Rovanperá y su copiloto Jonne Halttunen realizaron una actuación impecable para conquistar con estilo la prueba más agotadora del WRC.
Los dos veces campeones del mundo, que compitieron en una temporada parcial este año, ganaron siete de las 19 exigentes etapas de tierra, pero lo más importante fue que fueron la única pareja del Rally1 que evitó pinchazos, accidentes o problemas mecánicos.
Rovanpera pudo juzgar su ritmo en las difíciles condiciones que permitieron al finlandés conseguir una ventaja de más de dos minutos antes de optar por retroceder el domingo, llevándose finalmente la victoria por 1m37,8s sobre su compañero de equipo en Toyota, Takamoto Katsuta.
«Siempre es especial, este evento es muy duro y también es un evento legendario para Toyota, siempre hemos sido buenos aquí y seguimos haciéndolo», dijo Rovanpera, quien logró la duodécima victoria de su carrera en el WRC. “Como dicen aquí en África: ‘El coche de delante es siempre un Toyota’.
“Tengo que dar las gracias al equipo, todos hicieron un gran esfuerzo para que el coche funcionara tan bien. Creo que Jonne y yo hicimos un buen trabajo, creo que no se puede hacer un Rally Safari mejor que el que hicimos, no tuvimos problemas durante todo el fin de semana y fue una conducción inteligente. Creo que fue un buen esfuerzo.
Ganadores Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de: Red Bull Content Pool
“En este rally, si terminas así, es un gran alivio porque no estás peleando con todos los pilotos todo el fin de semana, sino contra las condiciones.
“No tuvimos ningún problema con el coche ni con los neumáticos, así que no creo que se pueda conducir de forma más inteligente en este rally. Éramos rápidos, teníamos la velocidad, pero no se trataba de eso, teníamos la velocidad y la usamos bien”.
La victoria fue el primer triunfo de Rovanpera y Toyota en la campaña 2024, manteniendo el dominio de la marca japonesa en Kenia, que ahora suma cuatro victorias consecutivas desde el regreso de la prueba al WRC en 2021.
«Esta es nuestra primera victoria de la temporada, un par de rondas antes han sido un poco difíciles y ahora hemos conseguido la victoria con estilo», dijo el director del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala.
“Debo decir que Kalle dominó el rally desde el principio y tuvo un enfoque muy inteligente. No tuvo ningún problema durante el fin de semana, gracias a que el equipo produjo un coche tan bueno, pero también por la forma en que supo conducir”.
