Cientos de fanáticos del sur de Asia y América del Sur saludaron a Neymar y sus compañeros de equipo cuando el equipo de Brasil aterrizó en Qatar para su intento de asegurar una sexta Copa del Mundo.
Los tamborileros indios que ya han dejado su huella en el torneo dejaron a los brasileños en minoría frente al lujoso hotel de Doha que será la base de la Selecao para el torneo.
«¿Por qué los fanáticos neutrales apoyan a Brasil? Porque son los mejores del mundo», dijo Kelly Dias, una brasileña que tiene un negocio de cosméticos en Madrid y está pasando tres semanas en Qatar.
«Se nota en las calles. Brasil es el favorito», añadió el técnico de 39 años.
Las decenas de miles de aficionados al fútbol indio en Qatar se reparten principalmente entre Argentina y Qatar.
Al igual que con la llegada de Argentina, los hinchas brasileños solo vieron fugazmente a sus héroes mientras el autobús del equipo con los vidrios polarizados pasaba sin detenerse.
Cada noche, los fanáticos organizan flash mobs rivales en Doha, donde cientos tocan tambores y ondean banderas argentinas y brasileñas. Grupos más pequeños han respaldado a Inglaterra y otras naciones europeas.
Al contingente indio se unieron aficionados brasileños de Bangladesh y países árabes mientras esperaban durante más de tres horas fuera del hotel el sábado por la noche.
Lijo Mathew, de 24 años, dijo que esperó porque quería ver a Neymar. Otros vestían camisetas amarillas con el nombre de Neymar escrito en la espalda.
Los indios, principalmente del estado de Kerala, están enojados con los informes de los medios europeos que los llaman «fans falsos». Los organizadores de Qatar también criticaron los informes.
«Hay muchos fanáticos en Kerala», dijo Haneef, quien dirige una firma de relaciones públicas en Doha.
«Aman a Neymar, aman a Brasil, porque, ya sabes, India no es buena en el fútbol», dijo.
Haneef dijo que se enamoró de la selección de Brasil cuando ganaron el título por última vez en Japón en 2002.
Otros están seguros de que Brasil volverá a triunfar en el regreso del torneo a Asia.
«Este va a ser nuestro sexto título mundial», dijo Badrudeen.
Los sudamericanos llegaron de Turín donde han estado radicados con el entrenador Tite durante la última semana.
Fueron las últimas de las 32 naciones en llegar para el torneo que arranca el domingo con el partido inaugural Qatar-Ecuador.
Eliminado por Bélgica en cuartos de final en 2018, Brasil abre su campaña contra Serbia el jueves.
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