ATLANTA — Justin Thomas estuvo a un paso de pulir un 63, siete bajo par. Y luego sonó la bocina el sábado, lo que indica que el juego se detuvo debido a las tormentas cerca del Tour Championship.
Tuvo que esperar hasta el domingo no solo para terminar, sino también para descubrir dónde lo dejó en la búsqueda de la Copa FedEx y su premio de $ 18 millones.
Scottie Scheffler todavía estaba a la cabeza, apenas. Xander Schauffele seguía pisándole los talones, incluso atándolo muy brevemente. Estaban en el hoyo 13 y entre los 10 jugadores que deben regresar el domingo por la mañana para lo que podría ser una carrera hacia una pila de dinero.
Scheffler estaba 19 bajo par, incluso el par de la ronda en un día caluroso y húmedo en East Lake con greens suaves y muy poco viento, siempre la receta para una puntuación baja.
Schauffele fue 1 bajo para una ronda salvaje de birdies consecutivos, bogeys consecutivos y birdies consecutivos durante un tramo de seis hoyos en los primeros nueve.
La puntuación media de la ronda incompleta fue de 67.
Eso es lo que Jon Rahm dijo que necesitaba: otra ronda baja y que Scheffler no tuviera su mejor material. Solo acertó en la segunda parte. Rahm, que venía de un 63, tenía cuatro bogeys junto con cinco birdies y no estaba recuperando mucho terreno.
Aquellos que no terminaron tuvieron que regresar a las 9:45 am ET, y solo entonces la final de la Copa FedEx tendría algo de claridad.
Sungjae Im estaba 3 golpes por detrás con 16 bajo par. Suponiendo que Thomas haga su putt, estaría en 15 bajo par. Rory McIlroy también tenía 15 bajo par y tiene dos hoyos por jugar, incluido el par 5 de cierre.
Rahm, Patrick Cantlay y Sepp Straka tenían 14 bajo par y todavía tenían que terminar.
La tercera ronda estaba programada para terminar una hora más tarde, y luego un rayo en el área detuvo el juego durante una hora. Y cuando la segunda tanda de relámpagos llegó a la zona, no hubo posibilidad de rematar.
Hideki Matsuyama registró la ronda más baja del día en 63, y todavía estaba a 6 golpes de distancia.
Scheffler comenzó el jueves con 10 bajo par y una ventaja de dos golpes como el sembrado número 1 en la Copa FedEx, con Cantlay dos golpes por detrás. Scheffler, que ya ha ganado cuatro veces y está asegurado para ser elegido Jugador del Año del PGA Tour, abrió con rondas de 65-66 y, en ocasiones, ha amenazado con convertir el Tour Championship en un desbocado.
Se estancó el sábado, y todo lo que hizo fue ampliar las posibilidades.
El campeón del Abierto Británico, Cameron Smith, ha ganado tres veces y habría tenido que ganar para convertirse en una carrera por el Jugador del Año. Tenía un 68 y estaba 11 golpes por detrás en medio de otra ronda de informes de que se va a LIV Golf.
Esos anuncios se esperan para principios de la próxima semana. Lo primero es el final de una temporada larga y perturbadora con $18 millones en juego para el ganador.