearan los alimentos, el agua y la esperanza.
«Estamos observando muy de cerca la situación de seguridad a medida que se desarrolla», dijo.
Los equipos de rescate alemanes dijeron que reanudarían el trabajo tan pronto como las autoridades turcas consideren que la situación es segura, informó la agencia de noticias Reuters.
El vicepresidente de Turquía, Fuat Oktay, anunció el sábado que el número de muertos en Turquía ha aumentado a 24.617.
Mientras Presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan no ha comentado sobre los disturbios reportados en Hatay, reiteró el sábado que el gobierno tomaría medidas contra los involucrados en delitos en la región.
«Hemos declarado un estado de emergencia», dijo Erdogan durante una visita a la zona del desastre hoy. “Significa que, de ahora en adelante, las personas involucradas en saqueos o secuestros deben saber que la mano firme del Estado está sobre sus espaldas”.
Los medios estatales informaron el sábado que 48 personas habían sido detenidas por saqueo, según AFP. Los medios estatales turcos informaron que se incautaron varias armas, junto con dinero en efectivo, joyas y tarjetas bancarias.
Mehmet Bok, de 26 años, que buscaba a un compañero de trabajo en un edificio derrumbado en Antakya, dijo a Reuters: «La gente estaba destrozando las ventanas y las cercas de las tiendas y los automóviles».
Rescates milagrosos tras 100 horas bajo los escombros
Entre los rescatados el sábado se encontraba una familia de cinco miembros sacada de entre los escombros en la provincia turca de Gaziantep.
La agencia de noticias AP informó que los padres, dos hijas y un hijo fueron puestos a salvo después de cinco días debajo de su casa derrumbada, entre gritos de «Dios es grande».
El mismo medio informó que una niña de siete años fue sacada de los escombros en la provincia de Hatay después de casi 132 horas bajo los escombros.
La BBC también ha publicado imágenes del notable rescate de dos hermanas en Antakya, al sur de Turquía, el miércoles.
El terremoto fue descrito como «el peor evento en 100 años en esta región» por el jefe de ayuda de las Naciones Unidas, que se encontraba el sábado en la provincia turca de Kahramanmaras.
«Creo que es el peor desastre natural que he visto y también es la respuesta internacional más extraordinaria», dijo Martin Griffiths a Lyse Doucet de la BBC en Turquía.
«Tenemos más de cien países que han enviado personas aquí, por lo que ha habido una respuesta increíble, pero es necesaria», agregó.
Griffiths ha pedido que se deje de lado la política regional ante el desastre, y hay algunas señales de que esto está sucediendo.
El paso fronterizo entre Armenia y Turquía, enemistadas desde hace mucho tiempo reabrió el sábado por primera vez en 35 años para permitir el paso de la ayuda.
Y hay informes de que el gobierno sirio acordó permitir que la ayuda de la ONU ingrese a áreas controladas por grupos de oposición, con quienes han estado involucrados en una amarga guerra civil desde 2011.
El Número de muertos en Siria por el terremoto ahora asciende a más de 3.500, según AFP, pero no se han publicado nuevas cifras desde el viernes.
Ha habido críticas de que el esfuerzo internacional para enviar ayuda a Siria no ha sido lo suficientemente rápido.
Ismail al Abdullah, de la Fuerza de Defensa Civil de Siria, o Cascos Blancos, que opera en áreas controladas por rebeldes, le dijo a Quentin Sommerville de la BBC que la organización había dejado de buscar sobrevivientes.
La comunidad internacional tiene «sangre en sus manos», dijo. “Necesitábamos equipo de rescate que nunca llegó”.
Sivanka Dhanapala, representante en Siria del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), dijo a AlJazeera que unos 5,3 millones de sirios podrían quedarse sin hogar tras el terremoto.
“Ese es un número enorme y llega a una población que ya sufre un desplazamiento masivo”, dijo.
