No se coronan campeones el primer día de un torneo de golf, pero si hubo un ganador el día inaugural del Utah Men’s State Amateur, ese fue el campo de golf.
No era ningún secreto que el diseño del Salt Lake Country Club iba a jugar duro, en más de un sentido, en el día inaugural del juego por golpes del lunes. Y con algunos vientos molestos agregados a bunkers gruesos, profundos y profundos y greens rápidos como el rayo, el campo resultó más difícil de lo esperado.
De los 156 jugadores en el campo, más de la mitad disparó más de 80 con 73 anotaciones en los 80, 11 en los 90 y un pobre tipo, cuyo nombre no se identificará, disparó 101.
Solo un golfista pudo romper el par: el estudiante de segundo año de la Universidad de Utah, Davis Johnson, un joven de 20 años de Scottsdale, Arizona.
Johnson salió brillante y temprano el lunes por la mañana, jugando en el primer grupo en el torneo anual número 125 y terminó con 68, tres bajo par, lo que lo colocó cuatro golpes por delante del campeón defensor Zac Jones, David Liechty y Andrew Cottle. Seis golfistas llegaron a los 73, incluidos Peyton Hastings, Peter Kim, Devin Tovey, Oscar Maxfield, Cooper Jones y Justin Shluker, la mayoría de los cuales tienen experiencia universitaria en golf.
Johnson no comenzó muy bien, con cuatro bogeys en un tramo de cinco hoyos en los primeros nueve, pero se recuperó muy bien y jugó sus últimos 10 hoyos en 6 bajo par, resaltado por un águila-2 en el hoyo 11 par 4. Podría decirse que es el hoyo más difícil del campo.
“Hice un buen drive y fue un número de cuña perfecto para mi brecha (135 yardas)”, dijo sobre su águila-2. Hizo birdie en el hoyo 9 par 5 y agregó pájaros en el 13, 16 y 17.
“Puse la pelota en todos los lugares correctos y no tuve ninguna situación estresante hoy”, dijo. “Nada extraordinario, nada terrible. Lo mantuve bastante simple”.
Enfatizó que el curso no estaba jugando simple, solo que él lo hizo simple. Reconoció que su hora de inicio de las 7 am ayudó.
“Definitivamente jugó un papel importante”, dijo sobre jugar en condiciones más benignas antes de que soplara el viento y el campo se secara.
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Los horarios de salida para la segunda ronda del martes se invertirán y los jugadores del lunes por la tarde obtendrán los horarios de salida de la mañana y viceversa. Johnson dará el primer golpe a las 11:32 am del martes.
Después de la ronda del martes, los 64 golfistas más bajos comenzarán el partido el miércoles. Si varios golfistas están empatados, se llevará a cabo un desempate el miércoles por la mañana para determinar los lugares finales para el partido.
Debido al mayor número de partidos para el juego por partidos (64 frente a 32 lugares) y las duras condiciones, el corte podría ser el más alto desde que State Am pasó a su formato de juego por golpes/juego por partidos en 1965. El número récord de cortes fue de 157 en 1984. en Wolf Creek.
Entre los golfistas en peligro de perder el corte se encuentran el dos veces campeón Jon Wright (82) y los ex campeones Jordan Rodgers (78), Nick Nelson (79), Gregg Oliphant (82) y Brad Sutterfield (86).
El jueves se jugarán dos rondas de match play, dos más el viernes y el sábado, y solo quedarán dos golfistas para competir en una final de 36 hoyos.
Resultados de la primera vuelta (par 71)
68 – Davis Johnson
72-David Liechty, Zac Jones, Andrew Cottle
73 – Peyton Hastings, Peter Kim, Devin Tovey, Oscar Maxfield, Cooper Jones, Justin Shluker
74-Yinxuan Wu, Brigham Gibbs, Cameron Crawford
75 – Elliot Bond, Lance Smith, Bowen Mauss, Elijah Turner, Josh Howe, Jeff Jolley
76 – Tanner Telford, Brendan Thomas, Hayden Banz, Eli Rogers, Tyson Lund, Jesper von Reedtz, Leo Torres, Wyatt Peterson, Brandon Robison, Reed Nielsen, Darrin Overson, Martin Leon, Rashon Williams, John Cook