Rusia siguió a su retiro de un acuerdo de exportación de granos al expandir sus ataques desde la infraestructura portuaria a los edificios de almacenamiento agrícola en la región ucraniana de Odesa el viernes, al tiempo que practicaba un bloqueo en el Mar Negro.
Otros misiles rusos dañaron lo que los funcionarios describieron solo como una “instalación de infraestructura importante” al suroeste de la ciudad portuaria de Odesa, en lo que parecía ser un esfuerzo por paralizar las exportaciones de alimentos de Ucrania.
Los ataques de los últimos días han puesto a Odesa en el punto de mira de Rusia después de que Moscú abandonara un acuerdo de guerra que permitía a Ucrania enviar cereales a través del puerto clave del Mar Negro.
En el ataque al sitio de almacenamiento, dos misiles de crucero de bajo vuelo iniciaron un incendio, luego otro golpeó durante los esfuerzos de extinción de incendios, dijo el gobernador regional Oleh Kiper. El bombardeo hirió a dos personas, dañó equipos y destruyó 100 toneladas métricas de guisantes y 20 toneladas métricas de cebada, dijo Kiper.
Rusia apuntó a la infraestructura crítica de exportación de granos de Ucrania después de prometer tomar represalias por lo que dijo fue un ataque ucraniano que dañó un puente crucial entre Rusia y la península de Crimea anexada a Moscú.
“El enemigo continúa con el terror, y sin duda está relacionado con el negocio de los cereales”, dijo Natalia Humeniuk, portavoz del Comando Operativo Sur del ejército ucraniano.
Tanto Rusia como Ucrania han anunciado que tratarán a los barcos que viajen a los puertos del Mar Negro de la otra parte como posibles objetivos militares.
El viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Vershinin, aclaró el anuncio del Ministerio de Defensa a principios de esta semana de que Moscú ha declarado que amplias áreas en el Mar Negro son peligrosas para el transporte marítimo. El ministerio dijo que consideraría a los buques entrantes como cargados de armas y trataría al país de su bandera como participante en el conflicto del lado ucraniano.
Vershinin dijo que la marina rusa inspeccionará los barcos para asegurarse de que no lleven cargamento militar antes de tomar cualquier otra medida.
“Ya no hay un corredor marítimo humanitario, hay una zona de mayor peligro militar”, dijo en una rueda de prensa.
Vershinin agregó que Rusia satisfará las necesidades de los países africanos a pesar de la terminación del acuerdo. El presidente Vladimir Putin ha prometido proporcionar cereales gratis a los países pobres de África.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, dijo que los recientes ataques contra la infraestructura portuaria y de granos y las amenazas de escalada en el mar «probablemente sean parte de un esfuerzo del Kremlin para aprovechar la salida de Rusia de la Iniciativa de Granos del Mar Negro y obtener amplias concesiones de Occidente».
En Turquía, el presidente Recep Tayyip Erdogan dijo que los países occidentales deberían abordar las demandas de Rusia para restaurar el corredor de granos del Mar Negro.
“Rusia tiene algunas expectativas. Si se superan, Rusia está a favor del trabajo activo de este corredor de granos”, dijo Erdogan, quien ayudó a negociar el acuerdo. “Sabemos que (Putin) tiene algunas expectativas de los países occidentales. Los países occidentales deben tomar medidas sobre este tema”.
Reiteró que hablaría con Putin por teléfono y esperaba reunirse con él en Turquía el próximo mes.
En comentarios informados por la agencia de noticias estatal Anadolu y otros medios, Erdogan advirtió que el fin de la iniciativa de granos elevaría los precios mundiales de los alimentos, aumentaría la hambruna y desencadenaría nuevas oleadas de migración.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo que habló con Erdogan por teléfono el viernes y que «coordinaron esfuerzos para restaurar el funcionamiento de la Iniciativa de Granos del Mar Negro».
“Desbloquear el corredor de granos es una prioridad absoluta”, dijo Zelenskyy en la aplicación de mensajería Telegram.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que la armada realizó ejercicios que simularon una acción para sellar una sección del Mar Negro. En las maniobras, un barco de misiles disparó misiles de crucero antibuque contra un objetivo simulado.
El ministerio también dijo que disparó armas de largo alcance lanzadas desde el mar contra instalaciones “utilizadas para la preparación de ataques terroristas contra la Federación Rusa con drones”, y agregó que “todos los objetivos designados han sido alcanzados”. No dio más detalles.
Mientras tanto, Putin repitió su afirmación de que la tan esperada contraofensiva de Ucrania está fallando, aunque no ofreció evidencia.
Putin, cuya autoridad fue sacudida el mes pasado por una rebelión de corta duración de una fuerza mercenaria rusa, dijo a su Consejo de Seguridad que el ejército ucraniano ha sufrido pérdidas masivas y que Occidente está luchando por mantener el suministro de armas y municiones.
Putin también habló provocativamente sobre Polonia, alegando que Varsovia ha formado una unidad militar especial para garantizar la seguridad en el oeste de Ucrania y planea entrometerse en los asuntos de Kiev.
En otros desarrollos, Zelenskyy anunció la renuncia del ministro de cultura del país, sugiriendo que el gasto del ministerio fue erróneo durante la guerra.
“Los adoquines, las decoraciones de la ciudad y las fuentes pueden esperar hasta después de la victoria”, dijo.
Escándalos recientes han involucrado a las autoridades locales, como la reparación de un camino empedrado en el centro de Kiev y la renovación de una fuente en una ciudad del oeste de Ucrania.
Zelenskyy también despidió al embajador de Ucrania en el Reino Unido, Vadym Prystaiko, quien también era embajador ante la Organización Marítima Internacional. No dio ninguna razón, pero Prystaiko había criticado públicamente al presidente.