Esto es interesante. Tom Pelissero de NFL Network compartió un informe de la Asociación de Jugadores de la NFL que desglosa los gastos de cada equipo en agentes libres no reclutados de la clase de novatos de 2022, y pocos equipos gastaron tanto para reclutar talentos no reclutados como los New Orleans Saints.
En total, los Saints garantizaron la friolera de $1,242,000 a los novatos que firmaron después del draft de 2022. Eso es el doble del gasto promedio por equipo ($600,551), ocupando el tercer lugar detrás de los Philadelphia Eagles ($1,882,000) y los Dallas Cowboys ($1,842,500). Los equipos están limitados por cuánto pueden garantizar a los jugadores no reclutados, y los Saints estuvieron cerca de maximizar su grupo de novatos.
Entonces, ¿a dónde fue ese dinero? Los Saints garantizaron $222,000 al ex receptor abierto de Weber State, Rashid Shaheed, uno de los totales más altos para un jugador no reclutado en la liga (a pesar de que se estaba recuperando de un desgarro del ligamento cruzado anterior en ese momento). Firmaron a 19 novatos no reclutados en el draft con un bono por firmar promedio garantizado de $9,294, por lo que Shaheed era alguien a quien valoraban mucho. Si hubiera estado sano, es posible que lo hubieran reclutado en la sexta ronda en lugar del tackle defensivo de la Fuerza Aérea Jordan Jackson, quien pasó su año de novato en el equipo de práctica antes de abandonar el barco para los Denver Broncos; pero eso funcionó mejor para Shaheed porque solo $176,688 del contrato de Jackson estaban garantizados, debido a su puesto en el draft. Shaheed firmando un contrato de novato no reclutado en el draft en realidad le permitió obtener más dinero en garantías.
Pero solo dos de esos jugadores no reclutados llegaron a la lista, en Shaheed y el liniero ofensivo suplente Lewis Kidd. Otros ocho ganaron lugares en el equipo de práctica inicial. Solo los Indianapolis Colts (4 en la lista, 7 en el equipo de práctica) y los Jacksonville Jaguars (3 en la lista, 9 en el equipo de práctica) tenían más jugadores de primer año en el equipo.
Por un lado, eso es impresionante, pero por otro lado demuestra cuán serios se han vuelto los problemas de profundidad en New Orleans con tantos jugadores no reclutados en el draft. La crisis del tope salarial impulsada por la pandemia de COVID-19 los golpeó más que a la mayoría de los equipos.
Aún, los Saints tienen un historial de encontrar valor entre los jugadores que no tienen la suerte de escuchar su nombre el día del draft. No tienen miedo de gastar mucho para traer jugadores en los que creen. Veremos quién se une a la lista en 2023.
