Redacción
Una tumba medieval temprana descubierta en 1968 en Suontaka Vesitorninmäki, Finlandia, había desconcertado a los arqueólogos durante mucho tiempo, ya que la tumba consistía en un esqueleto femenino con una espada de bronce. Este fue un descubrimiento único porque las espadas generalmente se encuentran en las tumbas de los hombres y no en las mujeres; las mujeres generalmente se encuentran con hoces. El género y la identidad sexual biológica del guerrero habían sido cautelosos desde que se descubrió por primera vez después de que algunos trabajadores de la tubería de agua se toparan accidentalmente con él. Se remonta a finales del siglo XI o principios del XII d.C.
Tradiciones funerarias
Tradicionalmente, antes de que el estudio de los restos óseos (osteología) y la genética se convirtieran en un elemento básico de las investigaciones arqueológicas, la identidad sexual de un individuo en un contexto funerario estaba determinada en gran medida por el ajuar funerario, especialmente la ropa encontrada en asociación con el entierro.
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Pero no está claro cómo el ajuar funerario representaría las identidades de género del pasado. Es difícil atribuir una identidad de género al individuo basándose únicamente en el ajuar funerario.
El artículo reciente se encarga de señalar que descubrimientos arqueológicos como estos «pueden no decir tanto sobre los sistemas de género del pasado como sobre las suposiciones de las personas modernas que hacen esas interpretaciones».
¿Una tumba, dos guerreros?
Una de las teorías que presentó Keskitalo es que la tumba podría haber estado formada por dos personas diferentes. Esto ofreció alguna explicación de por qué se encontró al individuo con una parte de un vestido / joyería femenina y una espada. Había intentado sin éxito encontrar evidencia de otro esqueleto en las cercanías, pensando que podría haber sido un entierro masivo. La tumba también parecía haber sido hecha solo para un individuo y no más.
Otra teoría era, por supuesto, que esto era simplemente la tumba de una guerrera, como algunas otras que han sido encontrado en Escandinavia. Después de todo, en la época en que vivía el guerrero Suontaka, el área de Hame era bastante violenta, lo que también se evidencia por una gran cantidad de castros en el área.
Incluso si se considera la espada de bronce como una adición posterior al entierro, la presencia de un cuchillo y otra espada que se encontraron en contacto directo con el cuerpo no deja duda de que fueron colocadas directamente con el cuerpo. El cuchillo y la espada pueden, por tanto, «interpretarse como un fuerte símbolo de identidad». Además, la tumba contiene evidencia de ropa de cama elaborada hecha de piel de zorro, piel de oveja y piel de conejo.
Análisis cromosómico
Un análisis cromosómico reciente ha arrojado luz sobre una posibilidad hasta ahora impensada: que el individuo en cuestión sea un transgénero.
Los seres humanos son organismos diploides con 23 pares de cromosomas, es decir, cada par contiene dos cromosomas homólogos (homólogo significa que ambos cromosomas del par constarán de la misma secuencia de genes). De estos 23, un par, ya sea XX o XY, determina el sexo biológico de la persona, mientras que los otros 22 son cromosomas autosómicos o no sexuales.
El cariotipo del individuo Suontaka se parece mucho al cariotipo XXY que al de la hembra estándar (XX) o al del macho estándar (XY). Los científicos observaron que la posibilidad de una contaminación externa (exógena) era extremadamente baja.
Síndrome de Klinefelter
El cariotipo XXY, también conocido como síndrome de Klinefelter, es en realidad la aneuploidía (anomalía en el número de cromosomas) más común con casi un caso en 576 nacimientos masculinos. Algunas personas con el síndrome no presentan anomalías en absoluto y desconocen por completo la afección, mientras que otras pueden experimentar infertilidad y pubertad retrasada.
En un estudio, citado en el artículo, las personas con síndrome de Klinefelter han informado de una falta de asertividad y confianza, pero esto podría deberse a construcciones modernas de identidades de género.
Las recuperaciones arqueológicas de personas con síndrome de Klinefelter no son raras. Se han informado anteriormente en la época vikinga de Islandia y Escocia, y en la Alemania neolítica. Otra tumba en Vivallen, Suecia, consiste en un varón biológico vestido con ropa de mujer y acompañado de elementos típicos masculinos.
Identidades de género fluidas
Tumbas como la de Suontaka y Vivallen indican que las identidades de género podrían haber sido fluidas en las sociedades europeas medievales tempranas, y las identidades de género no binarias probablemente no solo se toleraron sino que también se les otorgó una posición destacada.
Los autores del artículo no descartan la posibilidad de que los roles sociales femeninos sean menospreciados en la Escandinavia medieval temprana dominada por los hombres. Pero, dada la opulencia del entierro del guerrero (espadas con incrustaciones de plata, ropa de piel fina, ropa de cama de plumas), piensan que ‘el individuo fue aceptado como una persona no binaria’ y tenía ‘más libertad para expresar identidades de género individuales’ porque él pertenecía a un hogar relativamente próspero y bien conectado.
– El autor es un comunicador científico autónomo. (correo[at]ritvikc[dot]com)
