Schmitt murió el 5 de marzo en su casa en la ciudad de Philo, en el condado de Mendocino, después de varios años de problemas de salud, según Santa Rosa Press Democrat informó el sábado.
Schmitt y su esposo Don abrieron The French Laundry en 1978 después de pasar cuatro años renovando un edificio rústico que alguna vez funcionó como una lavandería real.
Nunca pusieron un letrero afuera, no anunciaron y no aceptaron tarjetas de crédito. Sin embargo, el restaurante ganó reputación por su menú de precio fijo en constante cambio, donde los comensales podían elegir entre tres entradas, una sopa, un plato principal, una ensalada y una selección de tres postres a un precio fijo.
La pareja usó productos de productores locales y ofreció vino del Valle de Napa.
Las mesas estaban reservadas con meses de antelación.
La pareja vendió el restaurante en 1994 al chef Thomas Keller, cuya galardonada cocina convirtió a The French Laundry, así como a Napa Valley, en un destino gastronómico y vinícola.
Keller mantuvo el nombre del restaurante de Schmitt y continuó la tradición de Sally de invitar a los invitados a la cocina después de una comida. También le rinde homenaje anualmente sirviendo uno de sus menús de precio fijo.
“Sally operaba desde una cocina minimalista que de alguna manera reflejaba su estilo de cocina”, escribió en el prefacio de su libro, “The French Laundry”. «No había nada grandilocuente en la comida de Sally. Su repertorio empleó toques galos, pero también se basó en elementos preciados de la cultura estadounidense: sopa de tomate, rabo de buey estofado, kuchen de arándanos y manzana».
Después de vender el restaurante, los Schmitt operaron una granja de manzanas en Philo donde Sally enseñó cocina a estudiantes que venían de todo el país para estudiar con ella y su hija, Karen Bates.
“Realmente he hecho lo que me encantaba hacer, que siempre ha sido simplemente cocinar buena comida para aquellos a quienes quería”, escribió en su próximo libro de cocina, “Six California Kitchens: A Collection of Recipes, Stories, and Cooking Lessons”. De un pionero de la cocina de California”.
“Eso es lo que importaba. Eso es todo lo que importaba.
Además de Karen, le sobreviven sus hijos Kathy Hoffman, Johnny Schmitt, Eric Schmitt y Terry Schmitt; 10 nietos y cinco bisnietos. Su esposo murió en 2017.