La legendaria carrera de tenis de Roger Federer ha terminado oficialmente. El 20 veces campeón de Grand Slam perdió junto a su rival Rafael Nadal en el partido de dobles del viernes en la Laver Cup, el último partido que jugará Federer. antes de la jubilación. Frances Tiafoe y Jack Sock ganaron por 4-6, 7-6 (2), 11-9.
El resultado realmente no importaba, ya que todo el mundo estaba mirando para mostrar su apoyo a la leyenda suiza, desde los padres de Federer en la audiencia hasta el No. 1 del mundo Carlos Alcaraz mirando por televisión y vive tuiteando sus pensamientos. Se vieron carteles que decían «Por siempre nuestro No. 1» por toda la arena.
Federer reflexionó sobre su increíble viaje de tenis después del partido y dijo: «Ha sido un viaje perfecto» y lo haría de nuevo. Su familia y Nadal lloraban visiblemente en respuesta a las palabras de Federer, y el propio Federer no pudo contener las lágrimas cuando dio su última entrevista posterior al partido.
Había muchas emociones y los nervios eran bastante evidentes al comienzo del evento. Nadal falló en los primeros servicios, pero él y Federer se rieron antes de tomar una ventaja de 1-0 en el primer set. Los rivales de toda la vida no están acostumbrados a estar en el mismo lado de la cancha, por lo que a veces hubo un poco de confusión, pero mantuvieron una actitud alegre en todo momento.
Incluso durante su último partido, Federer le dio al mundo más momentos sorprendentes. En un momento, envió un golpe de derecha a través del agujero en la esquina entre la red y el poste.
«Mi ojo todavía está bien. Vi que pasó», bromeó Federer con su banco durante un descanso.
Sus ojos también captaron una fan quitándose varias camisetas para animar a la multitud. Él y Nadal se rieron de eso durante un breve descanso.
El banquillo se estaba divirtiendo, pero Novak Djokovic también resultó bastante útil, ya que les dio a sus compañeros algunos consejos sobre cómo manejar a Tiafoe. Team World tuvo una buena batalla, pero Team Europe se llevó el primer set 6-4.
Sock y Tiafoe no solo se iban a ir, ya que hicieron del segundo set una batalla interesante. En medio de ese set, las parejas estuvieron yendo y viniendo por un tiempo cuando Nadal corrió para perseguir una pelota golpeada por Tiafoe, pero llegó un poco tarde. Tiafoe quedó impresionado por el esfuerzo y corrió al otro lado de la red para felicitarlo.
Team Europe estuvo a dos puntos de ganarlo todo, pero Team World empató el segundo set 5-5 y usó ese impulso para tomar una ventaja de 40-0. Nadal y Federer no son de los que se dan por vencidos, por lo que rápidamente lo igualaron y encontraron la ventaja. La batalla continuó mientras Tiafoe y Sock se defendían. Nadal y Federer sobrevivieron a más de un puñado de puntos de quiebre antes de llegar a una ventaja de 6-5.
El partido se redujo a un desempate, y Sock y Tiafoe ganaron 11-9 en un emocionante ida y vuelta. Aquí está el increíble rally que ayudó a impulsar a Sock y Tiafoe a la victoria.
A pesar de la derrota, Federer expresó su gratitud por el momento y agradeció a sus compañeros y familiares por su apoyo después del partido. Federer dijo que disfrutó atándose los zapatos por última vez, y la ovación prolongada de pie que la multitud le dio dejó en claro que apreciaban que lo hiciera.
«Se siente como una celebración para mí», dijo Federer. «Quería que se sintiera así al final, y es exactamente lo que esperaba, así que gracias».