RIDGELAND, SC — Rory McIlroy entiende por qué Phil Mickelson dijo que el circuito LIV Golf está tendiendo al alza y el PGA Tour está tendiendo a la baja, pero no está de acuerdo con la evaluación del seis veces campeón de Grand Slam sobre el estado actual del golf profesional masculino.
«No estoy de acuerdo con lo que dijo Phil la semana pasada», dijo McIlroy el miércoles antes de la Copa CJ de esta semana en Congaree Golf Club. «Entiendo por qué lo dijo debido a la posición en la que se encuentra, pero no creo que nadie que tenga una visión lógica del juego de golf pueda estar de acuerdo con lo que dijo».
El campo para la Copa CJ incluye 15 de los 20 mejores jugadores en el Ranking Mundial Oficial de Golf. Solo un golfista de LIV, Cameron Smith de Australia, está clasificado actualmente entre los 20 primeros. Los golfistas de LIV no han recibido puntos por el lugar donde terminaron en los primeros siete eventos de LIV Golf.
«Supongo que hablar como lo hacen es audaz», dijo McIlroy, quien ganó la Copa CJ del año pasado, que se llevó a cabo en Las Vegas. «Creo que se usa un montón de propaganda y todo tipo de cosas. Ciertamente no veo que el PGA Tour tenga una tendencia a la baja. Todo el talento, el 95% del talento está aquí. Tienes gente como Tom Kim pasando [who is] el futuro de nuestro juego».
El español Jon Rahm, amigo de Mickelson y también ex estrella de Arizona State, también objetó sus comentarios, que se hicieron a los periodistas en el evento LIV Golf Jeddah de la semana pasada en Arabia Saudita.
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita está financiando el circuito LIV Golf, que está liderado por el dos veces ganador del Open Championship, Greg Norman.
«Hombre, amo a Phil, pero no sé de qué está hablando», dijo Rahm. «Realmente no sé por qué dijo eso… Creo que se están realizando grandes cambios y grandes cambios para los jugadores en la gira. Realmente no sé qué lo llevó a decir algo así».
Mickelson dijo el jueves pasado que estaba contento de estar en el «lado ganador» de la división entre el LIV Golf Circuit y el PGA Tour.
«Tienes que elegir de qué lado crees que va a tener éxito, y creo firmemente que estoy del lado ganador de cómo evolucionarán y se formarán las cosas en los próximos años para el golf profesional», dijo. «Jugamos contra muchos de los mejores jugadores del mundo en LIV, y hay muchos de los mejores jugadores del mundo en el PGA Tour.
«Y… hasta que ambas partes se sienten y tengan una conversación y resuelvan algo, ambas partes seguirán cambiando y evolucionando. Y veo que LIV Golf tiene una tendencia al alza, veo que el PGA Tour tiene una tendencia a la baja y me encanta el lado en el que estoy».
En este informe se utilizó información de The Associated Press.