Run the Jewels es una de las historias más agradables del hip-hop: el equivalente musical de una comedia de amigos protagonizada por dos raperos mayores de la generación X que unen fuerzas y dan nueva vida a su arte y sus carreras. Los cuatro álbumes de estudio de Michael Render (Killer Mike) y Jaime Meline (El-P), cada uno de ellos un clásico instantáneo, son el producto de un vínculo alquímico único, incluso cuando buscaban emular una larga línea de grupos de rap que los precedieron.
Pero un disco de remezclas se trata de mirar hacia afuera, expandir el grupo de colaboradores e invitar a artistas con diferentes puntos de vista a reimaginar su trabajo. RTJ CU4TRO trenes que se enfocan directamente en América Latina, atrayendo a artistas de toda la diáspora. Los músicos que aparecen aquí viven a la vanguardia mientras coquetean con la corriente principal, con una notable excepción, la megaestrella de Broadway ganadora del Oscar, Lin-Manuel Miranda. Tiempo RTJ CU4TRO no es el primer disco de remixes del grupo, es el primero que no parece una broma. En el centro del proyecto está Nick Hook de Brooklyn, un colaborador frecuente de Run the Jewels que ayudó a comisariar y ser coproductor ejecutivo del álbum con El-P. El disco se basa mucho en las relaciones de colaboración de Hook y es tanto el resultado de su gusto como del grupo.
RTJ CU4TRO destaca a algunos de los artistas latinos más emocionantes que trabajan en los márgenes, pero en realidad no funciona como un álbum coherente. Con sonidos muy diferentes, la secuencia no tiene el mismo flujo que el proyecto original; es como si uno intentara volver a armar un rompecabezas de la misma manera, incluso después de que todas las piezas cambiaran de forma. Dado que el único tejido conectivo fuera del material original es la categoría «latina» amorfa, un cajón de sastre impulsado por el comercio que a menudo coloca géneros dispares bajo el mismo paraguas, esa inconsistencia es algo inevitable. Es el raro proyecto Run the Jewels en el que la suma de sus partes supera al todo.
RTJ CU4TRO puede ser una colaboración de todos contra todos, pero aún produce algunos momentos memorables. Los mejores se sienten más transformadores, cuando la conexión con los originales es apenas reconocible: la aireada paleta electrónica de Bomba Estéreo saca «nunca mires atrás» de la cuneta al éter, mientras que los punks de cumbia Son Rompe Pera continúan su incesante campaña para hacer que la marimba suene fuerte AF en “el suelo debajo”. Quizás lo más sorprendente sea la reinvención de Nick Hook y Danny Brasco de «goonies vs. ET», que saca un saxofón de la mezcla previamente crujiente y caótica, combinándolo con una nueva melodía de piano y una interpretación de Sarah La Morena que roba la escena. .
Otros son remodelados por nuevas interpretaciones vocales, en lugar de cambios drásticos en la producción. El rapero mexicano Pawmps calienta el gancho helado de Gangsta Boo en «caminando en la nieve» con una traducción al español de lengua ágil, y Lido Pimienta logra lo aparentemente imposible, igualando la intensidad de Mavis Staples de «tirar del alfiler» con su singular, cacofónica lamento en «tirando el detonador». Y mientras que la versión del Instituto Mexicano del Sonido de “ooh la la” suena un poco soñolienta en comparación con la original, las erres rodantes y el timbre vocal agresivo de Guanajuato MC Santa Fe Klan complementan a Mike y Jaime lo suficientemente bien como para preguntarse cómo podría haber sonado en la original.
Meline y Hook merecen elogios por buscar colaboradores de toda la diáspora (Honduras, Venezuela, Colombia y México); aún mejor es el hecho de que hay artistas negros y marrones incluidos aquí, especialmente en un industria que tiende a centrar a los artistas latinos blancos. En ese sentido, RTJ CU4TRO se siente menos como cooptar una cultura y más como un interés genuino en los artistas latinos, un reconocimiento tácito de que estas perspectivas han estado ausentes de lo que hasta ahora ha sido un proyecto colaborativo íntimo.
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