Holger Rune avanzó a su segunda final ATP Tour de 2022 el sábado en el Sofia Open después de que su compañero estrella #NextGenATP, Jannik Sinner, se retirara del choque de semifinales de la pareja debido a una lesión en el tobillo.
Rune lideraba 5-7, 6-4, 5-2 en un encuentro contundente contra Sinner en el evento ATP 250 en Bulgaria cuando el principal favorito se vio obligado a detenerse. El italiano, que perseguía su tercer título consecutivo en Sofía, se había torcido el tobillo en una fuerte caída cuando Rune ganaba 3-2, 0/15 en el tercer set.
“Obviamente, nunca es la forma en que quieres ganar y fue un gran partido”, dijo Rune en su entrevista en la cancha. “Es la peor forma en que podría terminar y solo quiero desearle a Jannik todo lo mejor. Es un jugador increíble y lo que ha demostrado este año ha sido increíble. Yo le deseo una pronta recuperación.»
Antes de la detención, Rune había luchado duro para darle la vuelta al partido, y se recuperó después de perder el primer set para hacerse cargo de su primer choque a nivel de gira contra el italiano.
“Creo que fue un gran partido hasta el final, y creo que obviamente me sentía un poco cansado después de ayer, pero realmente presioné mucho y corrí por todo”, dijo Rune. “Así que estoy feliz con la forma en que luché y feliz con mi nivel”.
Habiendo levantado su primer título ATP Tour en la arcilla de Munich en abril, Rune se enfrentará al suizo no cabeza de serie Marc-Andrea Huesler mientras lucha por su segunda corona a nivel de gira. Rune, de 19 años, es más que consciente de las armas que posee Huesler, ya que cayó al No. 95 del mundo en sets seguidos en el único encuentro ATP Head2Head anterior de la pareja en Bastad en julio.
«Ha estado jugando increíble y sirviendo muy bien, especialmente aquí, está obteniendo muchos puntos gratis con el servicio», dijo Rune, quien confirmó su clasificación para las finales Intesa Sanpaolo Next Gen ATP de noviembre con su victoria en cuartos de final contra Ilya Ivashka en Sofía el viernes: «Así que va a ser otro partido difícil y realmente tengo que estar allí en mis devoluciones y servir al mismo tiempo, así que seguro que será un partido interesante».
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Huesler había diseñado una remontada sorprendente en un desempate crucial por segundo día consecutivo para derrotar al cuarto sembrado Lorenzo Musetti 7-6 (5), 7-5 y alcanzar su primera final ATP Tour en el evento de cancha dura bajo techo.
El zurdo suizo anotó seis puntos seguidos desde 1/5 para reclamar el desempate del primer set contra Musetti y produjo muchos servicios de alta potencia y voleas decisivas en el camino hacia una victoria en semifinales de 96 minutos. El jugador de 26 años había salvado dos puntos de partido en el desempate del segundo set contra Kamil Majchrzak en los cuartos de final del viernes.
“Por supuesto”, dijo Huesler, cuando se le preguntó si fue uno de los momentos más importantes de su carrera. “Quiero decir que nunca antes había estado en la final de un evento ATP. Obviamente estoy un poco sin palabras. No puedo creer que pueda ganar hoy y llegar a la final, pero hoy jugué un gran partido y estoy muy feliz”.
A pesar de que Huesler disparó solo 24 tiros ganadores frente a los 29 de Musetti en el primer encuentro ATP Head2Head de la pareja, el suizo fue clínico en momentos clave para lograr su novena victoria a nivel de gira de la temporada.
“En esos momentos, no se ve bien”, dijo Huesler sobre su desventaja de 1/5 en el desempate del primer set. “Solo tratas de jugar punto por punto. Todo el mundo sabe que en el tenis nunca se acaba hasta que se juega el último punto. Obviamente, si mantiene su nivel alto allí, probablemente voy a perder ese set, pero, de nuevo, solo trata de quedarte. Jugué un par de buenos puntos en 5/5, fui por mis tiros, y luego puede ve rapido.
“En general me siento muy bien aquí. Siento que ambos estábamos sirviendo muy, muy bien, no muchos rallies, y luego es difícil una vez que obtienes el rally, realmente estar en él, pero estoy muy contento con la forma en que lo manejé hoy».
Las hazañas de Huesler esta semana en Sofía lo elevaron 21 lugares al No. 74 en el Pepperstone ATP Live Rankings.