Los jugadores han disfrutado de unas condiciones de puntuación ideales durante los dos primeros días del Scottish Open 2024, sin viento ni mal tiempo en la costa escocesa. Con el Renaissance Club indefenso, Ludvig Åberg ha puesto a prueba sus primeros 36 hoyos, respaldando un 64 inicial de 6 bajo par con otro el viernes para comenzar el fin de semana con 12 bajo par y un golpe de ventaja sobre el francés Antoine Rozner.
«Ha sido muy bueno», dijo Åberg. «Siento que hemos tenido un muy buen plan de juego y hemos ejecutado los tiros. Tratamos de no forzar nada. Tratamos de tener mucha aceptación cuando jugamos y nos aseguramos de hacer buenos swings y darnos muchas oportunidades, lo cual siento que hemos hecho muy bien».
El joven sueco comenzó su segunda ronda a toda prisa, anotando cuatro birdies en sus primeros ocho hoyos para ascender a lo más alto de la clasificación. Un par más en sus segundos nueve hoyos sin bogeys en el día hicieron que el nombre de Åberg se hiciera aún más conocido antes de que Rozner hiciera algo de ruido.
Sin embargo, tras apenas catorce meses de carrera profesional, Åberg va adquiriendo experiencia crucial semana tras semana. El líder tras 36 hoyos en el US Open del mes pasado, Åberg se encuentra nuevamente en la misma posición y seguramente pondrá en práctica las lecciones aprendidas en el hoyo 2 de Pinehurst durante el fin de semana en Escocia, donde un grupo de grandes nombres le pisan los talones.
Un gran contingente del DP World Tour, que incluye a Rozner, Matteo Manassero y Rasmus Højgaard, está firmemente en el espejo retrovisor de Åberg, pero los objetos más grandes provienen del PGA Tour. Sungjae Im perdió la magia de su putter en la primera ronda, pero aún así pudo navegar con eficacia hasta el par 70 para ubicarse en 10 bajo par.
El surcoreano ha superado a Sahith Theegala, Collin Morikawa y al actual campeón Rory McIlroy en 36 hoyos. El norirlandés completó un metódico recorrido de 18 hoyos el viernes para volver a posicionarse para una carrera de fin de semana en un abierto nacional.
El líder
1. Ludvig Aberg (-12)
Las estadísticas tangibles de Åberg son las que cabría esperar. Está entre los cinco primeros en golpes ganados desde el tee, ha acertado 31 de 36 greens en regulación y está embocando una buena cantidad de putts. Sin embargo, lo que no se puede medir es su capacidad para manejar una mala racha. Una de ellas se produjo en el par 5 del hoyo 3 el viernes, cuando el robótico diestro partió el fairway desde el tee.
A simple vista, no parecía que nada estuviera fuera de lugar, pero la pelota de golf de Åberg se quedó en una pendiente descendente justo antes de una pendiente ascendente, lo que hizo que fuera casi imposible superar el terreno que tenía frente a él. Su segundo golpe terminó rozando la pendiente ascendente que tenía frente a él y provocó que su pelota de golf se fuera ligeramente fuera de la pista, alojándose en un búnker transversal a 45 yardas del green. Åberg se rió, se sacudió la pelota y procedió a lanzar su tercer tiro a menos de 5 pies antes de hacer birdie.
«Creo [a bad bounce is] «A todo el mundo le va a pasar en algún momento, y cuando eso sucede, hay que intentar afrontarlo lo mejor que se pueda», dijo Åberg. «Y todo lo que puedo hacer es intentar hacer buenos swings y, con suerte, la decisión que hemos tomado es la correcta e intentar volver a golpearlo cuando lo encontremos».
Otros contendientes
2. Antoine Rozner (-11)
T3. Sungjae Im, Matteo Manassero (-10)
T5. Collin Morikawa, Rory McIlroy, Sahith Theegala, Rasmus Højgaard, Alex Noren, Alejandro Del Ray (-9)
Otra semana y otra oportunidad para que Morikawa entre en el círculo de ganadores por primera vez en 2024. El dos veces campeón de un major ha sido uno de los mejores jugadores que no ha ganado esta temporada, pero no ha sido por falta de oportunidades. Respaldó su 65 inicial con un 66 que incluyó un par de malos breaks y oportunidades perdidas, además de una actuación algo desganada con el driver. Una pequeña mejora con ese palo, que ha sido estelar este año, podría rendir grandes dividendos para Morikawa durante el fin de semana.
«Es increíble. Saber que no estás modificando el juego, sino que estás haciendo pequeños ajustes, es muy emocionante», dijo Morikawa. «No significa que vaya a esperar a que lleguen esos días porque aún puedes ganar torneos sin eso. Pero sabiendo que he tenido esas rondas en el pasado y he participado en esos torneos, sé que va a suceder en algún momento».
Los principales preparativos de Rory
Antes de esta semana, McIlroy había jugado el torneo inmediatamente anterior a un campeonato importante siete veces desde el comienzo de 2019. De esas siete participaciones, el jugador de 35 años ganó cuatro veces, incluido el Scottish Open del año pasado y el Wells Fargo Championship de este año. Parece estar en camino de competir por un quinto de esos títulos después de que rondas de 65-66 lo hayan dejado a solo un puñado del ritmo de 36 hoyos.
La temporada de Spieth queda en suspenso
Bueno, el maestro del golf links no lució como era debido esta semana. Jordan Spieth no superó el corte por un par de golpes, por lo que no podrá jugar el fin de semana en el Scottish Open por segunda temporada consecutiva y llega al Open con muchos interrogantes sobre su juego. El tres veces campeón de un major llegó a Escocia con su juego de hierros en la dirección correcta por primera vez en toda la temporada; sin embargo, eso nunca se materializó al otro lado del charco. Comenzó su carrera en el Open superando 10 cortes consecutivos, pero eso podría estar en serio peligro en Royal Troon.
Cuotas y pronósticos actualizados del Scottish Open 2024
- Ludwig Aberg: 7/4
- Rory McIlroy: 5-1
- Sungjae Im: 9-1
- Collin Morikawa: 10-1
- Alex Noren: 16-1
- Sahith Theegala: 20-1
- Antoine Rozner: 22-1
- Rasmus Højgaard: 25-1
Morikawa, con 10-1, no está muy lejos de su precio previo al torneo y no ha hecho nada que sugiera que su buen juego no continuará durante el fin de semana. Incluso sin la cooperación de su driver el viernes, pudo darse muchas oportunidades de anotar, que serán el lema del juego de ahora en adelante. Si no es Morikawa, entonces deberíamos lanzar dardos al tablero contra potenciales candidatos a la revelación, incluidos Tommy Fleetwood (45-1) y Justin Thomas (100-1).
