BROOKLYN, Michigan — Martín Truex Jr. está fuera de un lugar en los playoffs. ryan blaney podría ser el siguiente. Con tres carreras restantes en la temporada regular, incluida una final en Daytona, el año impredecible de NASCAR se dirige hacia una postemporada que podría ser solo por invitación.
Solo ganadores, eso es.
Kevin Harvick se convirtió en el decimoquinto ganador diferente esta temporada el domingo, eliminando a Truex de los playoffs. Es un ex campeón reemplazando a otro.
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Con la partida de Truex, Blaney es el único piloto sin victorias entre los 16 en una posición de playoffs por ahora. Si un piloto sin victorias (y entre los 30 primeros en puntos) gana cualquiera de las tres próximas carreras, Blaney estaría fuera.
Truex, quien llegó a la carrera de campeonato cinco de los últimos seis años, luchó durante un día de altibajos en el camino para terminar sexto el domingo.
“Principalmente frustrado por nuestro automóvil en los reinicios, solo un tiempo loco en los reinicios y en el tráfico”, dijo. “Eso realmente acabó con nuestras posibilidades de ganar. Tuvimos una velocidad bastante decente a veces”.
En un momento de la carrera, Truex planteó preguntas sobre la estrategia del equipo al jefe de equipo James Small.
“Pensé que estábamos en una estrategia, y luego perdimos algunos lugares en el reinicio y cambiamos de estrategia y renunciamos a puntos de etapa para tratar de hacer la otra”, dijo Truex. “Entonces vamos a entrar en boxes de nuevo, y yo estaba un poco confundido.
“(Small) está dando lo mejor de sí ahí arriba. Solo necesitamos ser más rápidos. Necesitamos resolver esto un poco mejor, y necesito hacer un mejor trabajo en el volante”.
Blaney tuvo sus problemas gran parte del día, quejándose del manejo del auto hasta que la estrategia funcionó y terminó quinto. Lidera a Truex por 19 puntos por el puesto final en los playoffs.
“Es una pena que otro auto ganara”, dijo Blaney. “Estoy feliz por Ford por ganar, pero no necesitábamos (Harvick) para ganar. Intentaremos ganar las próximas semanas y luchar (Truex) por puntos. Será emocionante, eso es seguro, así que espero que podamos hacerlo”.
La serie se dirige a Richmond el próximo fin de semana. Esa solía ser la peor pista de Blaney, pero ganó la pole allí en la primavera, ganó la primera etapa y lideró 122 vueltas, el máximo de la carrera, antes de terminar séptimo. Truex ganó la segunda etapa, lideró 80 vueltas y terminó cuarto allí a principios de esta temporada.
«Simplemente tratamos de construir a partir de eso y de lo que necesitábamos más adelante en la carrera para tratar de mantenernos allí», dijo Blaney sobre el enfoque en Richmond. “Con suerte, esas cosas se aplican y podemos dar la vuelta y hacerlo aún mejor y competir. Eso es todo lo que puedes hacer.»
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Ryan Blaney ocupa el último lugar en los playoffs después de que Martin Truex Jr. fuera eliminado apareció originalmente en NBCSports.com