DAYTONA BEACH, Fla. — Durante años, ryan blaney tenía uno de los asientos más fascinantes de NASCAR.
No estaba en el Ford No. 12 del Team Penske. Fue en una sala de conferencias en la tienda del equipo en Mooresville, Carolina del Norte, o en un camión de transporte del equipo en la pista.
Allí escucharía joey logano y brad keselowski dividir las carreras en Talladega y Daytona.
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Si bien Keselowski ahora es piloto/propietario en RFK Racing, construyó un legado en Team Penske. Esa organización ha ganado al menos una carrera en Daytona o Talladega cada temporada durante los últimos nueve años. Ningún otro equipo de la Copa puede igualar eso en el mismo tiempo.
Lo que empezó Keselowski, continuó Logano, seguido de Blaney y austin cindric, el actual campeón de las 500 Millas de Daytona. Logano larga tercero después de ganar su carrera de clasificación el jueves. Cindric es sexto. Blaney sale séptimo.
Blaney está entre los favoritos (junto con Logano) en la carrera de hoy. Blaney ha terminado segundo en dos ocasiones en las 500 Millas de Daytona y fue cuarto en la carrera del año pasado. Ha ganado tres de las últimas 13 carreras, el máximo de la serie, en Daytona y Talladega.
El éxito de Blaney en estas pistas se debe a lo que aprendió de Keselowski y Logano. Ambos tienen diferentes formas de abordar las carreras de velocidad y Blaney absorbió las lecciones.
«Fue genial ser un chico de 21 años sentado allí con Brad y Joey… y escucharlos hablar sobre las cosas de la pista cuando yo no sabía mucho al respecto», dijo Blaney. “Fue muy claro, muy perspicaz. Hubo algunas conversaciones interesantes que sucedieron”.
Tanto Logano como Keselowski son calculadores y agresivos en Daytona y Talladega. Pero cada conductor tiene su propio estilo.
“No puedes modelarte a partir de alguien”, dijo Logano. “Tal vez puedas mirar lo que están haciendo y tratar de agregar las cosas buenas a lo que eres, pero la conclusión es que no soy Jeff Gordon. No soy Tony Stewart. No soy Dale (Earnhardt) Jr.
“No soy ninguno de estos otros muchachos contra los que he competido, pero he mirado a cada uno de ellos y he visto lo que han hecho y traté de agregar algunas cosas a lo que hago además de aprender naturalmente. y tener experiencia y aprender quién eres y cuál es tu maquillaje. Solo tienes que descifrarlo. Es diferente para todos”.
Eso es lo que ha hecho Blaney, primero cuando estuvo en los Wood Brothers, una filial del Team Penske, de 2015 a 2017 y luego en Penske después de 2018 cuando pasó al auto No. 12. Blaney vio a Logano y Keselowski ganar siete de 16 carreras en Daytona y Talladega entre 2015 y 2018 antes de ganar la carrera de otoño de Talladega en 2019.
Keselowski dice que el mérito del éxito del equipo Penske en esas pistas es de muchos.
«Creo que todos los pilotos se unieron y realmente aportaron algo a la mesa, pero creo que hubo una gran transformación cultural de la que yo fui parte, seguro, que pasó de, ‘Oye, las carreras de velocidad son el lugar donde vamos». destrozar cuatro autos al año’ a ‘Oye, vamos aquí y tratemos de ganar la carrera’”, dijo Keselowski.
“Eso, naturalmente, inspiró y generó confianza en los pilotos y los equipos para realmente concentrarse en ello y pasar el tiempo, ya sea con la preparación del auto o el estudio que lo acompañó para poder ponerse en una posición en la que cuando la suerte no iba en contra de ellos, podías ganar la carrera.
“Ahí es donde realmente quieres estar en estas pistas de placas. Quieres estar donde, si no tienes mala suerte, puedes ganar la carrera, y creo que hay muchas filosofías en los equipos que probablemente son opuestas a que, si tenemos buena suerte, podemos ganar la carrera. , que está bien y, a veces, sinceramente, funciona igual de bien.
“Pero, la mayoría de las veces, no es así y puedes controlar algunas de estas carreras. Creo que ciertamente los han puesto en una muy buena posición para correr bien en los próximos años con los pilotos y la cultura que tienen allí”.
Una lección que Blaney ha aprendido a lo largo de los años es seguir evolucionando como piloto.
“Creo que lo importante es tratar de cambiar las cosas”, dijo Blaney. “Siempre quieres que la gente siga adivinando. No necesitas que todos sepan qué movimientos haces. Puedes hacer algunos buenos movimientos, pero si todos saben lo que vas a hacer, simplemente te bloquearán. Así que siempre estás evolucionando, incluso cuando crees que eres bueno”.
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Ryan Blaney busca llevar el éxito de Penske en la pista a la victoria en las 500 Millas de Daytona apareció originalmente en NBCSports.com
