Aunque Valve ha sido una fuerza dominante en el mundo de los juegos de PC durante décadas, sus incursiones ocasionales en el desarrollo de hardware no siempre han sido tan exitosas como su plataforma Steam. Steam Machines no logró encontrar una audiencia, mientras que Steam Controller y Steam Link tenían sus fanáticos, pero nunca alcanzaron los números que Valve podría haber esperado. La última aventura, la computadora de mano Cubierta de vapor consola, es quizás el mayor riesgo tomado hasta ahora, pero es uno que, al menos desde la perspectiva del usuario final, bien vale la pena.
Prometiendo darle a un jugador su biblioteca Steam sobre la marcha, Steam Deck nunca iba a ser tan elegante como sus pares como Nintendo Switch, y es justo decir que el dispositivo de Valve es el más grande de los dos. Sin embargo, hay una razón detrás de eso; Entre su potencia de procesamiento, pantalla de resolución de 1280 x 800 y una matriz de entrada que un controlador de consola tradicional estaría celoso, Steam Deck tiene como objetivo proporcionar esa flexibilidad y versatilidad que requieren los juegos de PC. También es perfectamente portátil, incluso si ocupa un poco más de espacio que otras opciones portátiles.
La fuerza gráfica adicional también vale la pena. Es posible que Steam Deck no compita con una plataforma de PC, pero ciertamente no se queda atrás, y maneja fácilmente juegos en ejecución que serían un desafío en dispositivos de gama baja. The Witcher 3: Caza salvaje es significativamente más fuerte en Steam Deck que en Nintendo Switch, mientras que el recientemente lanzado Spiderman remasterizado funciona de maravilla en la consola, aunque a 30FPS.
El Steam Deck también se controla extremadamente bien. El dispositivo tiene todas las opciones habituales, con dos palancas analógicas, un D-pad, botones ABXY y gatillos, pero también incluye botones de agarre asignables en la parte posterior de la consola y un par de trackpads. Es posible que la gente no haya elegido Steam Controller en grandes cantidades, pero está claro que Valve aprendió de lo que funcionó sobre el controlador y lo perfeccionó aquí, incluida la facilidad de personalización.
Los usuarios pueden preguntarse exactamente por dónde empezar con sus bibliotecas, pero Valve deja en claro qué juegos son perfectamente compatibles con Steam Deck a través de sus páginas de Tienda y Biblioteca. Los juegos que han sido verificados para compatibilidad con Steam Deck han sido marcados con verde, y estos son los juegos que funcionan perfectamente con el dispositivo. Sin embargo, incluso aquellos con calificaciones ámbar generalmente parecen funcionar bien y pueden requerir ajustes menores como abrir el teclado virtual en el juego para ingresar cosas como las opciones de nombre del jugador; Skyrim es un ejemplo omnipresente de PC que funciona perfectamente con esto en mente.
Como tal, Steam Deck es un kit bastante versátil. Después de haberlo probado con una variedad de géneros de juegos, no hay nada que parezca completamente fuera de lugar aquí, incluso los juegos RTS encajan bien con las opciones de control del dispositivo. Los juegos FPS antiguos basados en Twitch que no han sido optimizados para el uso del controlador pueden ser los que requieren un poco de tiempo para acostumbrarse, pero ese tipo de juegos siempre se sentirán inadecuados para cualquier cosa que no sea la entrada del mouse y el teclado.
Hablando de versatilidad, Steam Deck tiene algunas fantásticas opciones de personalización en su back-end. El modo de escritorio de la consola tiene una herramienta de instalación de aplicaciones, y sin entrar en demasiados detalles, hay muchas cosas que los jugadores pueden hacer aquí, hasta convertir Steam Deck en un dispositivo portátil para otras plataformas de juegos de PC. De hecho, si el jugador exigente desea convertir su Steam Deck en un emulador portátil para juegos de consola clásicos, incluso esto es increíblemente fácil de configurar.
Eso no quiere decir que Steam Deck sea la consola perfecta. La duración de la batería no es ideal, especialmente cuando el jugador está probando algunos juegos que requieren mucha potencia, lo que significa que podría no ser tan útil para los viajes largos lejos de algún lugar para cargar. Del mismo modo, con esos juegos AAA, su ventilador puede volverse ruidoso y Steam Deck puede calentarse un poco, ya que el dispositivo portátil lucha con la potencia necesaria para ejecutar las cosas de manera efectiva.
También hay algunas dudas con la funcionalidad de Steam que Steam Deck no ha resuelto por completo. Los juegos de EA que requieren Origin todavía son ocasionalmente irritantes para ejecutarse, pero no más de lo habitual y las quejas se relacionan más con los problemas continuos entre Steam y la plataforma inferior a la media de EA que cualquier otra cosa. Sin embargo, dado que existe la opción de instalar Origin directamente si el jugador es lo suficientemente inteligente y está dispuesto, siempre hay algo que hacer.
Es justo decir que las ventajas de Steam Deck superan con creces estos problemas. A pesar de lo brillante que es Nintendo Switch, su falta comparativa de poder, la incapacidad de jugar juegos clave como los juegos de carreras de primer nivel y los puertos por debajo del nivel de terceros son problemas que Steam Deck resuelve de inmediato. Y, por supuesto, el hecho de que la biblioteca de PC de un jugador esté lista para usar, incluidas todas esas exclusivas de PC, es una perspectiva extremadamente atractiva.
Va a ser interesante ver a dónde va Valve a continuación con Steam Deck. Por el momento, su precio relativamente caro y la menor duración de la batería podrían ser barreras de entrada para algunos, y es posible que otras versiones de la consola quieran abordar este problema. Después de todo, Steam Deck podría caer en la trampa de convertirse en un dispositivo de nicho para los entusiastas de los juegos de PC, pero tiene el potencial de convertirse en mucho más con el desarrollo continuo.
En general, Steam Deck es realmente algo especial. Se las arregla para caminar por la cuerda floja entre la portabilidad y la potencia de manera efectiva, brindando suficiente margen para la complejidad para mantener contentos a los jugadores de PC y al mismo tiempo facilitar las cosas para los recién llegados. Ya es un dispositivo fantástico, pero es de esperar que con un mayor desarrollo pueda llegar a un público aún más amplio.
Cubierta de vapor está fuera ahora. Esta revisión se basó en la versión de 256 GB de la consola.