La campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka, venció a la adolescente estadounidense Coco Gauff 6-4, 6-0 el miércoles para llegar a las semifinales de la WTA y ATP Masters 1000 en Indian Wells.
Sabalenka, en busca de un tercer título este año después de una victoria en Adelaide y su primera corona de Grand Slam en Melbourne, necesitó solo 64 minutos para someter a la joven estrella estadounidense y preparar un choque con la dos veces campeona de Wimbledon Petra Kvitova o la última. subcampeona de Indian Wells del año, Maria Sakkari de Grecia.
Sabalenka dominaba por completo su servicio y sus atronadores golpes de fondo dejaron a Gauff con pocas opciones.
El bielorruso tuvo cinco aces y un total de 18 tiros ganadores. No enfrentó un punto de quiebre y cerró el partido con tres servicios consecutivos no recuperables.
«Fue un gran partido», dijo Sabalenka. «Me sentí muy bien en la cancha.
«Simplemente puse mucha presión sobre su servicio y es por eso que ella estaba luchando, especialmente en el segundo set con su servicio. Eso me ayudó a ganar este partido en dos sets».
Se vengó de una derrota ante Gauff en Toronto el año pasado y redujo la brecha en sus enfrentamientos directos, luego de perder tres de los cuatro partidos anteriores contra la estadounidense.
«Realmente no pensé en nuestros partidos anteriores», dijo Sabalenka. «Me siento un poco diferente en la cancha este año. Siento que soy un jugador un poco diferente.
«Sabía que si iba a llevar mi tenis a la cancha hoy, tendría todas las posibilidades de ganar este partido».
Gauff disparó media docena de aces, 12 ganadores en total, pero bajo la intensa presión ejercida por Sabalenka tuvo 14 errores no forzados más que su oponente.
El próximo oponente de Sabalenka será probado en batalla. Sakkari, séptima del ranking, ha necesitado tres sets en sus tres partidos hasta el momento, mientras que Kvitova, ex número dos del mundo ahora en el puesto 15, salvó cuatro puntos de partido en su victoria en la cuarta ronda sobre Jessica Pegula, tercera clasificada.
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