Después de tres álbumes sobre relaciones inestables e intensas, Lorely Rodríguez de Empress Of cerró su récord de 2020 soy tu emperatriz de con algunas revelaciones angustiadas: «Me gusta ser horrible conmigo mismo / necesito ayuda, necesito ayuda / me necesito a mí mismo». Tras el lanzamiento de ese disco, Rodríguez se tomó un descanso inducido por la pandemia de su propia música, componiendo para la espectáculo de amazonas los salvajes y contribuyendo una canción a una campaña del consejo publicitario llevar música a estudiantes de secundaria con dificultades. Un año y medio después, se reencuentra con el productor BJ Burton para la nueva Sálvame EP, un momento de transición para un artista que cambia continuamente entre el pop sencillo y la música más experimental. Publicado en su propio sello Major Arcana, Sálvame representa una oportunidad para consolidar su sonido mientras explora un territorio menos intenso.
Varias canciones aquí están completamente inspiradas en la música disco, un nuevo sonido para Empress Of. Al principio, la melancólica introducción de la canción principal suena como si pudiera pasar desapercibida en un disco de Banks, pero cuando el ritmo se activa correctamente, hay una desesperación más interesante hirviendo a fuego lento debajo. La sensualidad nunca llega a hervir por completo, excepto por un momento en que Rodríguez exclama sin aliento: «Si me necesitas, bebé, llévame / En la parte trasera de la habitación para pasar la noche». Ella no entra en más detalles que eso, pero las puñaladas maníacas de las cuerdas y una voz confusa de llamada y respuesta transmiten la emoción cuando la mezcla recortada se queda corta. “Turn the Table”, producido por Jim-E Stack, es una incursión directa en el house, con cambios dinámicos dramáticos al servicio de una narrativa sobre una relación desequilibrada: “Siento mi cuerpo/En un pedestal/Quiero decirte/Pero ahora No sé por qué.
La frustración llega cuando, incluso como EP, Sálvame se vuelve repetitivo. Una cosa es escribir canciones sobre el deseo y otra apoyarse en estribillos casi idénticos en “I want you to save me” y “I want you to keep me up”. Casi todas las canciones culminan con una sección que alterna entre un riff de sintetizador y una caída del título, cada uno efectivo por sí solo, pero notable cuando se agrupan. Cuando Rodríguez rompe con esa fórmula, es gratificante: «Dance for You», una canción de recuperación posterior a la ruptura con la urgencia de su material más raro, es la composición más lograda del EP. Closer “Cry for Help” vuelve a las exploraciones líricas del miedo y la inseguridad que cerraron soy tu emperatriz de:: “No hace falta ver lágrimas para oír un grito de ayuda/No hace falta estar cerca para saber que no soy yo”. Sin embargo, es una de las canciones más agresivas de Rodríguez en años, la melodía mareada se desliza dentro y fuera de sincronía con el ritmo sordo. Hay más de una forma de confianza.