Andrey Rublev se sobrepuso a un resistente Taylor Fritz y a condiciones húmedas para llegar al partido por el campeonato Rolex Monte-Carlo Masters el sábado.
Rublev, quinto preclasificado, logró una victoria por 5-7, 6-1, 6-3 en semifinales del ATP Masters 1000 sobre tierra batida. Rublev mantuvo la calma a pesar de perder un primer set que había liderado tres veces por un quiebre de atender. Marcó detrás de su poderoso golpe de derecha para dominar el segundo set antes de que la lluvia obligara a los jugadores a retirarse durante la mayor parte de las dos horas con Rublev ganando 3-2 en el decisivo.
Mientras Fritz luchaba por despertar su mejor nivel nuevamente después del reinicio, Rublev reanudó donde lo había dejado. Produjo algunas devoluciones nítidas para romper el servicio del estadounidense de inmediato por 4-2 y se mantuvo firme detrás de su propia entrega para sellar un triunfo de dos horas y siete minutos.
«Fue muy duro, especialmente contra Taylor», dijo Rublev. «Perdí pasadas tres veces [against him] Creo, [including] en Indian Wells en las semifinales. Fue difícil mentalmente jugar contra él porque estaba pensando si tendría [a chance].
«Comencé muy bien y luego tuve un descanso y luego él me rompió la espalda, pero sabía que tendría oportunidades. Al final tuvimos un gran partido y estoy satisfecho con la victoria».
Con la victoria en su primer partido a nivel de gira contra Fritz en tierra batida, Rublev avanzó a la final de Montecarlo por segunda vez. Cayó ante Stefanos Tsitsipas en el último obstáculo en el Principado en 2021, pero el jugador de 25 años espera desterrar los recuerdos de esa decepción cuando se enfrente a Holger Rune o Jannik Sinner en el partido por el campeonato del domingo.
Rublev es cinco veces campeón en el nivel ATP 500, pero está persiguiendo su primer trofeo ATP Masters 1000 esta semana en el Monte-Carlo Country Club. Ahora tiene marca de 17-8 para la temporada 2023, una cuenta que también incluye una carrera hacia el partido por el campeonato de Dubai en febrero.
Fritz había ganado sus cuatro encuentros ATP Masters 1000 anteriores con Rublev, y el estadounidense demostró con frecuencia su rápido mejoramiento de movimiento en arcilla durante un primer set al revés. A pesar de perder el servicio tres veces antes de tiempo, el octavo sembrado ganó tres juegos seguidos de 4-5 para colocarse a un set de su primera final en tierra batida.
Sin embargo, Rublev aumentó la precisión de su golpe limpio a partir de ese momento y rompió el servicio de Fritz cinco veces más en el segundo y tercer set para completar su victoria. La mayor consistencia del No. 6 del mundo desde la línea de base resultó decisiva, ya que terminó con 26 tiros ganadores por 16 errores no forzados en comparación con la proporción de Fritz de 21 a 26.