James Harden ha sido el principal objetivo de los Houston Rockets en la agencia libre durante la mayor parte del año pasado. El MVP de 2018 pasó su mejor momento en Houston, y después de tres años en el tanque, los Rockets no han ocultado su interés en reunirse con su ex superestrella en un intento por volver a subir en la clasificación. El interés parece ser mutuo, aunque en este punto, el último informe sugiere que Harden se debate entre los Rockets y un regreso a los Philadelphia 76ers.
Si Harden realmente se queda con los 76ers, los Rockets aún tendrán casi $60 millones en espacio bajo el tope salarial haciendo un agujero en su bolsillo, y de acuerdo con Marc Stein’s último boletín, están considerando un plan de respaldo interesante: Kyrie Irving. Al igual que Harden, Irving será agente libre esta temporada baja, pero después de perderse los playoffs con los Dallas Mavericks, puede estar dispuesto a cambiar de escenario.
Harden e Irving jugaron anteriormente con los Brooklyn Nets. Interesante, después de que los Nets intercambiaron por Harden, Tim MacMahon de ESPN reclamado que los Rockets «no querían tener nada que ver con el regreso de Kyrie en este acuerdo». En ese momento, los Rockets parecían destinados a una reconstrucción. ¿Ahora? Houston parece tener el corazón puesto en ganar.
Irving no tiene el mismo atractivo sentimental para Houston que Harden. Nunca ha jugado para los Rockets y nunca ha competido significativamente por un premio de Jugador Más Valioso de la temporada regular. Sobre el papel, el ajuste es extraño. Houston ya tiene dos guardias de alto uso en Jalen Green y Kevin Porter Jr. Irving es mejor que ambos, pero es sorprendente ver que los Rockets potencialmente descartan a jugadores más jóvenes y menos controvertidos a favor de Irving, a quien no conocen tan bien organizacionalmente. como lo hacen Harden.
Irving ha sido una presencia constante en la fábrica de rumores esta temporada baja. Los susurros lo han relacionado con Los Angeles Lakers, quienes lo han apuntado en intercambios en el pasado, mientras que también se informó que Irving se acercó al ex compañero de equipo y actual alero de los Lakers, LeBron James, sobre la posibilidad de formar equipo en Dallas. La expectativa reportada en la liga durante toda la temporada baja ha sido que Irving se quede con los Mavericks en un fuerte acuerdo a largo plazo, pero estos rumores ciertamente no afectarán su capacidad para ganar influencia con Dallas.
Lo que ha quedado claro a medida que se acerca la temporada de movimiento de jugadores es que los Rockets no solo apuntan a Harden esta temporada baja. Planean dar un paso serio hacia los playoffs, con o sin su ex armador.
