El ruso Andrey Rublev se esforzó mucho para mantener a raya al adolescente danés Holger Rune y levantar su primer trofeo Masters 1000 en Montecarlo el domingo.
El quinto sembrado se recuperó de un 4-1 en contra en el set decisivo para derrotar al sexto sembrado adolescente Rune 5-7, 6-2, 7-5 después de una hora y 34 minutos en la arcilla roja de Court Rainier III.
Rublev, de 25 años, obtuvo la mayor victoria de su carrera después de perder las finales de Masters en Montecarlo y Cincinnati, ambas en 2021.
«No sé qué decir. Perdiendo 1-4, 0/30, luego salvando puntos de quiebre, pensando que no hay posibilidad de ganar. Pero de alguna manera lo logré», dijo el número seis del mundo, quien derribó 33 tiros ganadores. en el camino hacia el título número 13 de su carrera.
«En el fondo, esperaba tener una oportunidad», continuó.
«Jugar hasta el final. Recuerdo las finales anteriores y cuando estaba perdiendo pensaba que no tendría ninguna posibilidad y mentalmente estaba cayendo.
«Pero hoy pensé, ‘Solo cree hasta el final’, y esto es lo que estaba tratando de hacer en el tercer set, esperando tener una oportunidad extra de regresar y qué manera de hacerlo».
Privado de su bandera nacional tras la invasión rusa de Ucrania, el jugador de Moscú agradeció el apoyo de la multitud.
«Viniendo del país de donde vengo, recibir tanto apoyo internacional es enorme», dijo.
– Grandes bateadores –
Rune buscaba su segundo título de Masters 1000 después de derrotar a cinco jugadores Top 10 en el camino hacia el título en París el año pasado.
Pero el jugador de 19 años admitió que no tuvo suficiente tiempo para recuperarse de su emocionante victoria en tres sets sobre el italiano Jannik Sinner el sábado.
«No tenía nada más en mí», dijo.
«Definitivamente tuve el control en el tercer set y también diría que principalmente en el primer set, pero no logré cerrarlo.
«Decepcionante, pero el torneo más importante de la temporada de arcilla es el Abierto de Francia, así que si puedo prepararme lo mejor posible para ese, eso es lo que importa».
Los dos jugadores se habían enfrentado previamente dos veces: el danés ganó el año pasado en el Masters 1000 de París en los cuartos de final antes de derrotar a Novak Djokovic en la final.
En enero, fue Rublev quien ganó su choque en el Abierto de Australia después de salvar puntos de partido en los octavos de final.
El domingo, el partido entre estos dos feroces grandes bateadores no estuvo a la altura de las expectativas en comparación con el enfrentamiento australiano.
El danés salvó siete de los ocho puntos de quiebre que enfrentó en el primer set, antes de beneficiarse de un gran error no forzado de Rublev en el punto de quiebre del último juego.
El ruso inmediatamente tomó la delantera en el segundo set para liderar 2-0, pero Rune volvió a 2-2.
En el proceso, Rublev encadenó cuatro juegos para igualar a un set todos. Rune parecía estar en racha hacia la victoria en el tercer set corriendo a 3-0 y tuvo un doble punto de quiebre para liderar 5-1.
Pero fue el ruso quien alineó tres juegos seguidos y luego logró el quiebre, aprovechando el nerviosismo de su oponente, quien falló notablemente dos remates seguidos para liderar 6-5 y servir para el partido.
Se dio tres puntos de partido consecutivos y concluyó con un ace en el segundo.
Rafael Nadal, 11 veces ganador en Montecarlo, y Carlos Alcaraz se perdieron este calentamiento clave del Abierto de Francia por una lesión, mientras que el principal favorito Djokovic fue eliminado en octavos de final.
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