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Russell gana el premio al Entrenador del Año en los Premios ATP 2024
El estadounidense ayudó a su compatriota Fritz a alcanzar el puesto número 4 del mundo, el mejor de su carrera.
11 de diciembre de 2024
Imágenes ATP/Getty
Por Andy West
Michael Russell ha sido elegido Entrenador del Año en los Premios ATP 2024 después de ayudar a su compatriota Taylor Fritz a abrir nuevos caminos en varios frentes esta temporada.
Fritz, el No. 4 del PIF ATP Rankings, compitió en su primera final de Grand Slam en casa en el US Open, alcanzó el partido por el campeonato en las Nitto ATP Finals y obtuvo el mejor resultado de fin de año en el PIF ATP Rankings por un estadounidense desde James Blake también terminó No. 4 en 2006. Fritz, de 27 años, también levantó títulos ATP 250 en Delray Beach y Eastbourne este año.
“Es asombroso. Me siento honrado”, dijo Russell a ATPTour.com. “Me siento honrado de haber sido seleccionado por mis compañeros entrenadores estelares de la ATP. Significa mucho. Todos trabajamos muy duro bajo el radar. Dedicamos muchas horas a trabajar para que los jugadores estén en la mejor posición posible y maximizar su talento. Por eso es bueno ser realmente reconocido. Y me siento muy honrado y honrado”.
Russell, ex No. 60 del Ranking PIF ATP, comenzó a trabajar con Fritz a finales de 2021. En 2022, ayudó al estadounidense a levantar su primer título ATP Masters 1000 y llegar al Top 10 por primera vez, y Russell ahora puede reflexionar. en otra temporada estelar en la que Fritz acumuló un récord de 53-23.
«Eso es muy satisfactorio», dijo Russell, cuando se le preguntó sobre los logros de Fritz este año. “Siempre tenemos objetivos de proceso, y esos son simplemente seguir mejorando todo y volvernos más fuertes y explosivos dentro y fuera de la cancha, trabajando en tu juego. Pero tener los objetivos de resultados es realmente gratificante. Tener esos resultados estelares y terminar el año en el Top 5 (el primer puesto No. 4 de fin de año en Estados Unidos desde James Blake) es una gran compañía y, con suerte, seguiremos superando los límites y buscando esforzarnos aún más, para 2025 y más allá de.»
Si bien son logros como llegar a la final del US Open los que ocupan los titulares, Russell considera que el aspecto más importante de su trabajo es el trabajo diario menos «obvio» que, en su opinión, puede ayudar a Fritz a lograr un mayor éxito.
«Definitivamente estoy más concentrado en los objetivos orientados al proceso y en asegurarme de que Taylor trabaje más en el gimnasio y sea más rápido en la cancha, y se convierta en un jugador más completo en todos los sentidos», dijo Russell. “Creo que los resultados hablarán por sí solos y llegarán. Ese ha sido un enfoque en el que me he centrado desde el principio, desde que empezamos a trabajar juntos a finales de 2021.
“Hemos tenido una sinergia realmente buena y desde entonces ha habido un ascenso casi constante en la clasificación. Creo que es sólo un testimonio del trabajo continuo que hemos realizado y él ha seguido mejorando”.
Russell atribuye en parte su ascenso para convertirse en entrenador de una estrella Top 5 a su esposa, Lilly, quien creía que sus experiencias como jugadora en el ATP Tour y su excelente coeficiente intelectual del tenis podrían aprovecharse después de que dejó de competir.
“Después de retirarme del juego en 2015, comencé a entrenar alto rendimiento aquí en Houston”, explicó Russell. “Mi esposa, que forma parte del equipo de apoyo al jugador y obviamente es una gran seguidora mía, me instó a profundizar en el entrenamiento profesional, porque tenía mucha experiencia, ¡casi un 'doctorado' en tenis!
“Fue entonces cuando comencé a trabajar con USTA Player Development, y fue cuando comencé a trabajar con Taylor algunas semanas al año. Tuvimos muy buena sinergia y comunicación. Entonces, cuando llegó la oportunidad para Taylor, que buscaba un entrenador a tiempo completo, fue natural para mí asumir ese rol, y ha sido un equipo realmente bueno desde entonces”.
Russell en la cancha de práctica con Fritz en el 2023 Abierto de Estados Unidos. Crédito de la foto: Matthew Stockman/Getty Images.
Si bien Russell ha estado ayudando a Fritz a alcanzar nuevas alturas durante tres temporadas, siente que 2024 fue importante para su cargo en términos de familiarizarse con ser parte de algunas de las ocasiones más importantes del tenis. Para Russell, esas novedosas experiencias también le dieron la oportunidad de aprender como entrenador.
«Simplemente creo que es importante que el jugador siga teniendo esa creencia cuando esté en los escenarios más importantes y Taylor esté llegando allí», dijo. “Tuvo una batalla realmente sentida en las semifinales del US Open, y fue un cambio rápido para la final, desde el partido nocturno hasta el partido diurno del domingo. Así que eso es complicado, y es una especie de experiencia de aprendizaje el intentar realmente lo mejor que puedas para recuperarte lo antes posible, lo cual hicimos.
“Pero creo que lo principal es que, simplemente por estar en esas experiencias, el jugador tiene más confianza, no tiene dudas. Es la seguridad de que pertenecen y saber cómo mantener la calma, el aplomo y la confianza en esas situaciones. Mi trabajo es asegurarme de que el jugador se sienta así y que esté preparado estratégica, táctica y físicamente para esos partidos”.
