HOYLAKE, Inglaterra — El último Grand Slam del año llegó y se fue, y aún quedan muchas preguntas sobre la composición de los equipos de la Ryder Cup de Estados Unidos y Europa.
Casi dos meses después del evento, el Campeonato Abierto sirvió como un escenario adecuado para que muchos jugadores presentaran argumentos sólidos para su candidatura. Para otros, generó más dudas sobre si deberían estar en sus respectivos equipos en septiembre.
Aquí están los jugadores que reforzaron su caso para Roma esta semana y los que no:
Estados Unidos
Brian Harman: Abastecerse
Harman debería tener su pasaporte a mano porque probablemente irá a Roma. Dejando a un lado los puntos y las clasificaciones mundiales, no hay forma de que Harman se quede fuera del equipo después de llevarse a casa el Claret Jug y saltar al No. 10 en la Clasificación Mundial Oficial de Golf. El nativo de Georgia ocupó el puesto 20 en el ranking de la Ryder Cup al comienzo de la semana, y ahora seguramente dará un salto considerable y se convertirá en un elemento fijo en el equipo en septiembre, cuando Marco Simone Golf Club debería encajar bien con su ojo y su juego.
«Disfruto de los partidos», dijo Harman el domingo mientras se negaba a perjudicar sus posibilidades de formar parte del equipo. «Me ha ido bien en todos los torneos match-play en los que he jugado. Tuve un muy buen récord juvenil y amateur en match play. Disfruto de la competencia cara a cara».
Max Homa: abastecerse
Se podría argumentar que lo que hizo Homa en la Presidents Cup el año pasado (cuatro victorias en cuatro partidos) fue suficiente para garantizarle un lugar en el equipo de la Ryder Cup de EE. UU. Pero al comenzar la semana en Hoylake, Homa había tenido problemas para sobresalir en las mayores, sobre todo sin pasar el corte en el US Open.
Homa se presentó esta semana en el Royal Liverpool Golf Club sin mucha atención, liberado y listo para jugar su juego. Mostró. Disparó 68 en la ronda inicial, pero siguió con un decepcionante 73. Luego, el sábado, fue emparejado con Rory McIlroy y luchó contra la atmósfera favorita de McIlroy para lograr un 70. El domingo, Homa subió hasta un empate en el décimo lugar, lo que le dio su mejor resultado en un major y más impulso hacia un lugar en la Ryder Cup.
Tony Finau: Acciones a la baja
Aquí están las últimas siete aperturas de Finau: T-23, T-72, corte fallado, T-32, T-45, corte fallado, corte fallado. Aunque Finau ganó el Abierto de México en abril, su racha de malos resultados también incluye tres majors en los que su mejor resultado fue T-32 en el Abierto de EE. UU., no exactamente ideal para alguien que probablemente fue una elección segura cuando comenzó el año.
Justin Thomas: Stock poco claro
Todos los resultados, las estadísticas y la lógica dicen que Thomas no debería estar en el equipo de la Ryder Cup de este año. Ha fallado cuatro cortes en sus últimas seis aperturas y ha lanzado dos de los peores asaltos de su carrera en los últimos dos campeonatos importantes. Y, sin embargo, nadie parece estar demasiado preocupado por él. El capitán Zach Johnson, que compartió habitación con Thomas esta semana en The Open, no insinuó si la actuación de Thomas lo dejaría fuera del equipo, lo llamó «fiel en el evento» y dijo que no está preocupado por él a largo plazo porque es solo cuestión de tiempo antes de que lo encuentre.
Thomas tiene que encontrarlo pronto. Está sentado fuera del top 70 en la imagen de los playoffs de la Copa FedEx (75) y tendrá que jugar el 3M Open y el Wyndham Championship para tratar de entrar en los eventos designados del próximo año. Si Thomas no llega a los playoffs, es difícil ver cómo se justificaría que Johnson lo eligiera.
Collin Morikawa: Acciones bajas
Morikawa no ha sido el mismo desde enero, cuando Jon Rahm lo localizó con 9 golpes de desventaja en el último día del Sentry Tournament of Champions. Un top 10 en el Masters se sintió como una señal positiva de que iba en la dirección correcta, pero desde entonces, Morikawa se ha perdido cinco cortes, incluida esta semana en The Open.
El jugador de 26 años se retiró del Memorial debido a una lesión en la espalda, y aunque dijo que estaba lo suficientemente sano como para jugar en el US Open, es justo preguntarse si necesitará un tiempo libre prolongado que pueda poner en peligro su selección para Roma.
Rickie Fowler y Jordan Spieth: acciones neutrales
Spieth y Fowler no jugaron su mejor golf en Hoylake, pero tampoco jugaron su peor golf. Ambos terminaron a la par después de que se emparejaron el domingo. Sus actuaciones esta temporada, en el caso de Fowler, y su experiencia previa en eventos de equipo, en el caso de Spieth, deberían ser lo suficientemente buenos para que ambos participen en el equipo.
Cameron Young: Abastecerse
A pesar de un final decepcionante en el grupo final el domingo, Young demostró que está de vuelta en forma después de resultados consecutivos entre los 10 primeros (sexto en el John Deere Classic, empatado en el octavo lugar en The Open). Young había tenido problemas durante los últimos tres meses, se perdió el corte en el Campeonato de la PGA y su resultado más alto fue un empate en el puesto 32 en el US Open. Pero Hoylake demostró que ha cambiado su juego, y el próximo mes podría ser tiempo suficiente para demostrar que merece un lugar en el equipo de EE. UU.
Europa
Sepp Straka: abastecerse
De no haber sido por su compañero Georgia Bulldog Harman, el jugador austriaco podría haber ganado el Campeonato Abierto de este año y haberse llevado a casa su primer título importante, así como un lugar garantizado en el equipo europeo. De todos modos, es probable que Straka esté dentro después de su reciente racha que ahora incluye un segundo puesto en un major. Cuatro resultados entre los 10 primeros esta temporada, un top 5 en The Open y una victoria en el John Deere Classic deberían ser más que suficientes para que califique para uno de los seis primeros lugares o se convierta en uno de los seis elegidos por Luke Donald.
Robert MacIntyre: Abastecerse
A partir de este fin de semana, MacIntyre ocupaba el tercer lugar en la clasificación de la Copa Ryder europea, lo que significaba que clasificaría automáticamente para el equipo si la temporada terminaba el domingo. A pesar de un final T-71 en The Open, gracias a su segundo puesto en el Scottish Open, MacIntyre se ha colocado en una excelente posición para formar parte del equipo.
Alex Noren: Abastecerse
El jugador clasificado en el puesto 67 del mundo normalmente no se mencionaría entre los candidatos para un lugar en la Copa Ryder. Pero después de una buena semana en The Open en la que terminó a la par, Noren podría ser considerado para uno de los últimos lugares en el equipo dada su experiencia. Noren tuvo marca de 2-1-0 en su debut en la Ryder Cup en Le Golf National en Francia y venció a Bryson DeChambeau en su partido de individuales, que derrotó a los estadounidenses. Si Donald decide tomar la ruta más experimentada para la selección de su capitán en lugar de la juventud y el potencial, como Ludvig Aberg, espere ver a Noren recibir una consideración significativa.
Adrian Meronk: abastecerse
La actuación de Meronk en los principales campeonatos de este año ha dejado mucho que desear. Al llegar a The Open, Meronk se había perdido el corte en los tres majors anteriores. Pero tiene una victoria en la gira europea esta temporada, así como una victoria en el Abierto de Italia en Marco Simone Golf Club, lo que por sí solo podría darle un lugar garantizado en el equipo.
El jugador polaco de 30 años se ayudó a sí mismo esta semana al lograr una gran actuación en Royal Liverpool, terminando a la par y empatado en el puesto 23, por mucho, el mejor resultado de su carrera en un campeonato importante. Eso probablemente no solo aumentará su total de puntos en la clasificación de la Ryder Cup (actualmente quinto), sino que también facilitará que Donald lo elija en caso de que caiga fuera de los lugares automáticos.
Rasmus Højgaard: Acciones bajas; Nicolai Højgaard: Abastecerse
Los gemelos Hojgaard tuvieron salidas muy diferentes en Hoylake cuando Rasmus cayó a 7 y falló el corte, mientras que Nicolai terminó a la par y empató en el puesto 23. El cambio de roles complica un poco las cosas para Donald, dado que si alguno de ellos iba a ser elegido, parecía que Rasmus era el favorito al comenzar la semana. Mientras que Rasmus fue sexto en la clasificación de la Copa Ryder, Nicolai fue 38. Será interesante ver cómo Donald se acerca a los dos y si decide traerlos a ambos (poco probable), a uno de ellos (lo más probable) o a ninguno.
Víctor Pérez y Yannik Paul: Acciones a la baja
No fue la mejor semana para Paul o Pérez. Paul ingresó a la semana en el cuarto lugar en la clasificación de la Copa Ryder, pero no pasó el corte, mientras que Pérez, que estaba séptimo en la clasificación, pasó el corte pero terminó empatado en el puesto 41. Por el momento, todavía parece probable que ambos estén dentro, pero tendrán que seguir funcionando bien en la gira europea durante las próximas semanas para asegurar sus lugares. Al igual que Noren, ambos esperarán que su edad y experiencia se consideren activos cuando se trata de completar el equipo, en lugar de una razón para ser ignorada por jugadores jóvenes y prometedores como Aberg, los gemelos Hojgaard o incluso Adrien Dumont de Chassart.