Los oradores en la primera Conferencia de Salud Mental de Sudáfrica dicen que los ciudadanos en el sector de la salud pública tienen poco acceso a los servicios de salud mental debido a los recursos limitados.
La conferencia de dos días comenzó en Gauteng el lunes, bajo el tema: “Es hora de hablar sobre salud mental. Unete al movimiento».
Asistieron más de 700 delegados de 14 países.
VIDEO: Luchas para acceder a los centros de salud mental
Según el último Informe sobre el estado mental del mundo, Sudáfrica se encuentra entre los países que presentan la tasa más baja de bienestar mental a nivel mundial.
A pesar de esto, el país ha registrado el mayor número de personas que luchan contra la salud mental en todo el mundo.
Sudáfrica es una nación estresada y deprimida con poco acceso a la atención de la salud mental.
Eso es según los expertos que presentaron el primer día de la conferencia de Salud Mental.
La pérdida de carga, la pandemia de COVID-19, los altos niveles de violencia, delincuencia y pobreza son solo algunas de las razones por las que el país presenta niveles de enfermedad mental, dice la presidenta de la conferencia, la profesora Olive Shisana.
“Hay factores que están contribuyendo a la salud mental. La alta tasa de pobreza, particularmente relacionada con el estrés financiero. La tasa de agitación política y social en nuestro país está contribuyendo a la mala salud mental de nuestro país. Tenemos una alta prevalencia de trauma, en relación con la violencia y el abuso, en particular la violencia de género. Esto contribuye a desarrollar condiciones de salud mental”.
Shisana dice que Sudáfrica se está guiando por el Marco de Política Nacional de Salud Mental y el Plan Estratégico, sin embargo, el país ha experimentado desafíos para brindar un acceso adecuado a la atención médica.
“Sudáfrica ha presentado una legislación sobre salud mental que guía lo que hacemos desde 2002. Su objetivo es proteger los derechos de las personas con problemas de salud mental. También para mejorar la disponibilidad y calidad de los servicios de salud mental y establecer un marco”.
En 2015, 144 personas en instalaciones psiquiátricas en la provincia de Gauteng murieron por causas que incluyen hambre y negligencia.
Ahora se denomina como una de las tragedias más dolorosas que sucedieron en el sector de la salud de Sudáfrica.
Hablando en la sesión de apertura de la conferencia, Christine Nxumalo del Comité de la Familia Life Esidimeni dice que estas atrocidades continúan ocurriendo a diario.
“De hecho, se nos ocurrió un dicho que dice que la salud mental ocurre a diario en SA. Life Esidimeni sucede a diario porque estamos demasiado ocupados teniendo conferencias, estamos demasiado ocupados siguiendo el protocolo. No estamos viviendo la vida de las personas que sufren de enfermedades mentales. La salud mental es tan importante como la salud física. ¿Por qué no recibe la misma atención?”.
Mientras tanto, al pronunciar el discurso de apertura, el ministro de Salud, Joe Phaahla, dice que hasta la fecha uno de los principales desafíos que enfrenta el gobierno en la prestación de servicios de salud mental es la migración de profesionales capacitados al sector privado.
“La pandemia de COVID-19 y otros desastres por los que hemos pasado han iluminado la importancia de la salud mental. Vimos cómo COVID trajo angustia mental y física. Hacemos hincapié en que la disponibilidad de psiquiatras sigue siendo una barrera para que seamos muy efectivos en este sentido. Muchas personas no saben dónde acceder a la atención. También una reducción del estigma. El estigma y la discriminación persisten y se exacerban por la falta de información”.