Arroz Declan Ha advertido que España es el «rey de los partidos mortales», pero insistió en que Inglaterra «atravesará paredes de ladrillo» para ganar Eurocopa 2024.
El equipo de Gareth Southgate aspira a levantar su primer trofeo importante en 58 años el domingo en Berlín, pero se enfrentará a lo que posiblemente sea el equipo más impresionante del torneo hasta el momento, dado que España ha ganado todos los partidos en su camino hacia la final, incluidas las derrotas a los anfitriones Alemania y Francia durante las rondas eliminatorias.
Inglaterra consiguió una dramática victoria en semifinales contra Holanda gracias a Ollie Watkins‘Golpe de la victoria en el minuto 90, al final de un partido en el que tuvieron casi el 60% de la posesión.
Cuando se le preguntó si Inglaterra necesitaba repetir esa hazaña contra un equipo español que incluye al Manchester City Rodri y su capacidad para retener el balón bajo presión, Rice dijo: «Sí, definitivamente. Antes del partido, analizamos a los holandeses en el mediocampo y tienen jugadores de primer nivel. El jugador del año del PSV, [Joey] Veerman Creo que ganó el premio al jugador holandés del año. [Tijjani] Reijnders Jugué contra él en AZ [Alkmaar] Y se habló mucho de lo bien que mantienen el balón.
«Nunca siento que recibamos tanto cariño y tanto reconocimiento por lo bien que mantenemos la pelota. Lo hemos estado haciendo muy bien últimamente, incluso contra Suiza». [in the quarterfinals] Mantuvimos muy bien la pelota en el último tercio.
«Contra España, será necesario. Vamos a tener que tocar el balón, quitarle fuerza al juego porque, si nos fijamos en los últimos años, España es la reina de los partidos de fútbol y de los pases, así que tenemos que usar toda nuestra experiencia y todo lo que tenemos para intentar controlar el juego.
«Somos jugadores [Rice and Rodri] A los que comparan constantemente entre sí. Creo que eso es normal ahora, pero creo que somos dos jugadores completamente diferentes en mi opinión y estoy seguro de que él diría lo mismo. No se trata solo de mí contra él.
«Hemos llegado a los grandes momentos y no lo hemos logrado desde 1966. [when England won the World Cup]Ahora tenemos una gran oportunidad para nosotros como jugadores y como nación de dar el siguiente paso y convertirnos en campeones».
Inglaterra tuvo que jugar la prórroga ante Eslovaquia y Suiza (para vencer a esta última hubo que recurrir los penaltis) y ha tenido un día menos que España para preparar la final.
Pero Rice dijo: «En los primeros partidos me sentía más cansado que ahora. A medida que la adrenalina aumentaba, a medida que los partidos se intensificaban, te daba un poco más de energía, un poco más de entusiasmo».
«Creo que ahora, especialmente el domingo, todos nosotros vamos a correr contra una pared para hacer lo que sea para ganar este juego, ya sea en 90 o 120, daremos absolutamente todo y eso es todo lo que podemos pedir».
Rice admitió que Inglaterra utilizará el dolor de perder la última final de la Eurocopa en penales ante Italia en 2021 como motivación y reiteró la importancia de evitar que se repita el desarrollo de ese partido.
Centrocampistas Jorginho, Marco Verratti y Nicolò Barella Poco a poco le fueron quitando el partido a Inglaterra después de ir perdiendo 1-0, igualando a través de Leonardo Bonucci en la segunda mitad y pareciendo los más probables ganadores en la prórroga.
«En cuanto a la Eurocopa 2020, me dolió», dijo. «Todavía me duele a día de hoy. Ver a Italia llegar a nuestro estadio y levantar ese trofeo es algo que te acompaña como futbolista. Pero lo bonito del fútbol es que tienes oportunidades de crear nuevos recuerdos. Tenemos esa oportunidad ahora el domingo. Sabemos que va a ser difícil».
«Creo que en esa final se nos fue un poco de las manos porque en el fútbol todo es cuestión de números. Jugamos con cinco defensas, ellos con cuatro, tenían un hombre más en el mediocampo, se dieron cuenta de eso y lo aprovecharon.
«Sea cual sea la formación que elija Gareth en esta final, creo que todos estamos realmente confiados en que podemos mejorar respecto a la última final y demostrar que hemos aprendido lo que se necesita para ganar una final».
Rice también reveló que el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, se había puesto en contacto con él para desearle suerte a pesar de que Inglaterra se enfrenta a su España natal.
«Sí, he hablado con Mikel», añadió el jugador de 25 años. «Ha sido genial. El otro día tuvimos una llamada telefónica. Estuvimos hablando unos 10 minutos. Fue bueno. Fue agradable hablar con él, no había hablado con él desde el final de la temporada».
«Luego me envió un mensaje de texto la otra noche diciendo:»vamos«Cuando llegamos a la final, estoy seguro de que estará dividido, obviamente porque es español, pero también tiene chicos en el equipo que son ingleses. Es una situación difícil para él, pero me deseó todo lo mejor, así que estoy feliz por eso».