El rey Felipe de Bélgica devolvió el miércoles una máscara tradicional a la República Democrática del Congo como gesto de buena voluntad durante su primera visita a la antigua colonia belga desde que asumió el trono en 2013.
La visita está siendo observada de cerca en ambos países, donde el legado del gobierno colonial de Bélgica de 1885 a 1960, que resultó en millones de muertes de congoleños, ocupa un lugar preponderante.
En 2020, Philippe se convirtió en el primer funcionario belga en expresar su pesar por el “sufrimiento y la humillación” infligidos al Congo. Pero no llegó a emitir una disculpa, y algunos congoleños han exigido que lo haga esta vez.
Philippe ofreció una máscara de iniciación del pueblo Suku al museo nacional del Congo como un «préstamo indefinido». La máscara ha estado en manos del Museo Real de África Central de Bélgica durante décadas.
“Estoy aquí para devolverles esta obra excepcional a fin de permitir que los congoleños la descubran y la admiren”, dijo Philippe, de pie junto al presidente del Congo, Felix Tshisekedi. “Marca el comienzo simbólico del refuerzo de la colaboración cultural entre Bélgica y el Congo”.
El rey llegó el martes a la capital Kinshasa con su esposa, la reina Mathilde, y el primer ministro Alexander De Croo para una visita de una semana que también lo llevará a las ciudades orientales de Bukavu y Lubumbashi.
Está previsto que se dirija a una sesión conjunta del parlamento del Congo más tarde el miércoles.