LONDRES (AP) — Extravagantemente emplumados, que desafían la gravedad o simplemente extravagantes: hay sombreros, y luego están los sombreros Royal Ascot.
Cada mes de junio, la realeza británica, los aristócratas y miles de elegantes invitados visten sus mejores tocados para el Royal Ascot, un glamuroso evento anual de carreras de caballos que se remonta a 1711, cuando la reina Ana fundó el hipódromo de Ascot en Berkshire, al sur de Inglaterra.
La bonanza de una semana es la reunión de carreras más popular de Gran Bretaña, con unos 300.000 visitantes que asisten durante cinco días. Es el lugar para ver y ser visto, y los fotógrafos tienen muchas opciones cada año con un desfile de sombreros y vestidos deslumbrantes para las mujeres y sombreros de copa y frac formales para los hombres.
La reina Isabel II, una ávida amante de los caballos y propietaria y criadora de muchos caballos, no asistió al evento este año, según se informa, es la primera vez que la monarca de 96 años se pierde Ascot en 70 años. En cambio, el príncipe Carlos y Camilla, el príncipe William y Kate y otros miembros de la realeza ocuparon sus lugares en la tradicional procesión de carruajes.
El Ascot de este año coincidió con una pequeña ola de calor que bañó Gran Bretaña y partes de Europa con un sol abrasador, con temperaturas que alcanzaron los 33 grados centígrados el viernes, el día más caluroso del año hasta ahora en el Reino Unido. Los caballos recibieron ventiladores y cubos de agua helada. se derramó sobre ellos, mientras que a los invitados se les dijo que el famoso y estricto código de vestimenta de Ascot se relajaba por seguridad contra el calor.
A los hombres se les permitió quitarse las chaquetas, las corbatas y los sombreros de copa, pero solo por la tarde, una vez que había terminado la tradicional procesión de carruajes de los miembros de la familia real.
Los largos días de sol, apuestas y alcohol a raudales resultaron demasiado para algunos invitados, que fueron fotografiados quitándose los tacones de aguja y tirados en el césped, junto a jarras vacías de Pimms y botellas de champán.