Lewis Richardson mantuvo vivas las esperanzas del equipo británico en el ring de boxeo olímpico con una victoria por decisión dividida sobre el serbio Vakhid Abbasov.
De los seis boxeadores británicos en París, cinco fueron eliminados en la primera ronda, muy lejos de los Juegos de Tokio de hace tres años, cuando Gran Bretaña ganó seis medallas, incluidas dos de oro, su mayor botín olímpico desde 1920.
Sin embargo, el peso mediano ligero Richardson sigue en la contienda, después de vencer por 3-2 al campeón europeo de 2022, Abbasov.
Richardson, de 27 años, se enfrentará a Zeyad Eashash de Jordania en los cuartos de final.
«Estoy muy contento de haber conseguido mi primera victoria», dijo a BBC Sport. «Estoy muy feliz y muy orgulloso de mí mismo por haberlo logrado».
«Fue una pelea muy reñida. Sabíamos que era un boxeador con mucha clase y que iba a ser técnico. Simplemente mantuve la disciplina y la concentración».
Más temprano el miércoles, la peso mediano Chantelle Reid sufrió una estrecha derrota cuando los jueces le dieron una victoria de 3-2 a Khadija Mardi de Marruecos.
Esto siguió a las derrotas de Pat Brown, Charley Davison, Rosie Eccles y Deliciosa Orie – los tres últimos fueron resultado de decisiones judiciales controvertidas.
Gran Bretaña es la tercera nación de boxeo más exitosa en la historia olímpica, habiendo ganado 18 medallas de oro, 13 de plata y 25 de bronce.
Pero desde los Juegos Olímpicos de 1996 nunca habían salido de unos Juegos con las manos vacías, una racha que Richardson intentará mantener en su esperado debut olímpico.
Perdió la clasificación para los Juegos Olímpicos de Tokio debido a fracturas por estrés en la espalda, antes de tener que abandonar una categoría de peso después de que la categoría de 75 kg fuera eliminada del programa para París.
«He pasado por muchas adversidades para poder estar en estos Juegos Olímpicos, obstáculos en mi camino que hicieron que la mayoría de la gente pensara que el sueño olímpico no estaba destinado a ser para mí», agregó Richardson.
«Lo hicimos posible y logramos superar al primero».
El miércoles también hubo victoria para Cindy Ngamba, del Equipo Olímpico de Refugiados, residente en Bolton.
Ngamba, el primer refugiado que boxea en unos Juegos Olímpicos, vive en Inglaterra desde hace 15 años y entrena con el equipo británico.
La peso mediano venció a la canadiense Tammara Thibeault por decisión dividida para llegar a los cuartos de final.
Mientras tanto, la irlandesa Kellie Harrington es Garantizada una medalla tras vencer a la colombiana Angie Valdés Pana en los cuartos de final de la división 60kg.
