FILADELFIA — Boos rebotaron alrededor de Citizens Bank Park después del primer turno al bate de Rhys Hoskins el viernes. Los fanáticos de los Phillies estaban frustrados porque el primera base de su equipo, que solo tuvo un hit en sus primeros cuatro juegos de playoffs y cometió un costoso error defensivo en la derrota del miércoles, simplemente se ponchó. Los sonidos fueron diferentes para el segundo turno al bate de Hoskins.
El contacto fue fuerte. El estadio de béisbol fue más ruidoso de lo que ha sido en 11 años.
Hoskins rompió las cosas con un jonrón de tres carreras sin duda cuando los Filis vencieron a los Bravos, 9-1, en el Juego 3 de la SDLN, su primer juego de playoffs en casa desde el 7 de octubre de 2011. La explosión de 394 pies de Hoskins marcó el regreso del béisbol de postemporada en una ciudad que estuvo 4.025 días sin él. Citizens Bank Park fue sede de 842 juegos desde octubre de 2011, y ninguno de ellos estuvo cerca de este sentimiento.
Fue apropiado, entonces, que Hoskins fuera el que envió a la multitud de 45,538 entradas a un frenesí agitando toallas. Hoskins es el jugador de posición de los Filis con más tiempo en el cargo y jugó 667 juegos de temporada regular en su carrera antes de probar la postemporada por primera vez este mes.
«Ha tenido muchos jonrones grandes aquí, y se ha afligido mucho por el último juego que jugó debido a los errores», dijo el manager de los Filis, Rob Thomson, sobre Hoskins. «Así que estoy tan feliz por él. Hay dureza ahí».
Hoskins ha escuchado muchos aplausos y abucheos durante seis años. Pero también ha visto muchos asientos azules vacíos en Citizens Bank Park, ya que la esperanza de abril siempre parecía desvanecerse en la apatía de septiembre.
Pero estos Filis han hecho Filadelfia De Verdad preocuparse por el béisbol de nuevo.
Aaron Nola, el jugador de los Filis con más tiempo en el cargo, fue estelar en la apertura número 102 de su carrera en CBP, lanzando seis entradas sin permitir una carrera limpia. Los Phillies celebraron un lugar en los playoffs y una victoria en la Serie Wild Card en sus dos salidas anteriores, y Nola recibió una ovación de pie cuando salió de la que llevó a los campeones defensores de la Serie Mundial al borde de la eliminación.
«Sabíamos que la multitud iba a ser un factor, un factor enorme. Nos enteramos y superó las expectativas», dijo Hoskins. «Fue una gran parte de la victoria. A medida que las cosas comienzan a crecer, se vuelven más ruidosas».
Los estruendosos rugidos de Hoskins, Nola, Thomson (quien fue celebrado durante las presentaciones y se ha convertido en un héroe de culto en Filadelfia) y otros proporcionaron lo que fue brevemente una banda sonora estándar de octubre en el sur de Filadelfia hace 11 o 15 años. Pero la imagen definitoria del juego fue cómo Hoskins celebró su jonrón.
Hoskins instantáneamente levantó los brazos por encima de la cabeza, gritó a su propio banquillo y golpeó su bate con tanta fuerza que el mango sacó un trozo de tierra del interior del campo.
«No supe lo que hice hasta un par de entradas más tarde, de verdad», dijo Hoskins después del juego. «Solo algo que salió. Crudo. Pero Dios, fue divertido».
(Nota: disfrute también del salto sobre la barandilla de Jean Segura).
La espera para el próximo partido de playoffs en Filadelfia no durará ni 24 horas. Los Filis tienen la oportunidad de cerrar a los Bravos en el Juego 4 el sábado por la tarde.
«Hemos estado en algunos equipos que perdieron mucho y seguimos avanzando poco a poco. Cada entrenamiento de primavera, el equipo está mejorando», dijo Nola, quien debutó en 2015. «Los muchachos están mejorando, acercándose como grupo. Y finalmente di ese empujón este año. Ha sido divertido hasta ahora. Pero tenemos que cuidar el mañana».
